La última fotografía tomada por Juno: la tercera tormenta más grande de Júpiter.

Foto de Pequeño Punto Rojo Templado Norte-Norte
tomada por Juno.
(Fuente: www.nasa.gov)

La sonda Juno comenzó su misión el 5 de agosto de 2011 y llegó a Júpiter, su lugar de estudio, el 5 de julio de 2016. Su principal objetivo es estudiar al planeta gaseoso desde todos los puntos: su atmósfera, su estructura, su evolución y cómo afectó esta al resto del Sistema Solar. Además realizará un mapa de la gravedad en su magnetosfera y a día de hoy describe una órbita polar alrededor del planeta. A pesar de ser una misión de bajo costo, esta sonda tiene numerosos instrumentos como un magnetómetro, un radiómetro de microondas, un sensor de ondas de radio... entre otros. Este último aparato fue protagonista de una curiosa anécdota protagonizada por radioaficionados de todo el mundo. En su viaje a Júpiter, la sonda Juno comenzó a detectar numerosas señales de radio procedentes de la Tierra, por lo que la NASA decidió invitar a todos los participantes en este fenómeno a decir "Hi" (hola en inglés) a la sonda, mensaje que fue transmitido en forma de código Morse.
Júpiter es el planeta gaseoso más grande del Sistema Solar y el mayor de todos. La imagen que todos tenemos de este cuerpo es la de una esfera atravesada por numerosas bandas de nubes horizontales. Estas tienen diferentes tonos y a veces se ven interrumpidas por puntos de un tono rojizo. Estas bandas son vientos que circulan por todo el planeta, mientras que los puntos anteriormente nombrados son tormentas gigantescas que pueden alcanzar los 640 kilómetros por hora. La más famosa de todas es la Gran Marcha Roja, cuyo diámetro se estima entre 3 y 3,5 Tierras, con una edad de 300 años.
Aunque esta es sin duda la más famosa de todas, no es la única. La protagonista de la entrada de hoy es otra tormenta menos conocida llamada Pequeño Punto Rojo Templado Norte-Norte. Se encuentra ubicada cerca del polo norte del planeta gaseoso y es la tercera formación tormentosa más grande de Júpiter. Fue detectada en 1993 y tiene un diámetro de 6.000 kilómetros. En la imagen se pueden observar las diferentes tonalidades de dicha tormenta, progresando de gris blancuzco en la zona exterior hasta el rojizo pálido en el núcleo, donde se producen los vientos más rápidos. Otros datos son que la foto fue tomada el pasado 10 de julio a 11.444 kilómetros del planeta y se encuentra invertida, es decir, el polo norte está en la parte inferior de la imagen y el ecuador se encuentra en el inferior.