Julio Ramón Ribeyro fue un escritor peruano considerado uno de los mejores cuentistas de la literatura latinoamericana. Sus cuentos son el resultado de una vida difícil y llena de fracasos, cada uno es narrado con sencillez e ironía y cargado de personajes que afrentan la soledad y la tragedia. Sus temas por lo general, tienen que ver con el racismo, la pobreza y la migración. "La palabra del mudo" es una recopilación en dos tomos de todos sus cuentos, desde los más conocidos como "Los gallinazos sin plumas", "Alienación" o "Silvio en el rosedal", hasta los cuentos olvidados como "La vida gris", "La huella",... entre otros.