La vida virtuosa en los asuntos públicos (sobre Marco Tulio Cicerón)

En " Sabios y Necios " Salvador Mas afirma que los epicúreos saben que Cicerón (106-43 a. C.) no es epicúreo, los estoicos saben que no es estoico y que los peripatéticos saben que no es peripatético. Entonces, ¿quién y qué es Cicerón? A Cicerón lo conocemos como político, filósofo, escritor y orador, considerado uno de los mejores retóricos y estilistas de la prosa en latín de la República Romana, pero si nos remontamos a sus fuentes vemos que se formó con la filosofía de Posidonio de Apamea (135-51 a. C.), su maestro, a la vez discípulo de Panecio de Rodas (185-110 a. C.), ambos estoicos. Con estos antecedentes y por haberse conducido privada y públicamente de acuerdo con "aquello que la razón y la doctrina prescriben", lo podemos relacionar con el estoicismo, aunque dado su conocimiento de toda la filosofía antigua y de las corrientes de su época, se le considera como el responsable de introducir el conocimiento helenístico en la intelectualidad republicana.

Cicerón definió y sistematizó la philosophia togata, pero sus maestros flexibilizaron el rigorismo ético estoico y lo hicieron más práctico y más atractivo para las clases dirigentes romanas, incluso para el propio Cicerón que estaba interesado en la res publica.

En el primer preámbulo de Sobre la República Cicerón explica cuál debe ser el sentido y la finalidad de la filosofía en suelo romano:

(virtud que combate por la justicia) "No basta con tener esta fortaleza en teoría, si no se la practica. [...] La virtud de la fortaleza consiste enteramente en la práctica, y la práctica principal de la misma es el gobierno de la ciudad, y la realización efectiva, no de palabra, de todas aquellas cosas que estos predican en la intimidad de sus reuniones [...]".

Tanto los actos humanos como las virtudes que hemos recibido de la naturaleza son más loables y prioritarias en tanto tienen una acción práctica en el ámbito social y público. En este ámbito, la justicia resume e integra todo el quehacer de la vida virtuosa, porque no puede concebirse una vida decente y honesta que no se lleve a cabo mediante medios justos y equitativos.

Una de las expresiones más radicales del obrar justamente en el ámbito público, es la liberalidad (generosidad sin esperar recompensa):

Al llevar un uso apropiado y decente de los bienes, tanto personales como colectivos se procede en consonancia con la naturaleza.

Cicerón se adhiere al fundamento de justicia presentado por los estoicos: . La fidelidad, la liberalidad y la magnificencia, al ser concebidas por Cicerón como las virtudes más nobles por su natural afectación hacia el beneficio y utilidad de los otros, son el medio para llevar a cabo la justicia. La liberalidad nos lleva a beneficiar más a aquellos dotados de las virtudes más suaves como la modestia, la templanza y la propia justicia.

La liberalidad supone la negación de la búsqueda de cualquier provecho personal, en cuyo caso la virtud perdería su esencia y su carácter de conformidad con la naturaleza. Si bien añade Cicerón "que no hay obligación más precisa que la correspondencia".

Serán pues de elogio las obras no propiciadas "por un ímpetu temerario" o "un viento repentino" sino por una tendencia coherente confirmada por el discernimiento de la razón.

En De re publica advierte del peligro del poder de la multitud: "El imperiopor eso afirma en Disputaciones tusculanas que cuando las acciones son guiadas por el consentimiento universal de la muchedumbrey no por la guía de la razón, conducen siempre a los vicios y por tanto a alejarnos de la propia naturaleza:

De tal manera, la virtud deberá cultivarse en un ámbito que no sea afectado por los deseos y vicios del populacho, que suele conducir a una "falsa apariencia de vanagloria" Cicerón resalta la necesidad de mantener un criterio moral que impida que las buenas inclinaciones degeneren en agravios hacia otros, puesto que la falsa liberalidad es un factor corrosivo en toda sociedad humana. Asimismo aboga por la educación moral que aparece como acompañamiento del alma, con cierto carácter de "reminiscencia", puesto que el alma sabe lo que debe hacer: solo necesita quien se lo haga recordar. Cicerón considera a la educación moral como el impulso natural de aprender y enseñar las reglas de la prudencia y la vida.

La vida virtuosa no acontece ipso facto en el ser humano, y alerta de lo vicioso que puede albergar una vida ensimismada y alejada de los negocios públicos. Este trabajo de discernimiento tiene que ser orientado directamente a la arena política, a los escenarios donde es posible aportar de manera significativa a las colectividades. Sólo así podrá considerarse la vida misma como digna de ser vivida e imitada por otros. Sólo de ésta manera se podrá decir que ha sido vivida con verdadero decoro y coherencia, de acuerdo con el modelo de stoicus perfectus, simbolizado por Catón, cuya característica principal es la de ser la más perfecta encarnación de la virtus republicana.

De officiis (Sobre los deberes - Los oficios)

De re publica (Sobre la república)

De legibus (Sobre las leyes)

De finibus bonorum et malorum (Sobre el sumo bien y el sumo mal)

Historia de la filosofía antigua. Grecia y el helenismo.

Sabios y Necios. Una aproximación a la filosofía helenística. (Alianza Editorial, Madrid, 2011).