Espirituales (música), género de canción folclórica estadounidense sobre temas religiosos. Los espirituales blancos, o revival spirituals, se desarrollaron a partir de reuniones evangelistas que proliferaron en Estados Unidos durante el auge de este movimiento religioso en la primera década del siglo XIX. Las raíces de dichas canciones comprenden himnos folclóricos, baladas religiosas, canciones populares de origen profano e himnos evangelistas. Otro precedente fue la práctica colonial del lining out, en el que un solista canta un verso de un salmo y luego lo entona toda la congregación. Los espirituales solían ser improvisados partiendo de una serie de fragmentos melódicos conocidos y de versos (que solía cantar el solista) así como de estribillos y coletillas como "gloria, aleluya" (que entonaba el público). Por lo general, los tenores cantaban la melodía, mientras que las mujeres y los bajos cantaban por encima o por debajo de ellos, produciendo un conmovedor efecto.Las referencias más antiguas a canciones de ese tipo entre los esclavos negros datan de alrededor de 1825-1850. Los espirituales blancos y negros comparten numerosas melodías y textos; blancos y negros se entremezclaban durante las reuniones evangelistas, y es posible que las influencias musicales hayan pasado en ambos sentidos. Ambas tradiciones utilizan melodías pentatónicas y una exuberante ornamentación melódica, mientras el lining out se asemeja a los patrones de llamada y respuesta (alternancia entre solista y coro) de la música africana. Los espirituales negros también están relacionados melódica y rítmicamente con las canciones del África occidental. Se cantaban con una calidad vocal y un acompañamiento polirrítmico de palmas, chasquidos y taconeos propios del continente africano. Hasta después de la Guerra Civil estadounidense se cantaban sin armonía, como por ejemplo, Deep River y Roll, Jordan, Roll. Los espirituales negros solían utilizarse como canciones de trabajo y a veces como una forma de comunicación secreta. A finales del siglo XIX, tanto los espirituales blancos como los negros fueron desplazados por las canciones de gospel.