NGC 6118, es una galaxia de gran diseño, brilla fuertemente en esta imagen, mostrando su franja central y los brazos en forma espiral desde su hogar en la constalación La Serpiente. La galaxia es a veces conocida por los astrónomos aficionados como la “Galaxia intermitente“ porque este objeto relativamente débil y difuso al observarse a través de telescopios, sorpresivamente desaparece al cambiar la posición del ojo. Las brillantes y azules zonas de formación estelar en la galaxia, donde nacen estrellas jóvenes y calientes, están bellamente iluminadas, incuso desde una distancia superior a 80 millones de años luz.
En 2004, observadores de esta galaxia vieron aparecen una “nueva estrella“ cerca del borde de la galaxia, en el centro izquierda de la imagen. Pero lejos de ser una nueva estrella, este objeto era la supernova 2004dk, el poderoso estallido final de luz emitida por la explosión de una estrella en sus etapas finales. Si bien es tímida para telescopios menores, la galaxia no se puede esconder del Very Large Telescope (VLT) de ESO en cerro Paranal, en Chile. Esta imagen fue obtenida usando el espectrógrafo VIMOS (VIsible MultiObject Spectrograph) en el VLT.
Fotografía OriginalCrédito: ESO