Las grandes nevadas son capaces de paralizar incluso la ciudad más grande en un par de horas, la nieve bloquea las calles y carreteras, la gente no puede ir a trabajar o volver al hogar, las tiendas no pueden recoger sus productos, fallan las líneas eléctricas bajo el peso de la nieve, etc.
Con el paso del tiempo las ciudades que suelen sufrir de vez en cuando una gran nevada se han ido preparando, pero a pesar de todo, la humanidad sigue siendo demasiado vulnerable ante ciertos fenómenos naturales que se convierten en un desastre colectivo.
Seguramente en ciudades como Oymyakon, el lugar habitado más frío del mundo, estén acostumbrados a este fenómeno meteorológico, pero no en los lugares de esta lista, por lo menos con esta intesidad.
Hemos recogido las 10 nevadas más fuertes jamás registradas en el mundo. La mayoría de ellas ocurridas en el continente americano.
Esta nevada se recuerda como "la ventisca de 67." Golpeó el medio oeste de Estados Unidos desde Michigan a Indiana. El record en términos de nieve caída por día se registró en Chicago, Illinois. La tormenta de nieve se cobró la vida de 76 personas, 26 de las cuales en Chicago.
Esta tormenta fue llamada "La tormenta oriental de nieve canadiense del 71." Las nevadas estuvieron acompañadas por fuertes vientos que redujeron la visibilidad a casi cero, lo que junto con temperaturas extremadamente bajas causaron la muerte de 20 personas. Lo más sorprendente es que en ningún momento se pidió a los los residentes de Ontario que se quedaran en casa. Sin embargo, la nevada fue tan fuerte que se tuvieron que cancelar varios partidos del NHL Montreal Canadiens, lo que para ellos fue un desastre.
La tormenta de nieve comenzó en Boston en el momento equivocado, por la tarde, cuando la mayoría de la gente estaba en el trabajo o la escuela. Muchos quedaron atrapados en sus coches. Por otra parte, sucedió durante la gran marea, lo que contribuyó a una de las más severa inundaciones registradas en la zona. La intensidad de la nevada fue un récord para Boston: cada hora la altura de la nieve aumentaba casi 10 centímetros. Como resultado, en los estados de Massachusetts y Rhode Island, murieron más de 100 personas.
Ocurrida en marzo de 1993, fue llamada "la tormenta del siglo", ya que afectó al territorio más grande conocido afectado hasta ese momento por una gran nevada. Las nevadas ocurrieron desde el este de Canadá hasta cerca de la costa del Caribe, lo que abarca 26 estados. En algunos lugares, la tormenta estuvo acompañada por temperaturas muy bajas y se cobró la vida de 270 personas. Incluso estados tan cálidos como la Florida experimentaron un marcado enfriamiento. Si en los valles se alcanzó más de un metro de nieve, de media, en las zonas montañosas, fue mucho mayor.
La tormenta de 1888 barrió el noreste de Estados Unidos, matando a más de 400 personas, entre ellas cientos de desaparecidos en el mar. La tormenta fue realmente la más grave, ya que se aliaron varios factores: intensas nevadas, un viento salvaje y una ola de frío feroz. Nueva York se paralizó bajo una capa de 22 centímetros de nieve, y la ciudad de Saratoga Springs quedó enterradoa bajo un metro y medio de nieve.
Unas nevadas anormalmente intensas golpearon el estado estadounidense de Nueva York hace apenas un mes. Durante los dos días que duró la nevada, el Estado recibió el equivalente a las precipitaciones de todo un año. La nevada mató a 6 personas, dejó bloqueados más de 200 kilómetros de carreteras y el aeropuerto de Buffalo tuvo que cancelar el 40 por ciento de los vuelos.
A pesar de que el Tíbet es un lugar donde nieva habitualmente debido a la altitud, por lo general no se producen grandes nevadas. Sin embargo, en 2008 hubo una excepción. La nieve no dejó de caer durante 36 horas, llegando a alcanzar en algunas áreas hasta 180 centímetros de espesor. El espesor medio de la nevada fue de 150 centímetros. Muchos de los edificios no pudieron soportar la presión ejercida por el peso de la nieve acumulada, las carreteras se bloquearon y siete personas murieron. Algunas personas incluso tuvieron que comerse a sus mascotas para sobrevivir.
En el siglo XVIII no existían cálculos meteorológicos precisos, por lo que las cifras que se conocen de la "Gran Nevada de 1717 " pueden ser relativas. Esta gran nevada se desarrolló como resultado de cuatro tormentas de nieve ocurridas al mismo tiempo en el territorio de Nueva Inglaterra durante el ya de por si duro invierno. El epicentro de la catástrofe se produjo en Boston. Casas enteras fueron cubiertas por la nieve hasta la parte superior, y la gente tenía que entrar y salir por una ventana del segundo piso. En ese momento no habían máquinas quitanieves, por lo que hubo que esperar hasta que se derritiera. Las carreteras estuvieron bloqueadas durante más de una semana. Apenas existen fotos de la época, la que ilustra estas líneas es una rara excepción.
Esta es, quizás, la nevada más grande de la historia, sin embargo, ocurrió en la montaña y casi no afectó a poblaciones humanas. A pesar de ser de una intensidad casi tres veces mayor que la denominada "tormenta del siglo", la nieve cubrió un área muy pequeña y pasó prácticamente desapercibida.
La ciudad de Buffalo se encuentra al norte de los Estados Unidos, pero por regla general, se caracteriza temperaturas suaves y por recibir menos nieve que las áreas circundantes. En 1977, la ciudad recibió una nevada moderada, pero vino acompañada un viento muy fuerte, con una velocidad de alrededor de 135 Km por hora. Al combinarse estos dos elementos, la tormenta de nieve causó heladas severas, visibilidad cero y una gran acumulación de nieve que en agunos lugares sobrepasó los cinco metros, un récord absoluto para una sola temporada.
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