Las bibliotecas de Roma fueron concebidas para la selección y conservación de la memoria histórica de Roma.En un principio las bibliotecas fueron de carácter privado, siendo después de la república cuando surgieron las primeras bibliotecas públicas.
Origen de las bibliotecas.
Cuando los gobernadores y generales romanos regresaban de Oriente, cargados de obras de arte, oro y plata también lo hacían acompañados de esclavos bien cualificados, rehenes de élite y rollos y más rollos de papiro.Los hombres del Lacio así como sus aliados itálicos se familiarizaron desde los primeros tiempos con la cultura griega gran conocedora de libros y con verdaderas bibliotecas.Tanto Cicerón gran lector, Catón y Varrón, nos dan cuenta de que individuos de condición social modesta leían o escuchaban libros de historia (voluptas) por el mero placer de la lectura.Por ese motivo tanto César como Nepote, llegaron a grandes grupos de lectores que no formaban parte de la élite de hombre cultos como ellos.Según Ovidio, Augusto albergaba la esperanza de llegar a “ser leído por el pueblo llano”.
Con la Pax Augusta, la población poco a poco se fue alfabetizando, por lo que tanto, las clases altas, como los plebeyos y de mediano estatus, se convirtieron en compradores y lectores potenciales. A tan alta escala de lectores era normal que apareciera una nueva institución estatal: la biblioteca pública.Con Augusto se fundaron dos bibliotecas de libre acceso, ambas eran bilingües ya que la roma cultivada dominaba los dos idiomas, el latín y el griego; una en el Pórtico de Octavia la bibliotheca Octaviae destruida en el incendio del 180.; y otra sobre la colina del Palatino, en 28 d.C., que siguióen pie hasta la época de Constantino.Estaban organizadas como dos salas de lectura y deposito librorum, absidales y contiguas, donde se repartían ambas colecciones (griega y latina) se abrían a un pórtico exterior, para pasear y entretenerse con los textos; en el interior en las paredes había nichos donde los armarios guardaban los volúmenes entre estatuas de poetas y oradores.
La diferencia de la biblioteca romana y la helenística radicaba en que la sala de lectura y el depósito de volúmenes estaban en un solo ambiente al contrario del modelo griego, donde ambos espacios estaban separados.
En las bibliotecas imperiales, era donde se admitían o rechazaban las obras atendiendo a criterios literarios, filosóficos morales o políticos. Uno de los rechazos más célebres fueron las obras de Ovidio.Biblioteca Ulpia en el Foro de Trajano (Ilustración de James E. Packer)Tiberio fundó dos bibliotecas en Roma, una junto al templo de Divo Augusto (bibliotheca templi divi Augusti ) que funcionó hasta el siglo IV, y otra en su propio palacio, la bibliotheca domus Tiberiana,cuyos fondos minimizados por sucesivos incendios aún podían ser consultados en el reinado de Majencio.En Roma los ediles y en provincias los magistrados por senadoconsulto, ordenaron la cremación de obras de autores por «asertos audaces». Estas obras fueron eliminadas de las bibliotecas públicas no así de las privadas. Se penalizaba la circulación comercial de títulos prohibidos.La biblioteca del templo fue terminada con Calígula,queriendo suprimir las obras de Homerode todas las bibliotecas imperiales y casi las de Virgilio y Tito Livio.Era costumbre entre los romanos pudientes financiar algunos escritos raros de gramáticos y anticuarios latinos para las bibliotecas.Vespaciano creo un nuevo centro bibliotecario en el complejo monumental financiando su construcción con el botín de la guerra y la conquista de Jerusalén, el templum Pacis.Este recinto estaba construido en un patio porticado con el templo en su cabecera, se habilitaron estancias para conservar el fondo de textos tanto griegos como latinos.Esta biblioteca, busco tener una especialización de escritos raros, a obras menos conocidas relativas a la antigüedad latina, etrusca itálica y romana.Gracias a la supervivencia del imperio romano de Oriente, se lograron salvaguardar la cultura romana antigua que hubiera desaparecido con la caída del Imperio romano de occidente.Bizancio se convirtió en un destacado foco cultural. Constantino fundó una gran bibliotecaque existió hasta la caída de Constantinopla en 1453.Hay documentadas las siguientes bibliotecas públicas romanas.:Bibliotheca in Atrio LibertatisBibliotheca Templi ApollinisBibliotheca Porticus OctaviaeBibliotheca Templi AugustiBibliotheca Domus TiberianaeBibliotheca in Templo PacisBibliotheca in Foro TraianoBibliotheca in CapitolioBibliotheca in Templo AesculapiiFuentes: Manual de bibliotecas, Madrid f.g.s.r 1990Martines de Sousa . manual de fuentes de informaciónApuntes de técnicos auxiliares de biblioteca.https://superfurrylibrarian.wordpress.com/tag/bibliotecas-romanas/
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