La ruta de los volcanes en Catamarca

Por Hugo Rep @HugoRep

Argentina ofrece muchos destinos vírgenes casi desde el punto de vista turístico. Uno de ellos es la Ruta de los Volcanes en Catamarca, en el noroeste argentino, un circuito mágico para amantes de la aventura, los paisajes y la fotografía.

La ruta consiste en un camino sinuoso y ascendente, que pasa por 19 volcanes de más de 6 mil metros de altura, innumerables picos, lagunas de colores rojizos y turquesas, aguas termales, escasa vegetación y animales exóticos como flamencos, burros salvajes y guanacos.

El paisaje cuasi desértico ofrece una paleta de colores y texturas interminables, que varían a medida que se avanza desde los 1500 metros de altura iniciales hasta los 4.700.

El camino puede hacerse en un día en coche o en una excursión guiada que va explicando el desarrollo de la zona hace millones de años.

Entre los picos más altos se visualizan el Inca Huasi de 6.640 metros, que es el primero de Los Seismiles, el Pissis que alcanza los 6.882 metros y el Ojo del Salado, que con sus 6.864 metros es el volcán activo más alto del mundo.

Desperdigados en el horizonte también se suman el Walter Penk, Nacimiento y Aguas Calientes. Los volcanes, en la antigüedad, eran considerados lugares sagrados, santuarios de altura.

A sólo 50 kilómetros puedes hospedarte en alguno de los encantadores pueblitos de Catamarca, que se caracterizan por la hospitalidad de su gente. Constituyen la puerta  de entrada para descubrir los tesoros que esconden Los Seismiles. 

Una de las opciones es Tinogasta; la otra Fiambalá, famoso por sus buenos vinos, por sus complejo termal y porque alberga el Museo del Hombre, con momias de más de 500 años.

En caso de buscar una aventura más extrema, 25 kilómetros al norte, viajando por la ruta 34, se llega a las extensas Dunas de Tatón, altísimas montañas de arena que se pueden recorrer en 4×4, cuatriciclos o tablas de sandboard.

Datos de interés.

   En las entrañas del volcán Galán, se encuentra la laguna Diamante, un lago transparente y de enigmática composición.

De acuerdo a una investigación científica reciente, se trataría del ambiente más extremo conocido  y que mejor recrearía las características inhóspitas del planeta hace 3500 millones de años.

   Para los interesados en arqueología está la excursión a Real Grande, desde donde se avistan paredes de lava volcánica de hasta 50 metros de altura con antiguos pictogramas.

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