Ante la noticia de la muerte de Mary Tyler Moore, Robert Redford recordó ayer el “coraje” de la actriz que aceptó convertirse en la madre hierática del drama Gente como uno a contramano de su especialidad, la comedia. Según Los Ángeles Times, el director de la película ganadora de cuatro premios Oscar en 1981 sostuvo que la entrañable co-star televisiva de Dick Van Dyke encarnó de una manera “enormemente poderosa” el papel “más oscuro” de su carrera profesional.
Por su desempeño en aquel largometraje, Moore fue elegida para disputar la estatuilla dorada a la mejor actriz protagónica, que terminó en manos de la hija del minero, Sissy Spacek. Quizás por el arrojo y la energía que señaló Redford, algunos espectadores recordamos más a la Beth de Ordinary people que a la Loretta de Coal miner’s daughter.
Adaptación cinematográfica de la novela homónima de Judith Guest, Gente como uno describe la profunda crisis que atraviesa una familia de Boston después de un accidente trágico donde un hijo muere y otro sobrevive. Moore y Donald Sutherland compusieron al matrimonio, y el entonces jovensísimo Timothy Hutton interpretó al muchacho sobreviviente.
Cuando James Lipton lo entrevistó para su programa Inside the Actors Studio a mediados de 1999, Sutherland contó la siguiente anécdota sobre la famosa escena circunscripta a la escalera de la casa. Allí los esposos -Calvin al pie; Beth en la cima- mantienen un diálogo decisivo.
La actuación de Moore había resultado tan impactante que, cuando Sutherland volvió a ver la secuencia grabada en la instancia de edición, se sintió disconforme con su propio desempeño y le pidió a Redford hacerla de nuevo. Como la actriz estaba de viaje en ese momento y los tiempos de producción no admitían mucha dilación, el actor reinterpretó su parte solo, frente al director que decía las líneas de Beth detrás de cámara.