Haka es un término que se suele utilizar para referirse de forma específica a la danza de guerra tribal maorí, aunque genéricamente también se utiliza para designar a cualquiera de las danzas de este tipo. No obstante, se suele interpretar como danza de bienvenida y es signo de hospitalidad, pero también como método de intimidación antes de la batalla
Actualmente la Haka se suele ver escenificada instantes antes del inicio cada partido de los All Blacks, el equipo nacional de rugby y de baloncesto de Nueva Zelanda y de sus pares de Samoa, Tonga, Fivi e Isla de Pascua.
Según la asociación de rugby neozelandesa (New Zealand Rugby Union) la Haka oficial es el llamado Ka Mate, cuya traducción es más o menos así.
“Ka Mate”
¡Prepárense! ¡prepárense!
Manos en la cadera, doblen las rodillas
Golpeen los muslos con las manos
¡Golpeen el suelo con los pies lo más fuerte que puedan!
Lo más fuerte que podamos
¡Muero! ¡Muero! ¡Vivo! ¡Vivo!
¡Muero! ¡Muero! ¡Vivo! ¡Vivo!
Se trata de los hombres fuertes
que fueron a buscar el sol
Y lo hicieron brillar otra vez
¡Un paso hacia adelante! ¡Otro paso hacia adelante!
¡Un paso hacia adelante, Otro hacia adelante….el Sol brilla!
Atrás
Algunas veces, la haka ha suscitado incomodidad o mala interpretación por parte de algunos rivales de los All Blacks que han reaccionado de manera intimidatoria ante la danza; por ejemplo, en la Copa del Mundo de Rugby de 2007, la selección francesa se plantó en frente, a solo un metro de distancia de los neozelandeses cuando se disponían a hacer la haka y los miraron cara a cara durante todo el ritual, al igual que en la final de la Copa Mundial de Rugby de 2011, donde fue avanzando en forma desafiante mientras se realizaba el Kapa O Pango motivo por el cual la International Rugby Board multó a la selección francesa por dicho desafío. El 28 de agosto de 2005, en la ciudad neozelandesa de Dunedin, antes de comenzar un partido del Torneo Tres Naciones que los enfrentaba contra Suráfrica, los All Blacks estrenaron una nueva versión de la Haka llamado Kapa O Pango, aparentemente mucho más violenta que la anterior.
La selección de Gales también ha desafiado la Haka. Éstos se quedaron plantados en el campo desafiando a los All Blacks después de que realizaran el “Ka Mate”, siendo la selección neozelandesa, después de un minuto y medio, quienes empezaron a moverse para ir a calentar.
Otra recordada oportunidad en que los All Blacks fueron desafiados por la haka fue en 1989, en Landsowne Road, cuando la selección de Irlanda fue avanzando a medida que los hombres de negro hacían la danza, hasta literalmente invadir la zona en la que ellos estaban desarrollando el baile, y se pusieron frente a ellos.
Estar de pie enfrente de la selección de Nueva Zelanda cuando interpreta la haka se considera un símbolo de respeto por sus jugadores, que agradecen a los jugadores del equipo contrario que se mantengan enfrente de ellos.