Las Cámaras del Cielo de la NASA observan a un meteoro cayendo sobre Macon, Georgia

Astrónomos en el Centro de Vuelo Espacial Marshall de la NASA han grabado el meteoro más brillante grabado por su red en casi tres años de operación. El 20 de mayo de 2011 a las 21:47 CDT, un fragmento de 1,80 metros de un cometa desconocido entró a la atmósfera aproximadamente a 106 kilómetros sobre la ciudad de Macon, Georgia, viajando hacia el noroeste a una velocidad de cerca de 38,6 km./seg. (138.960 km/h).
A esa velocidad, el meteoro poseía una energía de impacto entre 500-1000 toneladas de TNT.
Arriba: Meteoro sobre Macon, Gerogia en la noche del 20 de mayo de 2011. Crédito: NASA/MSFC/MEO.
El meteoro fue rastreado por dos cámaras del cielo de la NASA, una ubicada en Chickamauga, Georgia, y la otra en el Museo de Ciencias Tellus en el poblado de Cartersville, Georgia. Los análisis de los datos de los videos de estas cámaras permitió a la Oficina de Medioambiente Meteoroide calcular la trayectoria, velocidad, masa y órbita del meteoro.
Afortunadamente la atmósfera proveyó de una excelente protección, como puede verse en el video de abajo. Debido a que el video en cámara lenta está a un tercio del tiempo real, es fácil ubicar los fragmentos despedidos por el objeto.
Crédito: NASA/MSFC/MEO.
El video muestra cuatro llamaradas distintivas causadas por el meteoro destruyéndose en sus últimos segundos.
Después de una última explosion de luz, el meteoro se desintegró a 61 kms. sobre el poblado de Villa Rica, Georgia, ubicado en el límite entre los condados de Carrol y Douglas en Georgia.
Más información:
Artículo en el sitio de la NASA
NASA’s All Sky Fireball Network
Fuente: NASA.