La antigua Roma impuso su dominio, sobre la mayor parte del mundo antiguo conocido, mediante la guerra. El talento y el pragmatismo de los legionarios romanos a la hora de utilizar las armas fueron decisivos para su éxito.
El armamento romano evolucionó a lo largo de una larga historia de conflictos, fue ideado, diseñado y mejorado muchas veces para enfrentar los complejos desafíos de una ciudad que se convertiría en un imperio. El armamento romano abarcó casi 1100 años de evolución. En ese contexto, no había un solo ejército romano. Más bien, con el tiempo, hubo muchos ejércitos romanos, al igual que hubo muchas Romas.
Gladius Hispaniensis: espada corta españolaLa espada corta gladius no sería la única tecnología bélica que
Roma “tomaría prestada” de los celtas tribales, algunos de los cuales eran
maestros herreros (también la adopción de la lorica hamata o cota de malla).LORICA SQUAMATA.
El gladius era mucho más corto
que las espadas más largas a las que se enfrentaba Roma y que utilizaban sus
numerosos enemigos. Con una longitud de hoja de entre 60 y 80 cm (24 y 27
pulgadas), el gladius Hispaniensis era un arma de infantería relativamente
corta, con una protección mínima para la mano y un pomo igualmente modesto.Escribiendo a finales del siglo
IV d.C., el comentarista Vegecio señaló la fría ecuación científica:A los legionarios se les enseñaba
a no cortar, sino a dar estocadas con sus espadas. Los romanos no solo se
burlaban de quienes luchaban con el filo de sus armas, sino que siempre los
consideraban una conquista fácil. Un golpe con el filo, aunque se haga con
mucha fuerza, rara vez mata, ya que las partes vitales del cuerpo están
defendidas por los huesos y la armadura. Por el contrario, una estocada, aunque
penetre solo dos pulgadas, suele ser fatal”. Vegecio, De Re Militari, Libro 1
El Scutum (Escudo) Está formada
por dos capas de madera unidas entre sí con cola de piel de toro; la superficie
exterior de la cual se cubre primero con lona,
luego con piel de becerro, en los bordes superior e inferior se une con
hierro para resistir los golpes descendentes de la espada y el desgaste por el
apoyo en el suelo. Sobre ella también se fija un taco de hierro (umbo) para resistir los golpes más formidables de piedras y
picas, y de proyectiles pesados en general.ESCUDOS ROMANOS
El Pilum / Jabalina
La última arma crucial del legionario romano era el pilum, un tipo de jabalina romana que tuvo un gran impacto en el campo de batalla. El pilum era una pieza de tecnología bélica perfeccionada a lo largo de los siglos.
Era un arma arrojadiza distinta, que no debe confundirse con la lanza “hasta” que también utilizaban los primeros romanos. Con el tiempo, todos los legionarios la llevaban y les daba a los soldados la capacidad de actuar como tropas de proyectiles. Esta amalgama de funciones era relativamente rara en los ejércitos antiguos, donde la mayoría de las tropas de proyectiles tendían a ser especialistas auxiliares y no actuaban también como infantería de línea o pesada.En los primeros tiempos de la República, el papel de las tropas de proyectiles había recaído originalmente en los soldados conocidos como velites. Sin embargo, después de las reformas marianas de finales del siglo II a. C., estas clases y otros tipos (Hastati, Principes y Triarii) se incorporaron a la función legionaria común. Al armar a sus legionarios con pila, los romanos fusionaron una capacidad mixta con gran efecto.
El pilum clásico estaba hecho de madera de cornejo y medía aproximadamente 1,45 metros, y estaba unido a un fina asta de hierro que llevaba una cabeza con púas ligeramente más grande. El componente de hierro también medía aproximadamente 1,20 metros, pero estaba incrustado en la madera y fijado con cuidado. Esto le daba al arma una longitud total de poco más de 1,80 metros. El peso y la dinámica del arma eran tales que la estrecha cabeza piramidal estaba diseñada para atravesar escudos, armaduras, carne y huesos.Un pilum bien lanzado era mortal y lo usaban las formaciones romanas (a menudo en masa) para devastar las formaciones enemigas a media y corta distancia. A menudo se lanzaban justo antes de que las líneas se encontraran. Incluso cuando no mataba, proporcionaba un dividendo deliberadamente diseñado, ya que a menudo atravesaba escudos, armaduras y ropas enemigas, dejando a los oponentes indefensos con su púa y su difícil manejo.Polibio nos cuenta que las tropas republicanas llevaban dos pilas por hombre de pesos variables. Incluso desde este período temprano deja claro que el diseño del pilum estaba cuidadosamente configurado, producto de la verdadera ciencia militar:Se toman extraordinarios esfuerzos para unir la cabeza al mango con firmeza; hacen que la sujeción de uno con el otro sea tan segura para su uso atándolo hasta la mitad de la madera y remachándolo con una serie de broches, que el hierro se rompe antes de que se suelte esta sujeción Polibio, Historia 6.25
A finales del siglo II a.C., el cierre con broche había evolucionado hasta convertirse en clavos de hierro. Plutarco atribuye un ingenioso avance en el diseño al gran reformador y comandante militar Mario:
“… Mario introdujo una innovación en la construcción de la jabalina. Hasta ese momento, al parecer, la parte del asta que se introducía en la cabeza de hierro se sujetaba allí con dos clavos de hierro; pero ahora, dejando uno de ellos como estaba, Mario quitó el otro y puso en su lugar un clavo de madera que se podía romper fácilmente. Su idea era que la jabalina, después de golpear el escudo del enemigo, no quedara recta, sino que el clavo de madera se rompiera, permitiendo así que el asta se doblara en la cabeza de hierro y se arrastrara por el suelo, sujetada por la torsión en la punta del arma.” Plutarco, Vida de Mario, 25
Esta mejora del diseño permitió que el eje de hierro y el cuerpo de madera del misil se rompieran al impactar, desalineándolos y obstaculizando el movimiento del enemigo. Esto aumentó el efecto de obstaculización del arma y aseguró que los pila disparados no pudieran ser arrojados de vuelta a sus dueños romanos, aunque podían repararse fácilmente después de la batalla. Algunos tipos de pilum posteriores llevaban pesas de metal diseñadas para atravesar mejor la armadura.
