Escribe: Rogger Alzamora Quijano
La Salsa, territorio de la alegría, idioma de la celebración, goce de los pueblos y sus gentes, nació de una confluencia de hechos, genios y ritmos. Confluencia que aconteció en la fé de una misma religión: la música afro cubana. Y esa mezcla, que Richie Ray y Bobby Cruz ingeniosamente describieron como “similar a la salsa de tomate que se pone en las hamburguesas para que le den sabor”, fue resumida en la perspicaz sentencia del ocasional testigo, el periodista Phidias Escalona: “la música que ustedes hacen es salsa. En adelante la llamaremos salsa”. Corría el año de 1968 y aunque ya el nuevo ritmo existía(*), no había tenido un consenso sobre el nombre. Y ese consenso comenzó a darse -quizá por primera vez- en el disco “Los Durísimos The Strong Ones, Salsa y Control”, de Richie Ray y Bobby Cruz. Después, el propio Richie añadiría: “La palabra nació alrededor de nosotros, (no obstante,) si no fuera por (Jerry) Masucci no hubiera salsa, porque él la llevó al mundo.”
(*)En el Harlem neoyorquino de los sesenta, los negros americanos habían comenzado a gustar de la música latina, a despecho de no hablar español. La guajira los encandilaba hasta hacerlos bailar. Creyendo que la mezcla de boogaloo, blues, mambo, guaguancó o son montuno, era una variante del boogaloo inventado por Chubby Checker, el nuevo ritmo se fundamentó, incorporando los conceptos del espíritu latino en sus interpretaciones y que –técnicamente- irían sumando al bagaje: percusión, piano, violines, trompetas, trombones y cuanto instrumento sirviera para darle sabor y riqueza. Musicalmente, por ejemplo, se añadiríanlas llamadas “notas azules” (llámanse así a los sobretonos de las nota E y B acústicamente débiles, últimos en adicionarse a la escala, donde serían reubicados entre LaM y Lam) a las nuevas fusiones. Después llegarían las descargas y fraseos que conocemos hasta ahora como características de la salsa.
Así nació la salsa. Y así se ha ido transformando, siempre dentro del círculo que encierran la alegría, la pasión y el goce, la historia, las vivencias, la fortuna o el infortunio, vistos desde distintas ópticas: urbana, social, sensual o cotidiana.
Este es mi resumen acerca de las veinte mejores salsas de la historia:
1.- MAESTRA VIDA – RUBÉN BLADES
"Una tarde de abril de 1975, Quique Quiñones, repleto de recuerdos, bebía en una de las mesas del bar. Era hijo de Babá, compadre eterno del legendario sastre Carmelo da Silva. Hoy las cervezas y los rones de siempre los comparte Quique con su hijo Carlitos Lito y con Rafael da Silva, nieto de aquella arrolladora Manuela. La historia es idéntica a todas las historias de este barrio. Quizás sea la misma. Por eso, como siempre, la música no es más que un pretexto..."...(Rubén Blades)
“Maestra Vida”, la salsa cultural del panameño Rubén Blades, producida por Willie Colón, fue grabada en 1980 para Fania Records como álbum doble (Fania F576/577). “Maestra vida” es un álbum vital para la salsa. Y su importancia reside en su lírica urbana y social. Blades inicia con este álbum su proyecto artístico denominado Focila (Folclore de la Ciudad Latinoamericana), donde pone la música al servicio de la expresión de los pueblos y de las vivencias urbanas.
He elegido para esta lista no el álbum, sino el tema: "Maestra Vida", ubicado en el carril seis de la segunda parte. En sus 7:14 minutos de duración, va desde un discurrir casi pacífico de cuerdas y trombones en el traspatio hasta clarificarse decididamente, primero con los violines y bajos más sofisticados y luego con los trombones ya más enérgicos; con ritmo cambiante, poética testimonial y rebelde, adornada con una melodía emotiva y brillante. Cuerdas, bongós y cencerros que le dan al momento una armonía envolvente y casi boleril hasta regresar a los deliciosos coros que nos han quedado acuñados en la memoria: “Maestra vida camará, te da y te quita, te quita y te da”. Finalmente, el fraseo magistral del maestro Blades, quien hasta hoy sorprende con sus geniales improvisaciones. Termina con los subterráneos gritos de Blades: “¡Carmelo!”, y el trombón de Willie Colón pone la cereza con maestría y pulcritud.
Créditos:Producción: Willie Colón
Dirección artística: Irene Perlicz.
