El contralmirante Ronny L. Jackson deja una reunión en el Senado. Jackson se retiró de la consideración como secretario de asuntos de veteranos el jueves bajo una nube de acusaciones sobre su comportamiento pasado. (J. Scott Applewhite / AP)
Las denuncias de conducta indebida contra el ex candidato del presidente Trump para dirigir el Departamento de Asuntos de Veteranos amenazaron el jueves con descarrilar su carrera militar y ascenso a almirante de dos estrellas, incluso después de que el candidato, el Contraalmirante Ronny L. Jackson, se retirara de la consideración del gabinete .
Jackson, el principal médico de la Casa Blanca, se retiró de la consideración del cargo de secretario de asuntos de veteranos el jueves por la mañana y calificó las acusaciones como “completamente falsas e inventadas”. Ha sido acusado de dispensar medicamentos recetados con demasiada libertad, incluida la tienda de opioides Percocet. Eso puso a los oficiales militares de la Casa Blanca “en pánico” cuando desapareció, según una lista de acusaciones divulgadas el miércoles por el Senador Jon Tester (D-Mont.).
Tester, el miembro de mayor rango del Comité de Asuntos de Veteranos del Senado, también transmitió acusaciones de que hubo “múltiples incidentes de embriaguez de servicio”, incluido uno en el cual Jackson no pudo ser localizado en la habitación de su hotel cuando era necesario y un servicio secreto para despedirse en el que Jackson “se emborrachó y destrozó un vehículo del gobierno”.
[ La larga lista de denuncias contra Ronny Jackson, anotada ]
Las acusaciones “deben ser revisadas y abordadas por el Departamento de Defensa” antes de que el Comité de Servicios Armados del Senado pueda considerar su nominación para la promoción, dijo Chip Uhruh, un portavoz del Senador Jack Reed (D.Conn), el miembro de mayor rango del comité. Trump nominó a Jackson en marzo para avanzar a ser un almirante de dos estrellas, antes de nominarlo también inesperadamente unas semanas después para reemplazar a David Shulkin, el secretario de asuntos de veteranos derrocado.
El senador Richard Blumenthal (D-Conn.), Miembro del Comité de Servicios Armados del Senado, también dijo el jueves que el comité tendrá preguntas que quiere responder, y el presidente de la Cámara Paul Ryan (R.-Wis.) Sugirió a los periodistas que sería “inteligente” que un inspector general revise el caso.
“Deberíamos averiguar si hay fundamento para estas acusaciones y, si las hay, entonces … se debe hacer una supervisión adecuada”, dijo Ryan.
El senador Thom Tillis (republicano por Carolina del Norte), miembro de los comités de asuntos de veteranos y servicios armados del Senado, sugirió un enfoque diferente más favorable a Jackson, diciendo que su ascenso a almirante de dos estrellas y su nominación hundida serían asuntos de veteranos. la secretaria debe manejarse por separado.
Jackson se retiró de la consideración del puesto de asuntos de veteranos y terminó una crisis política para la Casa Blanca, pero dejó varias preguntas sin respuesta. Entre ellos: si las acusaciones son todas verdaderas, ¿por qué no surgieron antes? Y con todos los informes, ¿alguien en el Pentágono llevará a cabo una investigación para corroborar las acusaciones o borrar el nombre de Jackson?
Tester dijo que las acusaciones fueron compiladas en conversaciones con 23 colegas y ex colegas, la mayoría de los cuales todavía están en el ejército. Plantearon dudas sobre su aptitud para liderar y la ética personal.
Ninguna de las acusaciones más atroces se ha corroborado, y Trump y otros altos funcionarios de la Casa Blanca han indicado que respaldan a Jackson y planean mantenerlo en la Casa Blanca. Algunas de las acusaciones datan del tiempo de Jackson al servicio de la administración Obama, un punto que la Casa Blanca ha observado con frialdad.
El almirante Ronny Jackson es un hombre de excepcional integridad, carácter e intelecto. ¡Estamos agradecidos por su largo y distinguido servicio a nuestra Nación y esperamos ver su cálida sonrisa todos los días en la Casa Blanca!
– Ivanka Trump (@IvankaTrump) 26 de abril de 2018
Pero el ejército de EE. UU. Tiene un largo historial de actos ilícitos cometidos por oficiales de alta graduación que se pudren fuera de la vista del público, solo para entrar en erupción en algún momento de manera embarazosa. Las acusaciones publicadas por Tester sugieren que sus colegas habían expresado anteriormente algunas preocupaciones con la oficina del cirujano general de la Armada, la Oficina Militar de la Casa Blanca y el inspector general del Departamento de Defensa.
Durante días, el Pentágono guardó silencio sobre las acusaciones contra Jackson y dijo que sería inapropiado hacer comentarios mientras su nominación al gabinete estaba pendiente ante el Senado. Ya no lo es, pero los funcionarios de defensa el jueves se negaron a comentar sobre el tema o dijeron que estaban revisando lo que podrían decir.
El presidente Trump estrecha la mano del contralmirante Ronny L. Jackson luego de su examen físico anual en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed en Bethesda. (Saul Loeb / AFP / Getty Images)
Varias entidades podrían potencialmente investigar a Jackson. Lo más probable es que sea el inspector general del Departamento de Defensa, dada la naturaleza de alto perfil del caso de Jackson. Cada rama del servicio tiene su propio inspector general, pero los casos que involucran a altos funcionarios generalmente recaen en el máximo organismo de control del Pentágono, que opera independientemente del departamento.
La propia Marina también tiene un inspector general, y el cirujano general de la Marina, Vice Adm. C. Forrest Faison III, tiene un interés en el caso como jefe de la Oficina de Medicina y Cirugía de la Marina. El inspector general de la oficina médica emitió una revisión de 2012 del clima de la Unidad Médica de la Casa Blanca que planteó cuestiones sobre el liderazgo tanto de Jackson como de su predecesor, el Capitán retirado de la Armada Jeffrey Kuhlman. Recomendó que uno o ambos oficiales sean removidos. En una evaluación de seguimiento de 2013, encontró una moral notablemente mejorada bajo el mando de Jackson.
Los miembros del servicio con acusaciones fundamentadas contra ellos pueden recibir asesoramiento de un oficial de mayor rango, una carta formal de reprimenda o pueden verse obligados a retirarse en su rango actual. Si las conclusiones de una investigación son serias, los militares también, en casos excepcionales, pueden degradar a los oficiales mientras los sacan del servicio militar. Eso viene a través de un proceso conocido como determinación de grado, en el cual el ejército determina el último rango en el cual un individuo sirvió satisfactoriamente.
Esta pieza se publicó originalmente a las 12:17 p.m. y se actualizó con informes adicionales.
Seung Min Kim contribuyó a este informe.
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https://www.washingtonpost.com/news/checkpoint/wp/2018/04/26/ronny-jacksons-va-secretary-nomination-is-dead-but-questions-about-his-navy-career-persist/