La camelia es un flor de origen oriental, también llamada Rosa del Japón (su nombre botánico es Camellia Japonica), que se introdujo en Occidente a lo largo del siglo XVI de la mano de los navegantes europeos que traficaban en Oriente. Dos siglos más tarde llegaron los primeros ejemplares a Galicia, procedentes de Portugal.
Arbusto excepcional por su floración otoñal, invernal o primaveral.
- Flores: Las flores son solitarias, aparecen en el ápice de cada rama, y son con una corola simple o doble, y comprendiendo varios colores. Suelen medir unos 7-12 cm de diàmetro y tienen 5 sépalos y 5 pétalos. Estambres numerosos unidos en la mitad o en 2/3 de su longitud.- El color de sus flores va del blanco al rojo, simples, dobles o bicolores.- Las camelias carecen de fragancia.- Hojas: hojas persistentes, coriáceas, brevemente pecioladas, con bordes dentados , terminando en punta, alternas y de color verde oscuro reluciente y vivo con el envés más pálido.
- Camellia sasanqua es una especie similar a la Camellia japonica, se diferencia de ella por su floración más temprana que se sitúa en torno al otoño y principios de invierno.Son plantas sensibles al calor y al pleno sol, es preferible ubicarla a semisombra,no soporta temperaturas por debajo de -5 grados.
Pueden cultivarse en el jardín o en macetas, debe abonarse a comienzos de primavera, y mantener la acidez del suelo, también debemos agregar Sulfato o quelato de hierro, para evitar la clorosis ( amarilleo de sus hojas), debemos mejorar el suelo con compost y turba o pinocha.
La poda debe ser moderada, sólo si hay ramas enfermas o entrecruzadas, practicar una poda de formación.
Suele ser atacada por diversas plagas y enfermedades:
- Moteado de las hojas.- Está producida por el hongo Phyllosticta camelliae, puede recurrirse a tratamientos fungicidas o a espolvoreo con azufre.- Manchas plateadas.-. Se distinguen puntitos negros, correspondientes a los picniidos del hongo causante (Pestalozzia guepini). Además de recoger y quemar las hojas caídas, puede protegerse las demás con fungicida.- Negrilla.- Combatir Cochinillas y Pulgones para que no aparezca el hongo Negrilla.- Manchas en las flores.- Manchas en los pétalos por el hongo Ovulinia azaleae. Puede ser también debido a la infección por Sclerotinia sclerotiorum que llegan desde la tierra las esporas de este hongo hasta las flores.- Bacteriosis.- Manchas amarillas sobre las hojas. En las flores los pétalos amarillean y se secan. Los pedúnculos se ven ennegrecidos.- Virosis.- Hojas y flores con marcas o rayas irregulares.- Chancros de la corteza.- Los producen distintos hongos como Glomerella, Phomopsis. Podar y quemarlas ramas.- Caída de capullos.- Antes de abrirse la flor, la caída de capullos puede ser por defectos en el abonado o por cambios bruscos de temperatura. Evita el exceso de riego, la luz escasa y las altas temperaturas.Se reproducen por semillas , acodos y estacas con un par de hojas, en sustrato suelto y húmedo.,