Ingenieros: John Fausty, Mario Salvati
Mezcla: John Fausty, Willie Colón
Voz: Rubén Blades
Trombones: Willie Colón, Leopoldo Pineda, Reinaldo Jorge, Lewis Kahn, José Rodríguez
Piano: Joe Torres
Bongós: José Mangual
Tumbadora, clave, quintos: Milton Cardona
Bajo: Salvador Cuevas
Timbales: Johnny Andrews
Cuerdas: Harold Kohnon's String Ensemble
Coros: Milton Cardona, José Mangual, Willie Colón, Reynold Sosa, Rubén Blades
Orquestaciones: Carlos Franzetti, Louie Cruz, Marty Sheller, Javier Vásquez
2.- PERIÓDICO DE AYER – HÉCTOR LAVOE
“Qué te pasa ¿estás llorando? ¿Tienes alma de papel?”
Famoso tema del gran Tite Curet Alonso, incluido en el disco "De ti depende (It’s up to you)", tercer carril, con 6:49 minutos, grabado en el año 1976, producido por Willie Colón. Es una de las salsas más queridas y admiradas de la historia y un caro diamante en el repertorio de Héctor Lavoe, el mítico cantante boricua de limpia voz y dicción, amplia tesitura, notable color, perfecta entonación y calidez. La orquestación, los tempos, la variedad de melodías son un premio para los oídos. El sello personal de Colón, los trombones enmarcados con violines, la discreta percusión y la voz de Lavoe, cuyo registro puede ir sin problemas desde La2 hasta La4, emocionan y nos llevan suavemente hasta un aterrizaje en los predios de la nostalgia: “Y para qué leer un periódico de ayer” (...) “tu nombre ha sido un recorte que guardé / y en el álbum del olvido lo pegué…”
Créditos: Producción Ejecutiva: Jerry Masucci
Arreglos, Producción: Willie Colón
Voz, maracas: Héctor Lavoe
Coros: Rubén Blades, Milton Cardona, Coros, José Mangual Jr.
Congas: Milton Cardona
Bongós, percusión: José Mangual Jr.
Trombones: Ray Feliciano, Ángel Vásquez
Piano: José Torres
Bajo: Santi Gonzales
Ingeniero: Jon Fausty
3.- SONIDO BESTIAL - RITCHIE RAY Y BOBBY CRUZ Incomparable, "Yay boy" de Pape Serigne Seck ocupó por seis semanas la lista de éxitos de la salsa en Nueva York, luego de ser lanzado el 3 de mayo de 1994 en el carril número tres de “Tierra Tradicional – Volúmen 2”, con 3:59 minutos de duración, igualando o superando el éxito arrasador del primer volumen. Con trombones y bajos muy marcados, trompetas brillantes y la voz de Pape Seck. La percusión no podía dejar de mostrarse en un tema esencialmente africano. El solo de flauta deja marcado el derrotero de trombones y trompetas, en un desenlace al que se adhieren finalmente los timbales, el piano y los coros. Créditos: Productor: Ibrahim Sylla Voz: Pape SeckCoros: Adalberto Santiago, Yayo El IndioBajo: Johnny TorresBongós: Bobby AllendeFlauta: Eddy ZervigonGuiro: Pete GómezPiano: Segio GeorgeSaxofones: Mario Rivera, José SilvaTimbales: Pablo NúñezCongas: Papo PeninTres: José GarcíaTrombón: Leopoldo PinedaTrompeta: Ite Jerez, Héctor ZarzuelaViolines: Lloyd Carter, Patmore Lewis, Félix Ferrar "Joe Quijano ya te veo / diciendo adiós por las calles / pues según dijo John Valle / van a eliminar los feos (…) adiós Odilio González / ya se acabaron tus males / van a eliminar los feos.” Compositores: Flor Morales Ramos Voz: Andy Montañez.Dirección musical y arreglos: Rafael IthierProducción: Ralph Cartagena
“…a cuero pela'o nos vamos a gozar”
Sonido Bestial, composición de Ray y Cruz está incluido en el primer carril del disco “El Bestial Sonido de Richie Ray y Bobby Cruz”, año 1971, sello Vaya Records, grabado en Ochoa Recording Studios (Puerto Rico). Asentado sobre la voz de Bobby y el magistral piano de Ritchie, el tema despliega gran dinamismo y complejidad, con las trompetas perfectamente sincronizadas y un solo de timbales trepidante y ya mítico. En sus 6:45 minutos de duración, “Sonido bestial”, una de las joyas de la salsa, cuenta con más de diez marcados tramos, distintos uno de otro, a partir de una breve obertura, hasta eclosionar en una descarga de timbales, cencerros y trompetas.
No es difícil desentrañar la música de Ray y Cruz, si entendemos que proviene del bogaloo y el soul de los barrios negros norteamericanos de Nueva York, donde Bobby y Ritchie se conocerían desde niños. Músicos precoces que finalmente se unirían en 1963, para después ser conocidos como "Los Reyes de la Salsa". Richie Ray y Bobby Cruz grabaron juntos más de 100 discos, acumulando 15 discos de oro y platino y 3 premios Grammy.
