Para aquellos que piensen que todo empezó con el Space Invader, el Comecocos o el Pong, decirles que están equivocados….. en parte. Realmente la primera máquina recreativa como tal fue Galaxy Game, que fue creada por un estudiante de la universidad de Stanford fascinado por un juego llamado Spacewar; que fue el segundo juego creado para ordenador. En él tenían que enfrentarse dos personas en un duelo espacial. Dicho juego vio la luz en 1962. Un año antes lo haría Tennis For Two.
Década de los 70
Galaxy Game era simplemente este Spacewar con una funcionalidad para cambiar las partidas por monedas, el problema radicaba en el coste del producto. El coste del computador PDP-11 era de unos 20.000 dólares, cuando la cifra normal de aquellos años rara vez sobrepasa los 1.000 de coste. Obviamente una partida a 10 centavos no era rentable para ninguna de las partes. La segunda versión de la máquina era capaz de, con un solo computador PDP-11 hacer funcionar 8 máquinas a la vez, con la consiguiente rentabilidad del producto.
La máquina, que gozó de una gran repercusión permaneció desde el año 1972 a 1979 en el Coffe House de Tresidder Union, cerca de la Universidad de Stanford.
EL NACIMIENTO DE ATARI
Magnavox Odyssey
Ese mismo año, Bushnell pudo asistir a una demostración de la que fue la primera consola de la historia, la: Magnavox Odissey. De esta primera consola podremos decir que fue una creación de Ralph Baer junto con una serie de colaboradores y que en un principio la propia Magnavox rechazó para posteriormente (y tras una segunda demostración) y gracias a Bill Enders (un trabajador de Magnavox) firmar un acuerdo para sacar el producto al mercado. Varios fallos dieron al traste con las previsiones de esta consola que puede considerarase como un fracaso pero la primera piedra en un camino aun hoy vigente.
Ted Dabney (Izquierda) y Nolan Bushnell con PONG
Tras ver uno de los juegos de la Magnavox Odyssey, el ping-pong concretamente, Nolan Bushnell decidió sacar su propio juego de ping-pong para recreativa, para lo que contrató a Alan Alcorn, el cual se puso a trabajar en la versión arcade que fue posteriormente conocida como el famoso PONG. Una vez creado el prototipo decidieron probarlo en el Andy Capp’s Tavern, un local de Sunnyville, California. Al mismo tiempo Bushnell negoció con Bally Midway para distribuir sus máquinas recreativas. No llegaron un acuerdo. Cosa que a la postre sería el inicio del sector del videojuego ya que, al poco tiempo de instalar la máquina en el local se estropeó. Al ir a ver que le ocurría se dieron cuenta de que estaba llena de monedas y por eso no funcionaba. Decidieron entonces distribuirlas y fabricarlas ellos mismo con el nombre de Atari. Empezaron con 11 que vendieron facilmente, a estas les siguieron otras 50 para la que tuvieron que pedir un préstamo. En la tercera hornada de máquinas encargadas (150) Bushnell se vio obligado a ir a la cola del paro y contratar gente para poder hacer frente al pedido. Generando unos 250 millones de dólares al año podemos decir que Atari comenzó con la industria del videojuego.
LA 1ª GENERACION
Esta fue la generación con la que comenzó a rodar todo lo que hoy conocemos. La primera consola aparecida en la historia es la anteriormente mencionada Maganavox Odyssey, que gozó de muy poquita repercusión por un hecho, o mejor dicho por una creencia totalmente falsa de que esta consola solo funcionaba con las televisiones de la misma marca.
Además de los 28 juegos que salieron con ella, también podíamos adquirir un fusil de plástico que contenía otros 10 juegos adicionales. Todos ellos eran de una simpleza (visto con los ojos de hoy día) notable ya que no contenía una CPU como hoy entendemos, sino que se componía de transistores, resistencias y condensadores.
La segunda consola de la historia fue la versión de sobremesa de Pong también de Atari. Se llegaron a vender a finales del año 1983 hasta 10000 sistemas.
La tercera consola en discordia en esta generación fue la Telstar de Coleco. Fue lanzada en 1976. Se basaba en el género deportivo como único estilo de juego. Constaba de 4 títulos: tenis, balonmano, hockey y Squash pero todos ellos basados en variantes de Pong.
Si hay algo que queda patente en esta primera generación es sobre todo el alzamiento de Atari a los que podemos considerar los padres del videojuego. Y el nacimiento del primer juego a nivel mundial que fue ni más ni menos que este famoso Pong.
LA 2ª GENERACION
La popularidad de que gozaron las consolas de la primera generación hizo que muchísimas compañías se decidieran a sacar al mercado la suya propia. En un primer momento puede parecer que esto era buen movimiento para el usuario final, pero la masificación de consolas hizo más adelante que peligrara muy seriamente la industria del videojuego.
Según iban pasando los años aparecían más y más sistemas de entretenimiento. En 1977 lo hicieron RCA Studio 2, Astrocade o la famosísima Atari 2600.
Esta Atari 2600 fue la consola que empezó a utilizar los cartuchos como luego los conoceríamos en años posteriores. Para ella se sacaron numerosos juegos de una más que notable calidad en la mayoría de sus casos. Y digo mayoría de los casos porque en esta consola vio la luz uno de los juegos más bochornosos de la historia de los mismo, el juego en cuestión era la ¿Adaptación? de la película de E.T. El Extraterrestre. En un movimiento bastante raro y desafortunado, Atari llegó a producir más de 4 millones de copias de E.T. sin siquiera haber hecho un test de opinión público del mismo. El resultado fue una verdadera catástrofe para la compañía. Pero eso lo trataremos más adelante.
Intellivision
También aparecieron otros sistemas como fueron: la Magnavox Odyssey 2 en 1978, Atari 5200 en 1982 (coincidiendo con la salida de E.T.), Colecovision 2001 también en 1982 y además era compatible con Atari 2600 aparte de tener una calidad visual notable y la licencia de Donkey Kong (que reportó unos suculentos ingresos), Intellivision en 1979. Paro aquí para decir que, Intellivision fue la primera consola de 16 bits de la historia y que llegó a vende más de 6 millones de copias en los doce años que tuvo de vida, una cifra nada desdeñable y que podía haber sido bastante más amplia si no hubiera sido por su elevado precio.
Atari 2600
Y cerramos esta segunda generación (dejando alguna consola en el tintero) con la Sega Game 1000. Esta consola fue la primera incursión en el mundo del hardware de ocio de Sega. Fue una consola de 8 bit que apareció en el año 1981 y que posteriormente recibió dos revisiones, la SG 1000 Mark 2 y la SG 1000 Mark 3; que a la postre dio lugar a lo que hoy conocemos como Master System.
De esta manera vamos llegando al fatídico año 1983, fecha de nacimiento de un servidor y que supuso un antes y un después en la historia de los videojuegos. Pero ese es un tema que trataremos en la siguiente parte de “La Pequeña Gran Historia De Los Videojuegos”.
Aunque no está confirmado, se sospecha que pudo ser así como se crearon