Ubicada en el Mar del Coral, frente a la costa de Queensland en el noreste de Australia, es el Arrecife de Coral más grande del mundo, tiene unos 2,600 km de longitud, curiosamente La Gran Barrera de Coral es también llamada El Ser Animal Vivo Más Grande del Mundo, este peculiar título se debe a la gran acumulación de muchas colonias de corales que están compuestos de Carbonato Cálcico y que agrupan la más grandes concentraciones de Biodiversidad de todo el planeta.
Cómo se Forma los Arrecifes?La mayoría de arrecifes se han formado después del último período glacial, con el derretimiento se produjo una subida del nivel del mar y con esto la inundación de la Plataformas Continentales, por lo que tienen poco más de 10 mil años. El Coral lejos de lo que podamos creer por su apariencia, no son rocas ni son plantas son animales que pertenecen al filo Cnidaria de la clase Anthozoa, conformando colonias de miles y miles de corales.Se les pude dividir en blandos y duros, esto depende de si tienen esqueleto calcáreo o no. La estructura calcárea es blanca, sus vistosos colores pueden dependen de los pigmentos de sus tejidos, así como de microalgas que viven en simbiosis con la mayoría de los corales.
La formación de la Gran Barrera de Coral data de hace unos 20 mil años, cuando el nivel del mar era de unos 120 metros más bajo que en el siglo XXI.
Hogar de miles de especiesLa Gran Barrera de Coral, es el hogar de miles de especies, más de 5 mil especies de moluscos, 125 tipos de tiburones, más de 400 especies de coral, albergando también especies en peligro de extinción como La Gran Tortuga Verde y el Dugón, también se encuentran 30 clases de ballenas, marsopas y delfines, cocodrilos de agua salada, 9 especies de Caballitos de Mar, 7 especies de ranas, 215 especies de aves, entre ellas en Charrán Rosado y el Águila de Mar Blanco, 17 clases de serpientes marinas. La Fauna de La Gran Barrera de Coral incluye 2195 especies de plantas.
El Coral en PeligroEl Coral es una especie sumamente sensible, una de sus mayores amenazas son los efectos del Calentamiento Global que afecta la temperatura del mar, la pesca indiscriminada, así como la Contaminación Ambiental, y particularmente la Estrella de Mar Corona de Espinas, que en su edad adulta llega a consumir lo que mide en diámetro, es decir si una de estas estrellas llega a medir un metro de diámetro esta es la cantidad de Coral Duro que puede consumir en un día, y de no poder frenar esas amenazas La Gran Barrera de Coral irá perdiendo poco a poco sus especies tanto de plantas como animales, incluyendo el mismo Coral.
La Gran Barrera de Coral, es sin duda una de Las 7 Maravillas de la Naturaleza, por su tiempo de vida, por su formación, por ser el hogar de miles y miles de especies de seres vivos, por embellecer nuestro planeta dando un colorido espectacular al océano, convirtiéndose en un sitio por excelencia para visitar.