Créditos: Dirección: Johnny Pacheco
Bajo: Mike Amini
Timbales: Charlie Cotto
Arreglos, producción: Bobby Cruz & Richie Ray
Piano: Richie Ray
Timbales, cencerros: Manolito Gonzales
Trompetas: Ismael Rodríguez, Manolito Gonzales
Congas: José Hidalgo
Coros: Mike Vimari, Bobby Cruz, Richie Ray
Mezcla: Fred Weinberg
4.- EL CANTANTE – HÉCTOR LAVOE
"Me paran siempre en la calle, / mucha gente que comenta / ¡Oye Héctor ! tú estas hecho: / Siempre con hembras y en fiestas. / Y nadie pregunta si sufro, si lloro, / si tengo una pena / que hiere muy hondo."
Tercer disco como solista de Héctor Lavoe, “Comedia”(1978, La Tierra Sound Studios, NY), 10:23 minutos de duración, incluye en su primer carril este tema que Rubén Blades había compuesto originalmente para interpretarlo él mismo, pero que a pedido de Willie Colón cedió a Lavoe, quizá pensando que en su voz se haría dramáticamente testimonial, como en efecto ocurrió. Destaca la inolvidable melodía de la canción: violines, arpa, piano, trombones, trompetas y contrabajo, que le terminan dando un cariz emocional a esta canción, tanto por su cuidada ejecución cuanto por sus letras que narran la vida pública de un cantante, llena de éxito, pero que oculta la triste procesión que lleva por dentro. "No es tan fácil el cantar, / como creen ciertos señores."
Créditos: Voz: Héctor Lavoe
Bajo: Salvador Cuevas
Piano: Gilberto Colón
Trombones: Reinaldo Jorge y José Rodríguez
Trompeta: Luis “Perico” Ortiz, José Febles
Congas: Milton Cardona, Eddie Montalvo
Timbales y Percusión: Steve Berríos
Coros: Milton Cardona, José Mangual Jr., Willie, Eddie Natal, Héctor Lavoe
Ingenieros: Jon Fausty, Mario Salvati, Irving Greenbaum
Mezcla: Willie Colón
Arreglos: Willie Colón, Luis “Perico” Ortiz, José Febles
5.- PEDRO NAVAJA - RUBÉN BLADES
“Mi música no es política. (…) Mi música es una canción urbana. (…)La canción, además de entretener, educa e informa." (Rubén Blades)Con Pedro Navaja, Rubén Blades se doctora en música. La temática de su canción, basada en Mackie Messer de Bertolt Brecht, significa un hito en la música popular pues lleva a la salsa a estratos sociológicos hasta entonces insospechados. El argumento truculento, el drama callejero de sus personajes excluidos, una poética cuasi subversiva para la salsa de entonces. Tal vez por eso fue rechazada por las disqueras. Los 7:21 minutos no serían más que una excusa para los productores. La verdadera razón parece haber sido el escepticismo acerca de su aceptación popular, que finalmente terminaría dándole el éxito para Blades y el portazo para los críticos del tema."Pedro Navaja" es uno de los mayores acontecimientos de la historia de la salsa. Con un mensaje de esperanza y orgullo hacia los latinos inmigrantes, la poética de Blades se logró asentar rápidamente para quedarse y darle un lugar de respeto en la música popular. Lanzado en su mítico álbum “Siembra”, año 1978, carril tres, con 7:25 minutos de duración, sello Fania Records.“Yo que pensaba hoy no es mi día, estoy salá, / pero Pedro Navaja, tú estás peor, tú estás en na...”Créditos: Producción Ejecutiva: Jerry Masucci
Dirección y Producción: Willie Colón
Voz: Ruben Blades
Piano: José Torres
Coros: Bubén Blades, Adalberto Santiago, Willie Colón, José Mangual Jr.
Bajo: Salvador Cuevas
Timbales: Jimmy Delgado
Batería: Bryan Brake
Congas, tumbadora: Eddie Montalvo
Bongós, maracas: José Mangual Jr.
Ingeniero: Jon Fausty
6.- LA CARTERA - LARRY HARLOW
"Uno sale de la casa / con el día revirado, / lo que va a pasar le pasa / aunque vea a Babalao."
Los violines de la orquesta de Larry Harlow (Ira Khan, su nombre de pila), “El Judío Maravilloso”, suenan como un preludio de lo que se viene. Los compases de “La Cartera” inicialmente despliegan percusión, trompetas y sutiles violines ante los coros y la característica voz de Junior Gonzales, que luego le da el pase al solo de piano de Harlow, quien ejecuta, sin duda, una improvisación memorable para lo que queda de los tiempos, con la complicidad de una inusual quijada de burro (charrasca o kahuaha) y el bajo, luego la trompeta y el violín son también destacables. "La Cartera" contiene algo de lo mejor de las improvisaciones de la salsa en la historia, incluyendo los de Junior Gonzáles. 6:28 minutos de puro sabor, “La Cartera”, creación de Arsenio Rodríguez, está en el segundo carril del álbum “Salsa” (1974), grabado en los estudios Good Vibrations, los días 26 y 27 de noviembre de 1973.
