'La imaginación de creación pura no existe'. Chema Sarmiento, director de cine

Chema Sarmiento ante la iglesia de San Benito en Valladolid.Foto de Doc Pastor.
Seminci es un festival que da para mucho, y más para los medios ya que es un momento en que tenemos acceso directo a actores, directores y otros profesionales del mundo del cine, pudiendo charlar tranquilamente con ellos sobre su vida y su trabajo.
Chema Sarmiento presentó "Viene una chica" y durante algo más de media hora estuvo con nosotros con total amabilidad, simpatía y saber estar. Sin duda es todo un caballero.
A un clic podéis leer la entrevista.
Doc Pastor: ¿Cómo defines la película?
Chema Sarmiento: Es una comedia, eso es lo importante desde el principio. Se centra en el periodo, tan delicado de la vida, que es la adolescencia. Si viéramos la vida como un río es una zona de rápidos y turbulencias, en el que de pronto no sabes las claves y entonces puedes meter la pata.
Y esta película está justo en ese momento, en la adolescencia del protagonista que se llama Tino. Es un chico con síndrome de Down, entorno al cual pasan una serie de peripecias divertidas. Quizá lo que más convenga resaltar es que todos están interpretando, no estamos contando la vida de nadie.Doc Pastor: Es cierto que no es documental y tampoco pretende serlo.
Chema Sarmiento: No, en absoluto. De hecho la primera escritura del guión está hecha antes de que ninguno de ellos hubiera nacido, quizá alguno sí pero fue hace mucho. Creo que en el 93 con “Los males menores” de Luis Mateo Díez, él fue a París a presentarlo el libro y me propuso dijo que teníamos que hacer una película con los relatos que aparecen.
Doc Pastor: Además realmente no se basa directamente en ellos ¿no?
Chema Sarmiento: Exactamente. Ya desde la primera versión sacamos material de diferentes relatos habíamos hecho una sola historia. Al igual que el libro lo situamos en los años cincuenta y tuve que volver a leerlo por un encargo de un artículo sobre Luis Mateo y el cine, entonces me dije “qué pena que no la hayamos podido hacer” aunque lo habíamos intentado, pero lo impidieron las cuestiones financieras.
Doc Pastor: Así que había un proyecto anterior.
Chema Sarmiento: Sí, habíamos contactado con productores pero te hablo del año 95 o antes. Recuerdo que nos decían que una película con un adolescente de protagonista no podía funcionar, y dicho hoy día parece ridículo y justo al poco salió “Secretos del corazón” y desmintió todo lo anterior.
Fotografías de la entrevista de Elena Echave + R42.
Doc Pastor: Tampoco hay nada biográfico.
Chema Sarmiento: Lo más parecido a eso puede ser cuando decidimos la ambientación. En el primer paso eran jóvenes de la década de los cincuenta, no había ningún personaje que fuera un chico con Down. Pero luego lo actualizamos para que estuviera dentro de nuestras posibilidades, ya que hacerlo en esa época era un esfuerzo económico importante.
Doc Pastor: Entonces no fue una decisión de guión, solo algo presupuestario.
Chema Sarmiento: En principio sí. Cuando tomamos la decisión de pasarlo a nuestros días no parecía tanto, y es que jóvenes sigue habiendo y también amores, pero de pronto perdía ese filtro que da la distancia. Yo estudié historia del arte en Valladolid y me vienen a menudo metáforas de eso, y la distancia que digo es una veladura que un pintor pone en el cuadro cuando está terminado.
Yo soy profesor de la escuela de cine de París, y cuando uno pone una película en la distancia, por ejemplo un film en el Japón del siglo XIII, no es solo por tener un decorado bonito y original, es por que el hecho de colocar una historia fuera de tu contexto habitual hace que muchas cosas que te costaba tragar, de pronto lo hagas sin el menor problema.
Doc Pastor: ¿Y qué cambios se hicieron desde la idea original en los cincuenta?
Chema Sarmiento: La inmediatez que tenía al estar en el día de hoy resultaba molesta. No es que no resultara creíble, pero tenía menos interés. Teníamos que encontrar una especie de mundo paralelo, que funcionara en la actualidad pero que no fuera el que todo el mundo conoce. Estábamos leyendo una escena que ocurre en un ensayo de teatro y me vino la imagen del hijo de un amigo, que es un chico Down y al que le encanta vestirse con capa y espada, y ese momento iba de algo así y fue una especie de revelación.
Entonces lo vimos claro.
Doc Pastor: No era algo pensado de antemano.
Chema Sarmiento: Para nada. Esto fue de hecho después de tener hecha una versión que ya era en el presente. Aunque han cambiado los personajes, la estructura no lo ha hecho casi, y queda una película totalmente diferente.
Doc Pastor: Y entonces es cuando contactaste con la asociación Amidown.
Chema Sarmiento: Sí, a través del amigo que te he comentado.
Evidentemente teníamos que volver a escribir el guión, principalmente los diálogos para que fueran más acordes con los chicos. Lo primero era familiarizarse con ellos, que sonara auténtico y tener una cierta latitud a la hora de ensayar por si se les trabuca alguna frase. Lo mejor es hacerlo dos o tres veces y no dejo que el texto realmente se lo aprendan, pues la primera lo dicen igual y después según la imaginan y eso queda mucho más auténtico.
Doc Pastor: Según has dicho en otra entrevista no piensas que haya diferencia entre el trabajo con actores y con chicos Down.
Chema Sarmiento: Sí, en mi manera de trabajar con ellos me refiero. Yo lo he hecho de la misma manera con unos y con otros. Nos hemos juntado, leíamos la escena y empezábamos a ensayar, así a lo largo de dos meses o tres hasta que todo quedó completamente a mi satisfacción. O más bien hasta que dices que ya toca otra toma.
