En el pasado juego de Steelers ante Dolphins, donde tuvimos una de las más grandes sorpresas de la Temporada 2016, vimos salir del terreno de juego a Ben Roethlisberger por sufrir una lesión, una vez más en su carrera. A pesar de ir a revisión al vestidor, el quarterback de Pittsburgh pudo continuar jugando en el segundo tiempo aunque no de la mejor manera para terminar con la derrota y posiblemente agravando su lesión en la rodilla.
Más tarde nos enteraríamos que después de realizarle estudios más profundos, es necesario someterse a una cirugía para reparar parte de los meniscos y que por ello, deberá estar fuera un tiempo hoy sin determinación. ¿Porqué no dejó de jugar? ¿Qué le habrán dicho los doctores del equipo?
Sin duda las lesiones de Big Ben han sido un tema recurrente a lo largo de su carrera y hoy a sus 34 años de edad, esta situación hace que comiencen a encenderse los focos rojos por su durabilidad y el tiempo que le queda a su carrera.
Una de las grandes cualidades de Roethlisberger es el nunca darse por vencido, intentar aguantar hasta el final para lanzar el pase y en muchas ocasiones alargar la jugada aún teniendo al defensivo encima de él. No es desconocido que es de los mejores de la liga esperando encontrar al receptor que se encuentre solo aunque ello le ocasione recibir contactos de los defensivos buscando el sack. De ello hemos visto muchas jugadas grandes y que han dado bastantes alegrías a los fans de Steelers.
Pero es la misma cuestión que le ha ocasionado salir del terreno de juego por lesiones a pesar de contar con un físico que puede resistir el impacto de linebackers y linieros defensivos y salir bien librado en muchas ocasiones. También hay que recordar que muchas temporadas contó con una línea ofensiva que era de las peores protegiendo al quarterback, algo que difícilmente le ayudaba a mantenerse sano.
Su historial de lesiones
Desde 2006, Ben ha sufrido trece lesiones con la del pasado domingo siendo 2010 su peor año tratándose de este tema.
2006 Hombro Sufrida en juego ante Ravens y no regresó al juego
2007 Hombro Sufrida en el entrenamiento y le hizo perder un juego
2009 Tendón de Aquiles Sufrida ante Bengals y no regresó al juego
2010 Hombro Sufrida ante Dolphins y no regresó al juego
2010 Pie Fractura de pie lo que le hizo perder dos juegos tras realizarse una operación
2010 Tobillo Sufrida en diciembre de ese año lo que le ocasionó perderse un juego
2010 Pie Se fracturó el pie y tuvo que perderse el juego ante los Jets
2011 Mano Sufrió fractura en la mano lo que le hizo perderse un juego
2012 Tobillo Sufrió una lesión de tobillo ante los Browns
2012 Costilla Sufre una lesión de costilla e incluso sale con el hombro golpeado lo que le ocasiona perderse el juego ante Ravens
2015 Cabeza Después de un fuerte golpe con Michael Bennett se le diagnostica conmoción pero no pierde ningún juego
2015 Rodilla Ante un sack de la defensiva de Rams, Big Ben sale lesionado de la rodilla y pierde 4 juegos
2016 Rodilla Sufrida ante Dolphins donde podría perderse múltiples encuentros
Desde 2004 que fue cuando ingreso a la NFL, Big Ben ha tenido 3 temporadas donde ha sido el quarterback titular de los 16 juegos (agreguen las veces que ha sido suspendido) lo que comienza a encender los focos rojos en Pittsburgh.
Entiendo que es uno de los jugadores más carismáticos que hay en el equipo de Steelers y que cuenta con una gran cantidad de apoyo, incluso dentro de la dirección de la organización pero el tema de la durabilidad de Roethliberger debe estar en discusión en estos momentos. Hemos visto como otros equipos comienzan a preocuparse por su plan B en la posición ante la fragilidad de su quarterback titular como el caso de Tony Romo con los Cowboys y Jay Cutler con los Bears.
El contrato de Ben Roethlisberger es uno de los más grandes de la NFL cuando el año pasado llegó a un acuerdo de reestructuración donde lo firmaban hasta 2019 con un salario promedio anual de $21.850 millones de dólares, mucho dinero para un jugador veterano y de alto riesgo de lesiones. ¿Realmente lo vale?
Estoy de acuerdo de que cuenta con intangibles que lo hacen muy valioso y es posible que su liderazgo sea una de las principales razones por las que ha tenido éxito pero hoy en este equipo es posible sobrevivir sin un quarterback elite y seguir ganando juegos. Cuentan con un buen ataque terrestre y posiblemente la mejor dupla de runningbacks con Le’Veon Bell y DeAngelo Williams además del mejor wide receiver de la NFL con Antonio Brown, una línea ofensiva que ya puede proteger mejor y abrir huecos. No olvidemos que muchos pases en el esquema de Todd Haley son pases cortos y rápidos que con práctica los podría hacer Landry Jones. Los pases largos es un tema con el que el propio Big Ben sufrió al inicio de su carrera y que hoy parece dominar.
¿Realmente Steelers debe de comenzar a buscar el quarterback del futuro?
En la NFL de hoy en día se está buscando implementar sistemas ofensivos donde no caiga todo el peso sobre el quarterback debido a la gran escasez de jugadores buenos en la posición, contando con buen ataque terrestre (Steelers lo tiene), líneas ofensivas buenas (Steelers la tiene) y jugadores playmakers (Steelers los tiene) además de una defensiva que pueda soportar loes eventuales errores ofensivos (bueno, ahí Steelers no es de los mejores).
Todos sabemos que las defensivas son las que ganan campeonatos, Steelers lo sabe mejor que nadie donde en sus últimos dos triunfos de Super Bowl también tuvieron una de las mejores unidades defensivas y que incluso cooperaron con puntos ante Arizona. Ben Roethlisberger tuvo un mejor juego en la edición XLIII pero no fue considerado el MVP.
Me parece que en un futuro no muy lejano el equipo de Pittsburgh estará preparado para vida sin Big Ben y ante ello necesitan mejorar su defensiva y corregir problemas fuera del terreno de juego como el caso de Bell. El próximo Draft NFL 2017 no me sorprendería ver a Steelers seleccionando un quarterback dentro de las primeras tres rondas que vendrá a competir con Landry Jones por el puesto de backup y por qué no, la titularidad de la franquicia más ganadora en la era del Super Bowl.