Créditos:
Director, piano, productor: Larry Harlow
Productor Ejecutivo: Jerry Masucci
Voz, maracas y guiro: Junior Gonzales
Violines: Lewis Khan
Trompetas: Ralph Castrello, Raymond Maldonado, Charlie Miller
Trombones: Lewis Khan, Reinaldo Jorge
Corno: Charlie Miller
Flauta: Johnny Pacheco
Bajo, guitarra: Eddie Rivera
Tres cubano, guitarra: Harry Vigiano
Batá : Milton Cardona, Gene Golden
Tumbadora: Antonio Jiménez
Timbales: Edwin Colón
Coros: Yayo El Indio, Marcelino Guerra, Adalberto Santiago
Maracas: Junior Gonzales Percusión, Bongós, güiro, quijada de burro, pailas: Pablo RosarioArreglos: Sam Burtis, Mik Gibson y Mark Wenstien
Ingeniero de Sonido: Jon Fausty
7.- NO SOY PARA TI - ISMAEL RIVERA
“Dime quien te dijo a ti que yo iba a querer a una mujer de tu proceder.”
La voz del gran Maelo es única en la salsa. Su característico raspado sólo es un peldaño de la larga escalera de cualidades y virtudes que la distinguen y le han dado un lugar de privilegio en la música sabrosa. Su don para dominar la cadencia, clave y ritmo, sin perder una pizca ante el compás, explica de algún modo su influencia innegable en la salsa. Entre sus canciones destacan también: "Mi negrita me espera" (no propiamente una salsa); "El Niche", "El Nazareno", "De todas maneras rosas", "Las tumbas", "Las caras lindas", etc.
“No soy para ti”, de Javier Vásquez, está en el sexto carril del álbum “Soy feliz”, lanzado en 1975 por el sello Vaya. 4:39 minutos de altísimo nivel de interpretación. A Ismael hay que escucharlo una y otra vez, para seguir descubriendo los misterios que esconde su inigualable voz. Es un gran ejercicio para los amantes de la salsa. ¡Ecuajey!
Créditos:Voz: Ismael Rivera
Piano: Javier Váquez
Trompeta:Héctor Zarzuela
Saxo alto: Manuel Gonzales
Trombón: Harry D' Aguilar
Bajo: Johnny Rivera
Timbales: Carlos Malcón
Bongó: Vitín Gonzales
Conga: Juan Ross
Percusión: Sammy Ayala
Guitarra: Bob Daugherty
Percusión latina: Rafael Cortijo
Coros: Vitín Avilés, Sammy Ayala, Adalberto Santiago
8.- YO QUISIERA – OSCAR D’ LEÓN
"...para entregarte la vida y hagas de mí lo que quieras"
La vigencia de Oscar D'León desde de su estreno con Dimensión Latina hace 41 años, nos da una idea de su calidad. No muchos pueden lucir eso. El venezolano, dueño de una energía desbordante que vuelca a sus canciones llenas de ritmo, con largos fraseos -muchas veces irónicos-, despliega una melodía sólida, especialmente sustentada en los vientos. Trompetas y trombones impresionan por su pulcritud y afiatamiento. “Yo quisiera” es un tema imperdible en las pistas de baile. Alegre, variado, con el piano sutil y los cueros en trance, coros inconfundibles, Oscar nos entrega en su salsa brava su personalidad hiperactiva, burbujeante y locuaz. Como si feura poco, está la impresionante y excepcional voz. "Yo quisiera" se ubica en el segundo carril, lado A del disco “Llegó…actuó y triunfó” (THS-2079), con 5:58 minutos de duración, fechado en 1979 para el sello Top Hits; grabado en los estudios Latin Recording Sound Studios, NYC y Estudios Intersonido, Caracas, Venezuela.
