Como una ilustración de una versión galáctica, la nebulosa de la Trompa de Elefante serpentea a través de una nebulosa de emisión y del complejo cúmulo de jóvenes estrellas IC 1396. Situada en la zona del cielo que ocupa la constelación de Cefeo, la espectacular escultura cósmica mide más de 20 años luz de largo. La vista, tomada y procesada por el gran astrofotógrafo Sébastien Gozé, es una composición en falso color que determina los diferentes materiales de los que está compuesta la sorprendente Trompa del Elefante. La composición resultante resalta las brillantes crestas en flecha que perfilan bolsas frías de gas y polvo interestelar. Las oscuras nubes con forma de zarcillo contienen el material primigenio para formación de estrellas y oculta las protoestrellas en el oscuro polvo cósmico. A casi 3.000 años luz de distancia, el casi imperceptible complejo IC 1396 cubre una gran región del cielo, ocupando casi 5 grados.
La Trompa es una concentración de gas y polvo que contiene una estructura filamentosa de naturaleza oscura a la que los vientos estelares han dado una curiosa forma, similar a una trompa de elefante ondulante alzada sobre las inmediaciones del joven cúmulo estelar, el cúmulo IC 1396 se encarga de ionizar el gas HII, y dar visibilidad a todo el complejo. Detalles técnicos
Fotografía OriginalCrédito: Sébastien Gozé