Parecido a las nubes de lluvia se ciernen en un día tormentoso, oscuros senderos de polvo atraviesan la galaxia elíptica gigante Centaurus A. Esta visión pancromática del Hubble, que se extiende desde el ultravioleta a través de infrarrojo cercano, revela el resplandor vibrante de jóvenes cúmulos, estrellas azules y una mirada a las regiones normalmente oscurecidas por el polvo.
La forma distorsionada del disco de Centaurus A es una prueba de una colisión del pasado y la fusión con otra galaxia. Las ondas de choque resultantes hacen que las nubes de hidrógeno gaseoso se compriman, lo que provocó una oleada de formación de nuevas estrellas. Estas son visibles en los parches rojos en este primer plano del Hubble.
Centaurus A se encuentra a unos 11 millones de años luz y contiene el núcleo galáctico más cercano a la Tierra, su centro es el hogar de un agujero negro supermasivo que expulsa chorros de gas a alta velocidad en el espacio. La fotografía la tomo el Telescopio Espacial Hubble con la Cámara de Gran Angular 3 en julio de 2010. Foto: NASA Image of the Day. Clic para ampliar.
Crédito: NASA, ESA, and the Hubble Heritage (STScI/AURA)-ESA/Hubble Collaboration