Créditos: Arreglos: Oscar D’ León, Enrique Iriarte
Director artístico y musical: Víctor Mendoza
Ingenieros de sonido: Jon Fausty, Alfredo Li
Mezcla: Jon Fausty
Trompetas: Ángel López, César López, César Pinto
Timbales: Edwar Pimentel
Piano: Enrique Iriarte
Congas: Radame Pimentel
Coros: Humberto Becerra, Víctor Mendoza, Oscar D’León
Bongó, cloche, güiro: Hungría Rojas
Trombones: Pedro Piñango, Tarcisio Piñango
9.- CORO MIYARE - FANIA ALL STARS
Si nombres como Johnny Pacheco, Ray Barreto, Larry Harlow, Richie Ray, Rubén Blades, Papo Lucca, Bobby Valentin, Celia Cruz, Roberto Roena, Louie Ramirez, Willie Colón, Cheo Feliciano, Héctor Lavoe, Ismael Miranda, Pete “Conde” Rodríguez, Bobby Valentín, le son familares es porque Fania All Stars (*) está en su memoria como algo trascendente, sepa usted de música o no; le guste la salsa o no. Eso nada lo podrá cambiar. Para grabar “Coro Miyare”, de Johnny Pacheco, ubicado en el carril cinco, con 6:08 minutos de duración, Jerry Masucci encargaría a Jay Chattaway el proyecto "Spanish Fever" en 1978, con una costosa producción para la que se contrataron a geniales músicos como Maynard Ferguson, Eric Gale, Hubert Laws, David Sanborn, entre otros. El tema, sabroso y rítmico, comienza con un inolvidable y suntuoso sonido de percusión y coros que van siendo atravesados por sensitivos violines hasta marcar con el bajo y los bongós, cencerros y trompetas el afiatado coro que sirve como pretexto para la descarga. Queda para la historia el solo inigualable de bongós de Roberto Roena. "Coro miyare", por su sabrosura y despliegue, se convertiría en el acostumbrado tema de cierre de los conciertos de Fania por muchos años. (*)Conformada en 1968 por Jerry Masucci y la dirección artística de Johnny Pacheco, Fania All Stars, es y será uno de esos hitos de la música popular y de la historia de la humanidad. Es necesario hacer justicia a sus gestores y genios más importantes: Director Musical, flauta, güiro, coros: Johnny Pacheco.
Voces: Andy Montañez, Adalberto Santiago, Bobby Cruz, Cali Aleman, Celia Cruz, Cheo Feliciano, Héctor Lavoe, Ismael Miranda, Ismael Quintana, Ismael Rivera, Justo Betancourt, Pete "El Conde" Rodríguez, Rubén Blades, Santos Colón, Willie Colón.
Coros: Chivirico Davila, Hector Casanova, Luis Silva, Nancy O'Neill, Néstor Sánchez, Trompetas: Héctor Zarzuela, Juancito Torres, Larry Spencer, Luis "Perico" Ortiz, Pedro Boulong, Ray Maldonado, Roberto Rodríguez, Tony Barrero, Victor Paz,
Trombones: Barry Rodgers, Jimmy Bosch, Jose Rodriguez, Leopoldo Pineda, Lewis Khan, Papo Vázquez, Reynaldo Jorge, Willie Colón.
Piano: Eddie Palmieri, Larry Harlow, Papo Lucca, Ricardo Ray.
Congas: Eddy Montalvo, Johnny Rodríguez Jr., Milton Cardona, Mongo Santamaría, Ray Barreto.
Timbales: Tito Puente, Nicky Marrero, Orestes Vilató.
Bongoes: Roberto Roena.
Bajo: Bobby Valentín, Salvador Cuevas.
Cuerdas: Yomo Toro (cuatro, tres y guitarra), Louie Garcia (tres), Pupi Legarreta (violín).
Arreglistas: Alfredo De La Fé, Bobby Valentín, Carlos Franzetti, Gene Page, HéctorGarrido, Isidro Infante, Jay Chattaway, Jose Febles, José Gazmey, Lucho Servidio, Louie Cruz, Louie Garcia, Louie Ramirez, Marty Sheller, Papo Lucca, Ricardo Ray, Ricky Gonzalez, Wilson Torres Jr., Vince Montana, entre muchos otros.
10.- YAMULEMAO - JOE ARROYO
“Liberarse en armonía, ¡qué fascinación!, / al compás del son, al compás del son, / por cuenta del corazón…”
"Yamulemao", compuesta originalmente como Diamoule mawo (niño de agua azul, en lengua creole), por Labba Sossech, fue adaptada por Alvaro José Arroyo Gonzáles, el gran Joe Arroyo, el año 1987, carril tres de su disco "Echao pa'lante"(Discos Fuentes), con 4:30 minutos de duración. Sólido en sus vientos, el tema cadencioso y sutil, deja que la limpia voz de Joe sobresalga sin dudas. La percusión y el piano sostienen el ritmo con un bajo discreto pero efectivo. El fraseo de Joe invita al goce de trompetas y trombones. Todo un acierto del recordado cartagenero.
11.- LUVIA CON NIEVE - MON RIVERA
Efraín “Mon” Rivera, el precursor de los trombones en la salsa, compone este tema, sencillo pero delicioso, para el sello Alegre, y lo lanza en su álbum “Que gente, averigua” (1964), carril número ocho con 2:57 minutos de duración. Nos deleitan el cencerro vital, timbales y güiros picantes, piano sugerente, coros breves. Todo eso en un plato de lujo, breve, aromático y sabroso, para bailarlo pegado.
