La estratégica ubicación geográfica de Sicilia,en el centro del Mediterráneo, entre los mares Tirreno y Jónico, ha favorecidoel encuentro de distintas civilizaciones. El buen clima, la fertilidad delterreno y los mares ricos en peces han inspirado una particular mezcla deingredientes locales e importados, que dieron lugar a una gastronomía conhuellas de las diversas culturas que la han poblado.
Elementos básicos de la cocina sicilianaLos ingredientes principales son vegetales ypescados. En la cocina siciliana se usa exclusivamente el aceite de olivaextravirgen, tanto para cocinar como para condimentar. La sal es siempremarina, los platos son condimentados con hierbas aromáticas que crecen en abundancia:albahaca, perejil, menta; junto con pasas de uva, pan rallado tostado, cáscarade naranja y jugo de limón. Muy utilizados son las almendras, avellanas ypistachos, ya sea en la preparación de dulces y bebidas, como para condimentarel arroz y las pastas.Se consume mucho pan, acompaña todos los platos yes frecuentemente horneado en horno de barro y consumido fresco. En la isla seencuentran numerosas variedades de pan.
La huella de los distintos pueblos en la cocina deSicilia
Caponata
Sobre la mesa impregnada de historia gastronómica,los griegos utilizaron las aceitunas verdes y negras, el cordero asado y, sobretodo, el vino. Góticos y Bizantinos gozaron de quesos picantes, salsas con atúny perfumados dulces. Los árabes hicieron uso del cuscús, la cassata y el sorbete.Con los españoles llegaron a la mesa siciliana el tomate, la caponata, la pastacon hinojo selvático, pan de España y chocolate.Cassata
La gastronomía siciliana es realizada conproductos que, llegados desde los puntos más lejanos, han encontrado en la islaun ámbito natural, gracias a la capacidad de inventiva de los sicilianos y alclima agradable que reina en Sicilia.Un paraíso de la naturaleza, como bien dijo IbnZaffir, poeta de la corte de Federico II, quien afirmó:“En Sicilia los árboles tienen fuego en las hojasy agua en las raíces”