Únicamente, con Félix Cañal que sí es actor, yo le decía que si veía que un chico no decía bien una frase pues que la repitiera él, así llegaba del todo al público y con esas pequeñas argucias lo teníamos todo. Lo cierto es que a la hora de filmar, repetimos muchas veces pero casi nunca era problema de ellos y casi siempre era cuestión de la técnica.

Doc Pastor: No es habitual, en una comedia romántica, que los actores no sean guapos y atractivos, ¿porqué esto es así?
Chema Sarmiento: No sé, posiblemente quizá sea por esos prejuicios que hay por muchas cosas. Por ejemplo el que tengan que ser chicos guapos, que es algo lleno de banalidad. Pero al margen de eso yo encuentro que el protagonista de mi película es un chaval muy guapo.
Doc Pastor: ¿Y cómo ha sido para estos chicos la experiencia, ya que además ninguno era actor?
Chema Sarmiento: Sí había dos. Uno era Félix Cañal y el otro Voces Norr que hace un papel precioso, el de mendigo de amor y de hecho vino en medio del rodaje de “Piratas del caribe” para este personaje.
Los no profesionales, generalmente, no tienen miedo a la cámara. No tienen esa consciencia de todo lo que viene luego, de toda la parafernalia, así que eso no les corta. Yo he trabajado muchas veces así y digamos que también sabes que hay una manera de hacerlo con ellos, no puedes ir corriendo y enfadarte. Tienes que estar abierto, si no dicen una frase exactamente y la cambian es que en su manera de ser hay algo que no les resulta natural de esa forma.
En un momento determinado Borja, el protagonista, me dijo si podía decirlo de otra forma y claro, significaba lo mismo así que no había problema.
Doc Pastor: Así que en parte la película también es de ellos.
Chema Sarmiento: Igual eso es un poco exagerado. Pero han aportado de cómo son ellos, hay cosas que han surgido así. Hay un momento que para mí es muy bonito, aunque también duro, en que están ensayando en la obra de teatro y un personaje que están haciendo muere; entonces una chica pregunta si va a morir y el maestro le dice que solo mueren la condesita y el caballero, a lo que ella dice que se refiere a después de la obra y claro, todos tenemos que morir algún y entonces empiezan, uno detrás de otro, a decir que no que ellos no.
Cosas así son las que fueron apareciendo con ellos. De hecho esta es sacada casi directamente del hijo de mi amigo, un día que estábamos hablando de estas cosas y el tuvo esa actitud. De todas formas un escrito debe todo a los que le rodean, incluso lo que cree imaginar ya que lo hace siempre de componentes que le vienen de la realidad.
La imaginación de creación pura no existe, siempre debemos algo.
Doc Pastor: Actualmente resides en Francia, pero has vuelto a León para rodar, ¿porqué esa decisión?
Chema Sarmiento: Pues mira, había muchas razones. En primer lugar lo que he hecho en Francia ha sido cosas de tipo documental, de ficción no. No es que no lo haya intentado, pero mis referencias son las de mi niñez y al presentar proyectos al cabo de un tiempo me decían “Mira, esta es una película española, ¿porqué la vamos a hacer aquí? Si estuviéramos en otros tiempos, con el franquismo, podrías decirnos que es que allí no puedes, pero ahora...”.
Doc Pastor: ¿Y es muy distinto el realizar un trabajo audiovisual en un país respecto del otro?
Chema Sarmiento: Me pones en una situación que... Lo que he hecho allí ha sido solo documental para televisión y aquí ficción para cine, pues no sé responder.
Doc Pastor: Esta es una película muy personal ¿qué ha sido lo más significativo?
Chema Sarmiento: No sé, es complicado de contestar. Creo que ha sido el volver a hacer una película casi como si fuera de nuevo la primera, por que todo eran actores noveles, un equipo técnico que en gran parte también. Todo eso daba una gran frescura al rodaje, había que repetir más veces pero nadie ponía mala cara por ello o si tocaba hacer alguna hora más.
Por eso me parece que en lugar de haberla hecho 27 años después de la otra, rodando con no profesionales y ese paréntesis de vida que he tenido, pues es curioso y nuevo.
Doc Pastor: Además eres profesor ¿cómo lo compaginas?
Chema Sarmiento: Es una escuela que no tiene profesorado titular, los únicos en nómina son los administrativos y algunos directores de departamento pero que no dan clase. De esta manera todos, no solo yo, somos profesionales del cine y también docentes pero lo uno no interfiere con lo otro. No hay problema de compatibilizar uno con otro, además que conoces a mucha gente que sale y con la que terminas trabajando.
Doc Pastor: ¿Cómo recibirá el público esta película?
Chema Sarmiento: Yo creo que les va a gustar mucho, es una comedia divertida. Y trata el tema de los muchachos Down con absoluta normalidad e igualdad. A diferencia de otras que tratan este tema tú puedes sentir que la vida es injusta pero aquí en absoluto, todos juegan el mismo papel y no te hace sentirte culpable en tanto que eres espectador pero también parte de una sociedad.
Intento comunicar la alegría que estos muchachos tienen. Yo pienso que, aunque no es lo principal, la gente va a verlos de una manera muy diferente, ya que realmente vas a ver la vida igual que ellos y te darás cuenta que no es tan distinta.
Doc Pastor: ¿Ya hay distribuidores?
Chema Sarmiento: Para las ventas internacionales ya tenemos. En España no, pero esperamos que tras la presentación en Seminci esto cambie.
Doc Pastor: Muchas gracias por tu tiempo, y espero que todo vaya bien en la presentación.
 Fabrice Bonniot, Productor ejecutivo de la película, junto a Chema Sarmiento y Doc Pastor durante la entrevista.