La galena del Manto de los Azules, Sierra Minera de Cartagena-La Unión.
La riqueza minera de esta sierra es proverbial desde tiempos muy antiguos. Sus mineralizaciones presentan variedad de estructuras, destacando de entre las filonianas el Cabezo Rajao, venero de plata.
Las monteras o crestones de hierro, el gossan, formados por alteración de masas de sulfuros, como las de San Valentín y de La Crisoleja, son también estructuras geológicas de alto valor económico que han dinamizado la Historia y la vida de esta región.
Hay también entre las mineralizaciones de la Sierra hay un ejemplo que se ha considerado por los especialistas como único en el mundo: el llamado Manto de los Azules, o de Silicatos. Esta mineralización singular, encajada en greenalita, y formada por reemplazamiento metasomático de mármoles filábrides, es especialmente rica en sulfuros: galena, blenda y pirita, constituyendo la ganga la greenalita y el cuarzo, además de calcita y yeso .
La greenalita es un silicato de hierro de la familia de la serpentina, de color verdoso, a veces parduzco, de aspecto generalmente mate aunque en su forma más densa y compacta, por lo general verde oscura, se asemeja al jaspe.
Con el descubrimiento de este manto en 1848 se generalizó la explotación de sulfuros en minas subterráneas, y se inició un proceso de industrialización para el tratamiento de las menas al prohibirse por ley la exportación del mineral en bruto.
Llama la atención que se denominase Manto de los Azules, siendo su coloración predominantemente verdosa, color de la greenalita de la caja. Pensamos que se debe a que las masas de galena que van descubriéndose al romper la roca encajante, azulean al sol.
En esta excursión el objetivo era dar con algún bolo o pinto de greenalita que contuviera galena. No abundan, ni mucho menos.
Sabedor de mi interés, un buen amigo mineralogista de Alcantarilla me informó sobre la presencia de alguno de estos bolos de roca en una zona concreta, y efectivamente dimos con él.
Para mí ha sido un día de disfrute el poder obtener unas muestras modestas de galena masiva asociada a su matriz de greenalita, quizás la esencia misma de la minería de La Unión.
Dejo la serie fotográfica para disfrute de los aficionados. Un día esforzado pero muy satisfactorio.