En el año 58 a. C., Julio César y sus tropas todavía se beneficiaban del diseño del pilum cuando se encontraron con las filas masivas de los helvetos migratorios:“Los legionarios, … fácilmente, rompieron la formación en masa del enemigo con una descarga de jabalinas, … . Los galos estaban muy en dificultades para la lucha porque varios de sus escudos podían ser perforados y unidos por un solo lanzamiento de jabalina; y como el hierro se doblaba, no podían arrancarlo, ni luchar cómodamente con el brazo izquierdo entorpecido. Por lo tanto, muchos de ellos prefirieron, después de sacudir continuamente el brazo, deshacerse del escudo y así luchar con el cuerpo desnudo.” César, Guerras de las Galias, 1.25Roma seguiría utilizando su arma arrojadiza letal durante varios siglos. En siglos posteriores, el pilum parece haber caído en desuso (así lo afirma Vegecio) y fue reemplazado por otra forma de lanza arrojadiza, el spiculum, así como por dardos más pequeños lanzados con la mano llamados plumbatae. Sin embargo, a pesar de su desaparición, el pilum se ganó su lugar en la historia como un arma de importancia crítica. Esta mejora del diseño permitió que el eje de hierro y el cuerpo de madera del misil se rompieran al impactar, desalineándolos y obstaculizando el movimiento del enemigo. Esto aumentó el efecto de obstaculización del arma y aseguró que los pila disparados no pudieran ser arrojados de vuelta a sus dueños romanos, aunque podían repararse fácilmente después de la batalla. Algunos tipos de pilum posteriores llevaban pesas de metal diseñadas para atravesar mejor la armadura.Al evaluar tan sólo tres armas “simples” de los legionarios romanos podemos ver la fuerza de Roma. El gladius, el scutum y el pilum fueron diseñados únicamente para su propósito previsto, para acercarse y destruir eficazmente a los enemigos de Roma. En su uso, desarrollo y diseño podemos ver tanto la simplicidad como el ingenio engañoso.En el gladius hispaniensis y en el scutum, el pragmatismo romano no se avergonzaba de robar las ideas de sus adversarios. Esto ocurrió muchas veces en la historia romana, siendo su capacidad para absorber las ideas de otras culturas una de sus mayores virtudesEn el año 58 a. C., Julio César y sus tropas todavía se beneficiaban del diseño del pilum cuando se encontraron con las filas masivas de los helvetos migratorios: “Los legionarios, … fácilmente rompieron la formación en masa del enemigo con una descarga de jabalinas, … . Los galos estaban muy en dificultades para la lucha porque varios de sus escudos podían ser perforados y unidos por un solo lanzamiento de jabalina; y como el hierro se doblaba, no podían arrancarlo, ni luchar cómodamente con el brazo izquierdo entorpecido. Por lo tanto, muchos de ellos prefirieron, después de sacudir continuamente el brazo, deshacerse del escudo y así luchar con el cuerpo desnudo.” César, Guerras de las Galias, 1.25
Roma seguiría utilizando su arma arrojadiza letal durante varios siglos. En siglos posteriores, el pilum parece haber caído en desuso (así lo afirma Vegecio) y fue reemplazado por otra forma de lanza arrojadiza, el spiculum, así como por dardos más pequeños lanzados con la mano llamados plumbatae. Sin embargo, a pesar de su desaparición, el pilum se ganó su lugar en la historia como un arma de importancia crítica. COMPARTE LIBREMENTE. Pero agradeceria que se reconociera mi trabajo. Si vas a copiar algo del blog cita la fuente!