Las actrices de teatro formaban parte de la vida de la ciudad, de su cultura popular, y también eran parte de su (programa festivo), como por ejemplo la fiesta de Flora.
Pertenecían a la llamada (plebe urbana) que constituía la mayoría de la población de Roma; las clases bajas, con independencia de su origen o de su nacionalidad y de su estatus jurídico.
Estas mujeres estaban marginadas por la sociedad romana, ajenas a las normas sociales, muchas veces al margen de la ley, también estaban al margen de los cánones morales y estéticos de la matrona romana, esta mujer se sitúa en las antípodas de la matrona virtuosa, casta, hacendosa, ahorradora, buena esposa de un solo hombre, y buena madre, se consideraba unos parásitos sociales.
La prostituta o la actriz de teatro o mima que tiene una sexualidad pública y desvergonzada, es la antítesis de la matrona piadosa y recatada.
En Roma las mujeres no participaron en obras de teatro hasta el s. IV d.C. A diferencia de los hombres, no existía un nombre genérico para definir su actividad profesional.
Por consiguiente, las actrices eran designadas en función del nombre de la modalidad practicada:
Mima: Actriz del gesto.
Pantomima: Actriz que domina tres artes distintas: el canto, la música y la mímica.
Archimima: Jefa del grupo teatral, o bien (también) la que toca todos los palos en la escena.
Embolaria: La actriz que representa un embolium (pieza bufonesca que representada en los entreactos)
Saltatrix: Saltadora, contorsionista.
Circulatrix: Se ha definido como praestigiatrix (impostora).
Fraudatrix: mentirosa vagabunda, una correveidile charlatana.
Las mimae son nombradas por primera vez por Diomedes y también Cicerón las nombra, muchas de ellas fueron famosas y ricas.
Muy famosa fue la mima Cytheris amante de Marco Antonio, la llevaba en litera descubierta a los ojos de todo el mundo. Hay una buena lista de mujeres pertenecientes al teatro y la farándula.
Al contrario que Catón, Cicerón, Ovidio, Marcial, y Catulo veíanlos espectáculos de las mimas, y las aceptaban.Siglos después se considera que el teatro como un libertinaje inaceptable para el catecismo cristiano.
Artículos de interés:
Teatro de calle en la antigüedad.El teatro latino (primera parte)Fuente:Mujeres en la escena romana a través de la epigrafía. Helena Lorenzo Ferragut
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