La 'lucha' de un colombiano en Puerto Rico contra el diseño gringo

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Por: REDACCIÓN ELTIEMPO.COM
Camilo Alvarado y su equipo de trabajo.Foto: Archivo particular
Creó una revista con lo mejor del diseño, la arquitectura y la decoración de América Latina.
Urbanizaciones con casas de 400 mil y hasta de 7 millones de dólares reciben la publicación bimensual impresa Ambiente y Color, en San Juan de Puerto Rico. Esta revista, hecha por un colombiano y por otras seis personas que integran el equipo de redacción, se ha convertido en un 'oasis' del diseño, la arquitectura y la decoración latinoamericana en un lugar donde la cultura estadounidense está inmersa de pies a cabeza.
Camilo Alvarado renunció a su futuro en Bogotá para montar su "propio quiosquito". Trabajaba en televisión y al ver que las posibilidades de ascenso eran prácticamente nulas, aceptó una invitación de su padre, quien vivía desde hace unos años en Puerto Rico, para buscar otras oportunidades.
"Yo me gradué el 12 de agosto de 1995 de comunicador social en el Externado y el 30 del mismo mes viaje a Puerto Rico sin conocer a nadie. Trabajé en otros medios y en agencias de publicidad hasta que le llegó la hora a la revista", dice Alvarado, que lleva 15 años en ese país y seis con la revista, que ha salido sin interrupción durante este tiempo.
La revista se empezó a desarrollar como una idea local de diseño de interiores y arquitectura, pero la evidente afinidad de Puerto Rico con Estados Unidos se convirtió en un obstáculo para la difusión de todo lo que se estaba haciendo en Latinoamérica, que era el interés principal. "Yo fui a la librería más grande que hay acá y me sacaron 3 revistas de diseño de Estados Unidos, les dije que si no tenían otras revistas y me sacaron dos de Europa. Pregunté por algo de Latinoamérica y no tenían nada", comenta el colombiano.
La crisis fue una oportunidad
La revista consiguió el aval de diferentes entidades que le daban credibilidad a la publicación. El colegio de arquitectos de Panamá, la Sociedad Mexicana de Interioristas, el San Juan School of Interior Design fueron solo algunas de las asociaciones que le dieron el visto bueno.
Sin embargo, la crisis de los medios impresos llevó a que la revista se dejará de publicar en Perú y Colombia. La versión impresa solo se quedó en Puerto Rico, pero fue precisamente esto lo que empujó aún más la publicación en línea de www.ambienteycolor.com. Hoy, esta cuenta con una base de datos de 189 mil correos electrónicos, 80 mil de los cuales son de Puerto Rico y el resto están regados alrededor del mundo, pero principalmente en América Latina.
Colombia también estaba en los planes. Por años, Camilo intentó que el colegio de decoradores de San Juan de Puerto Rico asistiera a Expodiseño en Bogotá, pero la gente tenía miedo de viajar a Colombia. Sin embargo, este año con la colaboración de Proexport, se logró que 10 empresarios puertorriqueños de la industria de la construcción y la decoración se aventuraran a ver algo diferente. Fue todo un éxito, pues "esta gente se dio cuenta de que en el país había buenos productos, novedosos y a precios razonables", cuenta Camilo desde Puerto Rico.
Por ahora, Ambiente y Color seguirá recorriendo los mejores proyectos de arquitectura de la región con la lente de Camilo Alvarado, un colombiano que además de aventurero, director, optimista y arriesgado, también hace la fotografía de su propia revista. Todo un combo.