El lunes la NASA anunció que ha concedido cerca de 270 millones de dólares a cuatro compañías, incluyendo Boeing y SpaceX, para ayudar a alcanzar el sueño de construir una nave espacial para reemplazar al transbordador espacial de Estados Unidos.
Boeing, el gigante de la aviación ubicado en Houston, Texas, recibió la mayor parte del contrato -92,3 millones de dólares- como parte de la segunda ronda del programa de desarrollo de tripulación comercial o CCDev2.
Sierra Nevada Corporation, una compañía ubicada en Colorado que trabaja con su transbordador DreamChaser, ganó la segunda suma más importante con 80 millones.
SpaceX, la compañía de California que el año pasado completó su primer prueba exitosa de una cápsula no tripulada en órbita y regreso a la Tierra, ganó 75 millones y Blue Origin, de Kent, Washington recibió 22 millones.
"Estos acuerdos son hitos significativos en los planes de la NASA para aprovechar la ingenuidad estadounidense para llegar a órbita terrestre baja, así podemos concentrar nuestros recursos en la exploración de espacio profundo," dijo el administrador de la NASA Charles Bolden.
NASA concedió cerca de 50 millones de dólares en su primera ronda de contratos de tripulación comercial CCDev1, que comenzó en 2009.
Los transbordadores espaciales de la NASA dejarán de usarse hacia mediados de este año. Cuando eso suceda. Sin el programa de transbordadores espaciales la NASA espera la ayuda de la industria privada para crear la próxima generación de naves espaciales para transportar astronautas al espacio, pero hasta entonces dependerá de las sondas espaciales rusas.
Más información:
Artículo en Space-Travel.com
Fuente: Space-Travel.com