El satélite Swift, uno de muchos que se dedican al estudio de estrellas, ha descubierto un destello mucho más fuerte que el mayor de ellos producido por el Sol. Fue tan fuerte que multiplicó a la solar por 10.000.
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Stephen Drake, astrofísico del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, declaró que este tipo de sucesos sólo suelen durar un día, pero en este caso se produjeron siete destellos de gran magnitud durante 2 semanas. Además, dijo que fue un fenómeno muy complejo. Estas declaraciones fueron durante el acto de presentación.
El astro que produjo este fenómeno se llama DG Canum Venaticorium (DG VCn) que forma parte de un sector binario, es decir, con dos estrellas orbitando. Se sitúan a unos 60 años luz de distancia de la Tierra, y ambas enanas rojas tienen una masa y un tamaño aproximadamente equivalente a un tercio del Sol. Orbitan entre ellas a una distancia que triplica a la que hay entre la Tierra y el Sol.
Adam Kowaslki, director de un detallado estudio sobre el fenómeno, añadió que el brillo de rayos X de la llamarada era superior a toda la luminosidad de las longitudes de ondas de ambas estrellas en condiciones normales. Llamaradas así de grandes son muy raras en las enanas rojas, concluyó.
Según la NASA, esta explosiva llamarada alcanzó la brutal temperatura de 360 millones de grados, que superan con creces a la del núcleo del Sol, 15 millones de grados centígrados. Como ya dijimos antes, el destello de DG VCn fue 10.000 veces más poderoso que el mayor producido por nuestra estrella.
Sin embargo, y a pesar de todos estos datos, este sistema está poco estudiado, ya que no se encontraba en la lista de vigilancia de estrellas capaces de producir destellos publicada por la NASA. Además, los científicos declararon que no pensaban que DG VCn fuera capaz de esto; lo que demuestra que el espacio exterior es todo un misterio todavía.