Créditos:Productor: Al Santiago
Bajo: Leopoldo Fleming
Timbales: Kako Bastar
Trombones: Manolín Pazo, Mon Rivera, Barry Rogers, Mark Weinstein
Piano: Charlie Palmieri
12.- GITANA - WILLIE COLÓN
“La nota es porque es imposible seguir viviendo esta agonía / quiero que sepas lo que yo siento, / aunque nunca podrás ser mía.”Uno de los más grandes genios creativos de la salsa, de gran influencia en el desarrollo de este ritmo que nos encandila y seduce, Willie Colón, el arquitecto de la salsa, aquél que trazó las líneas de proyección para que los intentos -hasta entonces dispersos- fueran canalizados en un rumbo ordenado y seguro, pone su nombre en este lugar de la lista de favoritos. En su disco“Tiempo Pa' matar” (Fania 99.733), lanzado en 1984, carril tres del lado A, se ubica “Gitana”, del compositor José Manuel Ortega Heredia (Manzanita), 6:54 minutos de duración con un lento e inusual ingreso de saxo soprano y piano que le da el aire español que en efecto tiene. Sobresalientes los arreglos de violines, percusión y trombones, flauta, bongós y bajo, más el sello latino de Willie. Los coros femeninos no hacen más que añadir otra sorpresa al plato, para completar un disco sutil, suave, delicado, como su mensaje lo exige. La innovación, audacia, coraje de Willie Colón es lo que me anima a optar por este trabajo, sobre otros de él mismo. Créditos: Voz, Dirección, Producción, mezcla: Willie Colón
Violín: Lewis Kahn
Bongós, batería: Johnny Almendra
Tambora: Quilvio Cabrera
Coros: Dámaris Carbaugh,Graciela Carriqui, Cindy Cobitt, Cecilia Nöel,Silvia Villegas, Vicky Villegas, Victoria Villegas, Marlene VerkPlank
Congas: Milton Cardona, José Mangual
Bajo, guitarra: Sal Cuevas
Piano: Jorge Dalto
Percusión: Edgar Reyes, José Mangual Jr., Mark Quiñones, Nicky Marrero
Trombones: Voirabh Lewis Khan, Luis López, Leopoldo Pineda, Dan Reagan, Willie Colón
Saxo soprano: John Purcell
Saxo tenor: Mauricio Smith
Flauta: Mauricio Smith
Ingenieros: Chaz Clifton, Emilsam Velásquez, Irving Greenbaum, Ted Jensen, Mike Morongell,
Grabado en La Tierra Sound Studios.
13.- YAY BOY - AFRICANDO
14.- EL PRESO – FRUKO Y SUS TESOS
“En el mundo en que yo vivo / siempre hay cuatro esquinas, / pero entre esquina y esquina / siempre habrá lo mismo…”“El Preso”, de Álvaro Velásquez, quizá el tema bandera de Fruko y sus Tesos, fue lanzado en 1975, con el álbum “El Grande”, en el sello Fuentes (201011), carril siete del lado B, con 4:51 minutos, en la voz del caleño Wilson Manyoma (Wilson Saoko). Bajo y piano nos dan la bienvenida, aunque Saoko nos advierta que habla “desde la prisión”. Los timbales deben sostener el ritmo junto al bajo, para después irrumpir trombones y trompetas sobre la melodía base. La descarga es breve, porque Wilson debe seguir narrando el arrepentimiento y la contrición del personaje. Otra descarga, iniciada por el repiqueteo del piano contagia. Trompetas y trombones que se trepan sobre los coros. Es quizá una de las descargas más legendarias de la salsa, por su singular sencillez. Ningún salsero deja de reconocerla como original de “El Preso”. No se parece a ninguna otra.Créditos: Director artístico y musical & Bajo: Julio Estrada Rincón (Fruko)Arreglos: Luis Carlos MontoyaProductor: Mario RincónVoz: Wilson ManyomaCoros: Joe Arroyo, Wilson Manyoma, Edulfamit Molina DíazTrompetas: José Gaviria, Carlos EscobarTrombones: Gustavo García, Gilberto HernándezTimbales: Rafael BenitezPiano: Hernán GutiérrezBongó: Jesús VillegasCongas: Fernando Villegas
15.- CELIA CRUZ - ISADORA
“Se liberaba al danzar, se liberaba al amar, / fue muy violenta su vida, / y violento fue el final de Isadora Duncan…”Celia Caridad Cruz Alfonso, "La guarachera de Cuba", gran voz, inconfundible estilo y desbordante carisma, fue propulsora de la música cubana en los Estados Unidos, donde impulsó la música cubana desde 1966 cuando, en sociedad con Tito Puente, editaron un total de cinco álbumes para el sello Tico Records. Luego sería la voz de orquestas como las de Lino Frías, Bruno Ataraza y Memo Salamanca, por citar algunas. Pero este sólo fue el comienzo, y aunque no tuvieron el éxito esperado, algunos temas -como Bemba Colorá- lograron notoriedad. Su ingreso definitivo a la salsa se daría del brazo del maestro pianista de la Fania, Larry Harlow en 1973, con quien interpretaría el tema "Gracia Divina" durante el ya legendario concierto en el Carnegie Hall. Posteriormente firmaría con el sello Vaya, apéndice de Fania Records.
