La niña que recorrió Tierra Fantástica en un barco hecho por ella misma - Catherynne M. Valente

Edición: Noguer, 2012
ISBN: 9788427901476
Páginas: 352
Precio: 14,95 € (e-book: 9,99 €)
Cuando las buenas ideas van acompañadas de talento, se pueden conseguir cosas maravillosas. La niña que recorrió Tierra Fantástica en un barco hecho por ella misma es un ejemplo de ello: esta novela es una joya. Repito: una joya. Una perla brillante en medio del mar de publicaciones que solo aparece muy de vez en cuando, incluso me atrevo a decir que cada varios años. Porque este libro (me voy a abstener de volver a escribir el título para no alargarme más de la cuenta) tiene el ángel de los clásicos de la fantasía tradicional y además contiene ingredientes propios que lo hacen único e inolvidable para las generaciones de hoy. No os quedéis ahí y seguid leyendo: os aseguro que estáis a punto de hacer un gran descubrimiento.

Bienvenidos a Tierra Fantástica

«Érase una vez una niña llamada Septiembre», así comienza el relato de una muchacha de doce años que abandona su hogar en Nebraska para vivir aventuras extraordinarias en un lugar llamado Tierra Fantástica. Septiembre viaja a lomos de un leopardo y animada por el Viento Verde, pero en su destino sus mayores apoyos serán un dragón amante de los libros y un extraño niño azul. Los necesita para luchar contra el gobierno de la temible Marquesa y devolver la tranquilidad a esta mágica región. ¿Lo conseguirá?
Tal y como se puede entrever en su sinopsis, esta novela hace un ejercicio de fantasía pura y dura, tanto en la ambientación como en los personajes. Al principio me costó un poco meterme en una historia en la que todo es imaginario; aun así, una vez metida en la situación cada vez disfruté más de las vivencias de Septiembre y sus nuevos amigos. Catherynne M. Valente bebe de clásicos como El mago de Oz y Alicia en el País de las Maravillas, y hace aportaciones propias en forma de un sinfín de personajes originales (una mujer de jabón, un farol, la mismísima Muerte…) y escenarios imprevisibles que dan color a la lectura.
La autora demuestra tener una imaginación de la que muy pocos pueden presumir, y no solo eso, sino que además sabe plasmarla sobre el papel y sacarle partido: todos los personajes tienen su cometido en la historia, los principales inspiran simpatía y evolucionan a lo largo de las páginas, en cada espacio se dan hechos necesarios para el desarrollo del argumento, hay decenas de detalles bien escogidos que al final encajan… No quiero revelar nada más sobre su trama porque prefiero que os sorprendáis; tan solo os adelanto que en su interior encontraréis mucha magia, ternura, humor y encanto.

La enseñanza tras la fachada

Hasta ahora solo os he hablado de lo aparente, de ese maravilloso lugar que es Tierra Fantástica y de los increíbles seres que viven en él. Pero, ¿sabéis?, todavía hay más, mucho más. Bajo ese caparazón que puede resultar un tanto infantil, se esconde una historia con muchas lecturas que plantea temas que invitan a la reflexión, desde cuestiones relativas a la situación del mundo real a asuntos íntimos como la muerte, la necesidad de renovar nuestros deseos a lo largo de los años y la pérdida del coraje cuando se es adulto. Aquí tenéis un ejemplo, extraído de una conversación de la protagonista con Mentira, la mujer de jabón (pàg. 90):
—Mi señora solía decir que nunca estás realmente desnuda a menos que quieras estarlo. Me dijo: «Aunque te hayas quitado hasta la última de tus prendas, sigues teniendo tus secretos, tu historia, tu verdadero nombre. Es bastante difícil desnudarte de verdad. Tienes que esforzarte mucho para hacerlo. Darte un baño no es estar desnuda, no de verdad. Sólo es enseñar la piel. Los zorros y los osos también tienen piel, y ¿por qué iba a avergonzarse alguien si ellos no lo hacen?»
En mi opinión, es en estos aspectos en los que el libro se hace grande: reúne el atractivo de la recreación fantástica y la enjundia del trasfondo para pensar, una combinación deliciosa para todas las edades (a partir de 9 años, aproximadamente). Los niños adorarán las andanzas de Septiembre y se maravillarán por sus peculiares acompañantes, mientras que los adultos, además de eso, disfrutaremos de las pequeñas piezas de sabiduría que nos brinda, en las que la autora hace gala de una gran capacidad de observación y meticulosidad en el trato de cualquier escena.

