“La primera vuelta al mundo [Edición Ilustrada]”, de Antonio Pigafetta

«Relación de la expedición de
Magallanes y Elcano (1519 – 1522)»

«Introducción, traducción y notas de Isabel de Riquer»

“Antonio Pigafetta, un navegante florentino que acompañó a Magallanes en el primer viaje alrededor del mundo, escribió a su paso por nuestra América meridional una crónica rigurosa que sin embargo parece una aventura de la imaginación. Contó que había visto cerdos con el ombligo en el lomo, y unos pájaros sin patas cuyas hembras empollaban en las espaldas del macho, y otros como alcatraces sin lengua cuyos picos parecían una cuchara. Contó que había visto un engendro animal con cabeza y orejas de mula, cuerpo de camello, patas de ciervo y relincho de caballo. Contó que al primer nativo que encontraron en la Patagonia le pusieron enfrente un espejo, y que aquel gigante enardecido perdió el uso de la razón por el pavor de su propia imagen.”

Cubierta de: ‘La primera vuelta al mundo’

Con este párrafo comienza el Discurso de aceptación del Premio Nobel Gabriel García Márquez cuando recibió en 1982 el Premio Nobel de Literatura, un homenaje dedicado a Antonio Pigafetta y a su «libro breve y fascinante, en el cual ya se vislumbran los gérmenes de nuestras novelas de hoy». Este libro relata la expedición, financiada por la Corona de Castilla, de las cinco naves al mando del portugués Magallanes, que, el 10 de agosto de 1519, partía de Sevilla con el fin de buscar el camino más corto hasta las “islas de las Especias”. Tres años más tarde, el 8 de septiembre de 1522, y al mando del vasco Juan Sebastián Elcano, arribaba al puerto de Sevilla la nave Victoria, con sólo dieciocho hombres, «los más flacos y destrozados que podía ser». Si bien hubo algún beneficio económico, por encima de todo se había dado por primera vez la vuelta al mundo y se iniciaba una nueva era en la comunicación hacia el oeste. Pigafetta, embarcado sólo por afán de fama, con voluntad de escribir un libro que contase «todas las cosas pasadas día a día durante nuestro viaje» (no pocas ni poco accidentadas), dio fin a su intento y legó a la posteridad la relación de este viaje extraordinario.

Isabel de Riquer en su magnífica y completísima introducción nos habla de un detalle sumamente importante  sobre Pigafetta como explorador de lenguas. “Lo que distingue a Pigafetta de otros relatores y cronistas de viajes de descubrimiento es que uno de sus intereses más vivos es el conocer, no sólo él sino que se conozca en Europa, las lenguas de los pueblos que visita la flota de Magallanes. Los nuevos paisajes, los nuevos animales, árboles o frutas son descritos minuciosamente. Pero son los hombres y las mujeres, su vida y sus costumbres lo que más le interesa y, sobre todo, la lengua en la que hablan”.

Aunque la Relación de Pigafetta sobre la expedición de Magallanes es la mejor y la que tiene mayor interés literario, histórico, geográfico y lingüístico, no fue la única. Francisco Albo, griego de Axio, que partió como contramaestre de la Trinidad y llegó a Sevilla como piloto de la Victoria escribió un Diario ó derrotero del viage de Magallanes desde el cabo de San Agustín en el Brasil hasta el regreso à España de la nao Victoria, muy preciso en cuanto a las coordenadas geográficas y astronómicas pero sin ambiciones literarias. En este ‘enlace’ puedes leerlo completo.

Isabel de Riquer termina su introducción diciendo que en 1999 publicó una primera edición del libro, pero esta de 2019 es una edición revisada y actualizada, de esta «crónica rigurosa que sin embargo parece una aventura de la imaginación», como definió García Márquez la Relación de Antonio Pigafetta cuando recibió el Premio Nobel.

No puedo terminar esta reseña sin destacar la magnífica edición que ha realizado Alianza Editorial de La primera vuelta al mundo ampliamente ilustrado y con los siguientes apéndices: Itinerario de la primera vuelta al mundo e Índice de personajes europeos de la Relación de Pigafetta.

El autor:
Para la biografía de Antonio Pigafetta me remito a su biografía publicada por la Real Academia de la Historia: Antonio Pigafetta Vicentino.

El libro:
La primera vuelta al mundo (título original: Il primo viaggio intorno al mondo, 1524-1525) ha sido publicado por Alianza Editorial en su Colección Libros Singulares (LS). Encuadernado en tapa dura, tiene 304 páginas.

Cómpralo a través de este enlace con Casa del Libro.

Como complemento pongo un vídeo de la BBC titulado La vuelta al mundo de Magallanes.

Para saber más:
Expedición de Magallanes-Elcano en Wikipedia.
Antonio Pigafetta en Wikipedia.

Mapa del primer viaje de circunnavegación mundial, con salida y llegada en Sanlúcar de Barrameda (Cádiz), España.