En esta fotografía cósmica se ve la gran galaxia espiral NGC 4945 de canto. La nítida imagen telescópica muestra el disco de polvo, los cúmulos de jóvenes estrellas azules y las regiones de formación estelar rosadas. NGC 4945 es casi tan grande como la Vía Láctea. A unos 13 millones de años luz de distancia en la extensa constelación austral de Centaurus, está tan sólo unas seis veces más lejos que Andrómeda, la gran galaxia espiral más cercana a la Vía Láctea.
Aunque la región central de la galaxia está bastante escondida de la vista de los telescopios ópticos, las observaciones infrarrojas y de rayos X indican una emisión significativa de alta energía así como la formación estelar en el núcleo de NGC 4945. El núcleo oscurecido pero activo califica este magnífico universo isla como una galaxia Seyfert que contiene un agujero negro supermasivo.
Fotografía OriginalCrédito: Petri Kehusmaa, Harlingten Atacama Observatory