2 SOUTHERN SOUL
Aretha FranklinLa grabación de Aretha Franklin del clásico “Respect”, extraída de su álbum I Never Loved a Man (1967), se convirtió en un éxito de ventas con más de 1 millón de copias vendidas del disco sencillo. El estilo declamatorio de Aretha tal vez refleje la influencia de su padre, que era un famoso predicador de Detroit.
El southern soul se desarrolló a partir del emotivo canto gospel de la comunidad negra rural del sur de Estados Unidos. Artistas como Ray Charles y James Brown transformaron una forma colectiva de cantar en un estilo enfocado a solistas, al que añadieron instrumentación moderna y adaptaron los temas religiosos a conceptos seculares. En muchos de los primeros discos de soul, Charles adaptaba canciones tradicionales religiosas, como “I Got Religion”, y las transformaba en cantos profanos al amor (“I Got a Woman”, 1954).
3 ESTILO MOTOWN
El estilo de soul que se desarrolló bajo el sello discográfico de Motown Record Company (fundada en 1959) estuvo tan relacionado con la productora que se dio a conocer con el nombre de la misma, hecho que no tenía precedentes. La mayoría de los artistas de la Motown (con excepciones como el saxofonista Junior Walker o los cantantes Marvin Gaye y Stevie Wonder), eran grupos vocales que adaptaron a su tiempo el estilo doo-wop de la década de 1950, añadiéndole incluso más ritmo. Las canciones eran muy vistosas e incluían acompañamiento de instrumentos de cuerda y viento. Influidos por el Tin Pan Alley (estilo de música comercial asociada a los musicales de Broadway de las décadas de 1920 y 1930), las composiciones y arreglos estaban perfectamente estructurados y realizados. Entre los grupos más importantes destacaron Smokey Robinson and the Miracles y The Supremes con Diana Ross.4 CHICAGO SOUL
Por la influencia de la comunidad negra del sur, el Chicago soul tenía fuertes raíces en la tradición del gospel. Uno de los más destacados cantantes y compositores de este estilo, Curtis Mayfield, escribió lo que denominó “canciones de fe e inspiración” con composiciones como “People Get Ready” (1965). Entre los distintivos del Chicago soul y de las canciones de Mayfield destacaban el uso frecuente de la voz en falsete, patrones de pregunta-respuesta entre distintas voces, la composición de partes específicas para instrumentos de cuerda, el uso del vibráfono y una estructuración de las canciones que incorporaba cortos interludios de dos o cuatro compases, a menudo compuestos para instrumentos como el vibráfono o la guitarra.Aunque muchos de los artistas mencionados continuaron su carrera durante las décadas de 1970 y 1980, e incluso más adelante, el estilo evolucionó en los setenta hacia el funk y la música disco. El soul ha tenido gran influencia sobre muchos músicos, como Joe Cocker o los grupos Small Faces y Simply Red.