Para el quinto álbum de estudio de Fania All Stars -última con Columbia- "Cross Over" (1979), un álbum híbrido. En el lado A, correspondiente a salsa, se encuentra "Isadora", el sencillo principal, composición de Tite Curet Alonso, y uno de los mejores arreglos de la Fania All Stars, cantado por Celia Cruz. Con la presentación especial de Rubén Blades, Sal Cuevas, Papo Lucca, Nicky Marrero, Louie Ramírez, Nick Gale, Roberto Roena, entre otros. Carril número dos, con 6:55 minutos de pura melodía y goce, cuerdas y vientos como soportes para la potente voz de Celia, magistralmente adornada con los coros a los que Fania nos tiene acostumbrados.“Isadora formó la liberación. / Isadora Duncan, leyenda que no murió.”Créditos:Productor: Jerry MasucciDirector: Johnny PachecoVoz: Celia CruzCoros: Tito Allen, Rubén Blades, Jimmy Sabater, Néstor Sánchez, Adalberto SantiagoJohnny Pacheco, Héctor CasanovaTrombones: Sam Burtis, Angel “Papo” VásquezBajo: Sal CuevasTrompeta: Jimmy Frisaura, Louie Ortiz, Luis “Perico” Ortiz, Héctor ZarzuelaGuitarra: Eric GaleViolín: Lewis KahnPiano: Papo LuccaTimbales: Nicky MarreroFlauta: Johnny PachecoBongós: Roberto Roena
16.- ELIMINACION DE FEOS – ANDY MONTAÑEZ Y EL GRAN COMBO
“...a Yomo Toro y a Cheo, que se despidan del nene, / que la semana que viene van a eliminar los feos. (…) ¿Y por qué será que los eliminan? / -Es que nadie los quiere ni en las vitrinas.” "La universidad de la salsa", desde su primer disco “Menéame los mangos” en 1962, deja este testimonio de sutil ironía, graciosa letra y magistral musicalización. Los saxos y trompetas se dan la mano ante la delicia de los trombones, precisos, sencillos. Las cuerdas tienen lo suyo, para no dejar un espacio sin disfrute, con la impecable voz de Andy Montañez. Aunque la melodía es repetitiva no cansa; por el contrario, siempre me ha quedado corta. Dos minutos más no habrían sido demasiado. Flor Morales Ramos, autor de la letra, daba una muestra de amigable mofa a una larga lista de estrellas del entonces universo salsero de Puerto Rico, estilo que luego seguiría “No hay cama pa’ tanta gente” y otros -en mi opinión sin el ingenio ni la armonía de "Eliminación de los feos"-. Puede sonar a guaracha, quizá, pero para mí siempre ha estado en el estante de las mejores salsas. Hay en su lista de “afectados”: compositores, cantantes, promotores y productores. Pertenece al carril número uno de su disco “Gran Combo 5”, lanzado el 1 de enero de 1973, con 4:08 minutos de duración.
17.- AGUANILÉ – HECTOR LAVOE
“Todo el mundo reza que reza pa' que se acabe la guerra, / eso no se va acabar, eso sería una rareza.”El álbum “El Juicio”(1972) podría ser en el catálogo cumbre de cualquier artista. Para Héctor Lavoe lo es también, aunque en menor medida, ya que el gran Héctor tiene al menos tres más de igual o mejor factura. Sin embargo, elegí “Aguanilé” por el valioso despliegue de congas, bongós y percusión, piano, trombones y trompetas. Y obviamente la espectacular voz de Lavoe. Las armonías y disonancias, intensas, acopladas, dan la pista para el baile y el goce. Compuesto por Lavoe y Colón, corre en el carril cinco, con 6:09 minutos, “Aguanilé” es el ruego a los dioses, mediante plegarias y versos tradicionales de la Fiesta de la Cruz. Créditos:Dirección: Johnny PachecoProducción: Jerry Masucci, Willie ColónCongas: Milton CardonaPercusión: Gene Golden Coros: Justo Betancourt, Johnny PachecoBajo: Santi GonzalesBongós: José Mangual Jr. Trombones: Eric Matos, Willie Colón Timbales: Luis RomeroPiano: Joe TorresIngeniero: Irving Greenbaum
18.- GUEDE ZAINA – OSCAR D’ LEÓN
Oscar D’León entrega “Guede Zaina” (D.A.R), una canción en dialecto africano, para el sello Sony BMG en su disco “Fuzionando” (2006), carril ocho, 4:25 minutos. Antes había sido grabada en 1956 por Celia Cruz y la Sonora Matancera. Grandes arreglos para este tema. Trombones que cubren las espaldas de los espléndidos coros. La voz del sonero siempre pulcra, muy bien trabajada. El ritmo, con base en los trombones deja también a los timbales su espacio, aunque sin avasallar. Las trompetas dan paso a Oscar para que frasee con su típica sabrosura. En adelante, las trompetas rememoran intencionalmente las de la gran Sonora Matancera, para combinarse en el clímax final.
