La tranquila belleza del Lago Prespa

En Macedonia se encuentra un destino turístico de primer orden, se trata del Lago Ohrid del cual ya hablaré en una posterior entrada. Sin embargo, a su sombra y a pocos kilómetros hay otro lago mucho menos visitado pero no por ello menos bello, el Lago Prespa.Aunque más pequeño que el primero, tiene una superficie de 294 kilómetros cuadrados y una profundidad máxima de 54 metros.

Lago Prespa en Pretor

En realidad, hay dos los lagos con el mismo nombre, ambos separados por una estrecha franja de tierra, aunque sólo el más grande de ellos (Magali Prespa) pertenece a Macedonia que lo comparte con Grecia y Albania aunque casi su totalidad baña tierra macedonia. El pequeño (Mikri Prespa) pertenece a Grecia y una reducida parte a Albania.Igual que el Lago Ohrid, se trata de lagos de origen tectónico y se encuentran a una altitud de 853 metros sobre el nivel del mar. Esto significa que el Lago Prespa está situado unos 150 metros por encima del Lago Ohrid de tal manera que sus aguas recorren por el subsuelo cárstico los aproximadamente 10 kilómetros que los separan y desembocan en éste último, cerca del Monasterio de San Naum, a cuatro pasos de la frontera con Albania y que visitaríamos unos días más tarde.Por este motivo y parece ser que también tiene que ver en ello el calentamiento global del Planeta, sus aguas están en constante retroceso.En la siguiente fotografía se puede observar a la izquierda el Lago Ohrid y a la derecha el Lago Prespa, o mejor dicho el Prespa mayor y el menor separados por una estrecha franja de tierra:

Lagos Ohrid y Prespa (foto de Google)

Las siguientes fotos muestran la entrada de las aguas del Prespa al Lago Ohrid cerca del Monasterio de Sveti Naum:

Sin duda, la mejor manera de recorrer el Lago Prespa y sus pueblos, es en coche ya que hacerlo en transporte público es incómodo por la baja frecuencia de servicio de autobuses.En la parte macedonia del Lago Prespa viven unas 18.000 personas, repartidas entre cuarenta pequeños pueblos y una ciudad, Resen, que con sus aproximadamente 9000 habitantes hace las funciones de capital de la zona. Resen está muy bien situada, a mitad de camino en la carretera que va de Bitola a Ohrid. (A 31 km de Bitola y a 35 km de Ohrid).

Gracias al clima, a la altitud y a la fertilidad de la tierra, la región del Lago Prespa tiene una larga tradición agrícola que es su principal pilar económico. El producto que destaca con diferencia es la manzana, cultivada desde hace siglos según consta en manuscritos antiguos, la cual es muy apreciada por su alta calidad.

Manzanas del Lago Prespa

Época de recolección

Se producen alrededor de 90.000 toneladas de diferentes variedades (Idared, Golden delicious, Red delicious, Muco, Granny Smith, Chadelle, Gloster…), algunas de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar. Con la marca registrada Prespa Apples, casi el 90% de la producción se exporta a mercados europeos, principalmente a los países vecinos. Aproximadamente un 80% de la producción es fruta de primera clase y el resto se utiliza para la preparación de concentrados destinados a zumos de alta calidad.La recolección se lleva a cabo durante los meses de octubre y noviembre, por lo que tuvimos la oportunidad de ver las extensiones de árboles cargados de frutos, respirar el agradable aroma que se notaba en todos los rincones de los pueblos y caminos y captar el ajetreo que la actividad conlleva. Durante esa época, los pueblos del Lago Prespa se dedican por completo a esta labor y hombres, mujeres y niños acuden al campo a recoger las manzanas que luego transportan en tractores o en carros a los almacenes receptores. Por lo visto, la cosecha de 2012 ha sido espectacular, con 150.000 toneladas de manzanas en todo el país de las cuales 100.000 corresponden a la región de Prespa.
Rodeado por los Montes Galičica y Pelister goza de una gran biodiversidad con unos humedales donde anidan diversas especies de aves, algunas de ellas endémicas. La región alberga más de 1500 especies de plantas, 40 especies de mamíferos, 260 especies de pájaros, 32 de anfibios y reptiles y 17 especies de peces.El Lago Prespa recibe mucho menos turismo que el Lago Ohrid y es prácticamente turismo nacional.
Es aquí donde donde podremos encontrar la única isla que tiene Macedonia, Golem Grad, que significa “ciudad grande” aunque es también conocida con el nombre de Isla de las serpientes. Con 600 metros de largo y 350 metros de ancho, la isla se encuentra deshabitada desde hace siglos aunque tal como sugiere su nombre, está poblada por miles de serpientes. Desde el año 2008 se ha abierto al turismo y se puede acceder únicamente en bote. La isla es zona protegida ya que forma parte del Parque Nacional de Galičica (Parque que separa el Lago Prespa y el Lago Ohrid) y se organizan excursiones guiadas de un día para explorar su ecosistema y las ruinas de antiguas iglesias, además de restos neolíticos, romanos, helénicos, bizantinos y otomanos. Por lo visto, no hay que temer las serpientes ya que la mayoría no son peligrosas. De todas formas, se aconseja calzar unas buenas botas por si acaso.Me imagino que esta actividad sólo se puede realizar durante los meses de verano ya que no vimos la posibilidad de llegar a la isla.

Nos dedicamos a recorrer algunos de los pueblos de la orilla este. De Resen nos dirigimos a Pretor para seguir hasta Dolno Dupeni, el último pueblo antes de la frontera griega donde dimos la vuelta para ir a Ljubojno y Brajčino.
Pretor es un pueblo a orillas del lago que fue años atrás un popular destino turístico. El retroceso de las aguas del Prespa tienen aquí una clara evidencia. Sobre el lago se levanta una especie de neblina que llega a confundir cielo y agua. Una gran cantidad de patos negros como pequeñas manchas se reparten por toda su superficie y pudimos observar una gran cantidad de peces que se dejan ver a través de sus clarísimas aguas.

Playa en Pretor

Pretor

Dolno Dupeni, Ljubojno y Brajčino no se encuentran junto al lago, pero les separan escasos kilómetros. Encontramos más encanto aquí, tanto en sus calles y en sus casas de piedra, que en Pretor.Dolno Dupeni es el último pueblo macedonio y se encuentra junto a la frontera griega, lo que nos obligó a dar la vuelta ya que no llevábamos la carta verde. Tiene una bonita playa de arena a tan sólo a 2km del centro.

Dolno Dupeni

En la frontera griega

En el caso de Ljubojno y Brajčino notamos una tímida infraestructura turística, alguna casa de huéspedes y un establecimiento de turismo ecológico. Las pocas personas con las que nos cruzamos nos miraban con cara de extrañados, con cara de pensar qué se nos había perdido por allí.

Bonitas casas de piedra en Ljubojno

Ljubojno

En Brajčino se encuentra el Monasterio de Sveta Petka con frescos del siglo XVI. El día 7 de agosto de cada año se celebra la festividad de San Petka que congrega a mucha gente que se reúne para comer, beber y bailar … una buena ocasión para visitar la zona.

Llegando a Brajcino

Brajcino