Desde la llegada de Eduardo Berizzo en el banco, el cuadro de la Sexta Región ha sido protagonista en el fútbol chileno. Ahora esperan consolidarse.
"O’Higgins está para cosas grandes". La frase del portero Paulo Garcés refleja el sentir del plantel rancagüino que en la actualidad se encuentra como exclusivo líder en el Campeonato de Apertura.
Una de las claves de este buen presente radica en Eduardo Berizzo, el argentino que llegó en diciembre de 2011 y que antes había sido sondeado por la directiva encabezada por Ricardo Abumohor, auqnue se inclinó por Estudiantes de la Plata.
Después de su paso por Argentina, Berizzo se instaló en la Sexta Región y sus campañas dieron que hablar inmediatamente. En su primer torneo estuvo a punto de conseguir el título del Torneo de Apertura 2012, su equipo cayó frente a la Universidad de Chile en los lanzamientos penales. En 2013, O'Higgins era puntero a cuatro fechas del final, pero bajó su nivel y quedó al margen de la lucha por el título y de la Copa Sudamericana.
Ahora quiere revancha. “Vamos en ascenso, nos costó las primeras fechas, pero en los últimos cuatro partidos el equipo mostró una gran forma y estamos más acoplados”, apunta el “Toto”.
O’Higgins no comenzó de la mejor forma su participación en el presente certamen. Una derrota y un empate como local –ante Palestino y Everton-, jugando de local en el estadio Monumental, pusieron la duda. Pero el punto de inflexión fue la victoria sobre Universidad Católica como visitante en la octava fecha, que significó no sólo la pérdida del invicto cruzado, sino que reafirmó sus convicciones de apuntar a lo más alto.
Su estilo de juego es similar al que mostró Marcelo Bielsa cuando entrenó a Chile. Siempre buscando protagonismo, jugando con gran intensidad y utilizando tres delanteros son algunos de los aspectos que ha exhibido el conjunto celeste.
Para el Torneo de Apertura se sumaron nombres como Paulo Garcés en el arco (en reemplazo de Luis Marín), los argentinos Fernando Gutiérrez y Pablo Hernández, además del atacante Francisco Pizarro, que les ha permitido mantener el protagonismo. A ellos se suma la experiencia de Julio Barroso, Mariano Uglessich, Yerson Opazo, Braulio Leal, Luis Pedro Figueroa y Pablo Calandria. Y los jóvenes también se han asomado en Rancagua y los nombres de Benjamín Vidal, César Fuentes y Osman Huerta comienzan a ser habituales en las oncenas.
“No descansaré en lo que me toca para acercar o acrecentar en la idea de poder ser campeón”, dijo alguna vez Berizzo. “O’Higgins me permitió encontrar ideas mejores”, agregó.
Para concretar el sueño sabe que no sólo debe contar con un buen plantel. “Para ser campeón debemos crecer en todas partes. En infraestructura, divisiones menores y en los viajes”, cerró Berizzo.
Los celestes tienen otra gran prueba de fuego: el sábado visitan a Universidad de Chile en el Estadio Nacional, por la décima fecha del Campeonato de Apertura. Un triunfo acercaría un poco más el anhelo del primer título de la escuadra de Rancagua.