Créditos:Voz, coros, arreglos, producción: Oscar D’LeónPercusión: Daniel Berroa, Richard Bravo, Douglas Guevara
Coros: Rodolfo Castillo, Beppe Gemelli, Piero Gemelli, Carlos Puchi
Violín: Pedro Alfonso
Bajo: Sal Cuevas
Trompetas: Andrés Díaz, Luis Márquez, Dante Vargas
Trombones: Jorge Dobal, Alberto Rodríguez
Piano: Leonardo Medina
Tres cubano: Omar Hernández
Ingenieros: Juan Delgado, Yasmil Marrufo
Mezcla: Javier Garza, Iker Gastaminza
19.- CONTRA LA CORRIENTE.- MARC ANTHONY
“No hay noche que llegue,/ que yo no te sienta aquí.”
El 21 de Octubre de1997 sale al mercado el tercer álbum de Marc Anthony: “Contra la Corriente”, sello Sony International, grabado en los estudios de RMM Records. En el segundo carril se encuentra “Contra la Corriente” (de Alfanno), con una duración de 5:00 minutos. El tema, una historia de nostalgias acumuladas pero también de rebeldía ante el destino deja en el sonido de la guitarra acústica la invitación al terreno de las trompetas, el piano y la percusión. Ellos acompañan la suave y entonada voz de Marc, quien luce su espléndido registro de tenor ligero con gran sensibilidad. Luego, en la segunda mitad, los trombones destacan con los coros, en una descarga de gran intensidad y belleza. El repertorio salsero de Marc muestra, sin duda, lo mejor del género en los tiempos recientes.
Créditos: Trompetas: Luis Aquino, Ángel Machado
Coros: Tito Allen, William Amparo, Wichy Camacho, Gilda Gonzales, Yanira Torres
Bajo: José Gazmei
Trombones: Moisés Nogueras, Miguel Rivera, Raffi Torres
Teclado, arreglos: Fernando Muscolo
Guitarra: Ito Serrano
Percusión, bongó, timbales: Charlie Sierra
Conga:William Thompson
Ingenieros: Luis Berríos, Joe Caldas, Juan Covas, Héctor Iván Rosa, Ronnie Torres
Productor Ejecutivo: Ralph Mercado
Dirección Artística: Damaris Mercado
Arreglos, dirección musical: Ángel Peña 20.- LA RUEDA – FRANKIE RUIZ
“Tu rodarás porque ese es tu destino / sin encontrar nadie que te detenga…”
Frankie Ruiz (Paterson NY, 1958) graba “La Rueda”(de Víctor M. Mato Argumendo) en su álbum “Orquesta La Solución” Sello TH-Rodven Inc, 1980, carril tres, duración: 6:24 minutos.
Preeminencia de trombones tras la voz entonadísima de Frankie, bajos y bongós exactos. Con sencillos arreglos, este tema se convertiría en el ícono de la llamada “salsa sensual”, una corriente ochentera que le daría nuevos aires al género. Trombones y coros llevan la voz de Frankie hasta el territorio de los inolvidables.
Créditos:Voz & Percusión: Frankie Ruiz
Bajo & Director: Roberto Rivera
Piano: Edgar Vélez
Timbal: Carlos Del Toro
Conga: Jaime Rivera
Bongó: José Bartolomey
Batá: Papiro, Willie
Trombones: Nelson Del Toro, George Rivera, Edgar Morales, Oscar Pastrana, Cuto Soto
Coros: Santitos Colón, Mario Cora, Jaime Rivera
Producción Musical: Ray Santos, Máximo Torres
Productor: Iris Fernandez
Director musical: Ray Santos
Ingenieros de sonido: Jesús Sanchez, Pedro J. Gumbe
Mezcla: Jesús Sánchez, Ray Santos, Julio César Delgado