Una autora talentosa (y una edición a su altura)

Por si fuera poco, la novela no solo brilla en su contenido, sino que también está escrita con una pluma espléndida. A pesar de su juventud, Catherynne M. Valente (Seattle, Washington, 1979) ha estado nominada a galardones importantes y tiene alrededor de veinte libros publicados entre ficción, ensayo y poesía. Precisamente hay mucho de esto último en la presente obra: se aprecia un tono poético y simpático en el estilo, se nota que esta escritora sabe jugar con las palabras. Aunque escribe en tercera persona, en ocasiones la narración se dirige de forma directa al lector y le habla de tú a tú, unos momentos que transmiten buen rollo y son una prueba más del potencial de esta creación.
Asimismo, los nombres de los personajes son de lo más extravagantes (y vinculados a su papel en la historia): De-la-A-a-la-L, Mentira, Muchasgracias, Señor Mapa…; y aquí tengo que hacer mención al trabajo de la traductora, Julia Alquézar Solsona, que ha logrado mantener la esencia mágica en su versión al castellano. En realidad, todo en este libro está cuidado: desde su edición, que contiene unas bellísimas y tiernas ilustraciones de Ana Juan (algunas las podéis ver junto a esta reseña), a la estructuración por capítulos, que están introducidos por una frase que adelanta lo que sucede en ellos, un recurso poco habitual en la narrativa actual. La editorial Noguer ha acertado al mantener el diseño original, sin duda.

Repercusión y segunda parte

A modo de curiosidad, esta novela se difundió online y fue la primera publicación de este tipo en alzarse con un gran premio (el Andre Norton Award for Young Adult Literature) antes de editarse de forma tradicional, claro que la autora ya contaba con una gran experiencia a sus espaldas, no era ninguna aficionada. Esta obra es también la primera que escribe especialmente para el público infantil y juvenil (aunque como he dicho es apta para todas las edades) y la que le ha permitido dar un salto al mercado internacional. Ha sido un éxito de ventas en Estados Unidos y se merece serlo en cualquier lugar del mundo.
¿Hay segunda parte? Sí, se publicará en octubre en inglés y llevará por título The Girl Who Fell Beneath Fairyland and Led the Revels There. Sin embargo, quiero que quede bien claro que el libro del que os he hablado tiene su propio final, es decir, no estamos ante la típica saga tan extendida hoy en día que termina cada volumen con un misterio. No, esta novela podría haber sido autoconclusiva, aunque también es cierto que Valente deja caer algunos hilos para poder retomarla, como finalmente ha ocurrido. En cualquier caso, si os ha llamado la atención no os dejéis influir por el dato de la continuación, de verdad, porque no hace falta leerla para disfrutar de esta obra.

Conclusión

¿Por qué tenéis que tener en cuenta esta recomendación? Porque...
... este universo fantástico os hará soñar.
... viviréis aventuras al lado de seres entrañables.
... al terminarlo echaréis de menos Tierra Fantástica.
... se trata de una historia con segundas lecturas que llegan al corazón.
... seáis niños, adolescentes o adultos, os enamorará.
... Catherynne M. Valente es una escritora brillante.
... la edición está francamente bien y tiene un precio asequible.
Pero, por encima de todo, debéis tenerla en cuenta porque se publican muy pocos libros como este y sería una lástima no prestarle atención. Leedlo, sonreíd, sorprendeos, emocionaos; después, recomendadlo y regaladlo. No dejéis que caiga en el olvido.