Las mascotas y los chicos: una relación de puros beneficios

Yo me crié teniendo las mascotas más diversas: perros, gatos, palomas, patos y conejos. Amo a los animales. Lamentablemente mi casa es chica y no tengo patio de tierra por lo que mis hijas tienen solo perros chicos.  Muchos papás reniegan de tener mascotas por el trabajo extra, por que dicen que cuando se mueren las mascotas los chicos sufren… La realidad es que los niños que se crian con mascotas son más sociales y felices y muchas veces aprenden las realidades de la vida como es la pérdida de un ser querido al deber atravesar el duelo de la pérdida de su mascota. En esta nota enterate porqué les hace bien tener una mascota a tu hijo.

¿Qué beneficios aporta tener una mascota en casa?

Numerosos estudios señalan que los niños que crecen junto a una mascota desarrollan un mayor sentido de la responsabilidad al descubrir cómo el animal necesita de su atención y de sus cuidados; lo que además potenciará su capacidad de empatía y compasión. Muchos adquieren una mayor autoestima como consecuencia de su relación con el animal. Por otra parte, los niños con mascotas observan conductas biológicas que enriquecen su conocimiento del mundo animal y su entendimiento de lo necesaria que es la adaptación a realidades diferentes que luego se extenderá a futuras relaciones interpersonales.

Asimismo, las familias con mascotas pasan más tiempo juntas, interactuando con sus animales de compañía, realizando actividades, ya sean de juego o de cuidado. Los niños potencian su desarrollo del lenguaje mientras hablan con el animal y favorecen su capacidad de lenguaje no verbal al observar comportamientos que conllevan significados concretos.

Sin olvidar el foco de cariño mutuo hacia el animal, especialmente si se trata de los perros o los gatos que, por lo general, siempre están cerca de sus amos, acompañando a los niños en sus juegos.

Algunos riesgos…

Con la mayoría de mascotas siempre existe el riesgo de mordeduras o arañazos, por lo que se debe amaestrar bien al animal y educar al niño para que lo respete y no lo moleste cuando el animal está comiendo o durmiendo. Si se compra una mascota se debe elegir una raza pacífica, que tenga un temperamento adecuado para estar con niños.
El mayor riesgo de una mordedura o de un arañazo es la infección de la herida y el contagio de infecciones. Es muy importante tener al animal muy bien vacunado, llevarlo regularmente al veterinario y, si le causa alguna lesión al niño, llevarlo al Pediatra inmediatamente.
Es importante tener al animal con unas óptimas condiciones de higiene ya que pueden ser transmisoras de hongos (tiñas) y pulgas. No se debe dejar al niño tocar los excrementos de los animales y siempre se debe lavar las manos después de tocar al animal.
Las familias que tienen niños alérgicos o atópicos deben evitar los animales de pelo (perros, gatos, caballos) y pluma (pájaros) ya que estos niños tienen mayor predisposición a sensibilizarse y a volverse alérgicos a estos animales.
No debemos dejar nunca al niño solo con la mascota. Como última pincelada la responsabilidad final del cuidado del animal es de los padres y no del niño.

Los animales de compañía presentan ciertas sustancias que pueden desarrollar alergias en personas genéticamente predispuestas, causando estornudos, tos, congestión nasal, lagrimeo, dificultad respiratoria y erupción de la piel. Las alergias son reacciones anómalas del sistema inmunitario frente sustancias que se encuentran en la piel, saliva y orina de los animales. La aparición de los síntomas y su intensidad depende de la cantidad de alérgenos presentes en el ambiente. Las medidas a tomar son:

• Restringir el acceso de la mascota a las habitaciones donde más tiempo se encuentre la persona que sufre la alergia.
• Bañar al animal una vez a la semana con un champú específico de uso frecuente, aplicarle una loción hidratante a contrapelo y cepillarle frecuentemente fuera de casa.
• Hay que limpiar diariamente la cama, caja de arena o jaula del animal; y prestar atención en que no se coloque cerca de corrientes de aire.
• Lavar la ropa que entre en contacto con el animal, pasar el aspirador semanalmente e intentar evitar todo aquello que favorezca la acumulación de polvo como son las alfombras, moquetas, paredes enteladas, etc.
• Y, por supuesto, consultar con un alergólogo que nos oriente en nuestro caso concreto.

También es importante tener en cuenta los parásitos que pueden albergar las mascotas, tanto internos como los intestinales, como externos que pueden ser pulgas, piojos, garrapatas, etc. Ante ellos, lo mejor que podemos hacer es realizar una desparasitación periódica y un análisis de heces cada cierto tiempo para comprobar que todo es correcto. Pero, en cualquier caso es fundamental enseñar a los niños que la higiene es la medida más necesaria que debemos adoptar. Es fundamental lavarse las manos después de haber estado en contacto con el animal y antes de comer. Respecto a las vacunaciones, éstas forman parte del plan de salud preventiva del animal. Con ellas evitamos las posibles enfermedades de carácter vírico que en algunos casos pueden llegar a ser muy graves, aunque sólo pueden llegar a afectar al animal.

Consejos para adoptar una mascota

• No hay que precipitarse a la hora de tomar la decisión de traer un animal a casa. Elige una mascota que se adapte a tu modo de vida y que resulte la más adecuada a tus circunstancias, según sus necesidades, tamaño, etc.
• Antes de que llegue a casa, habla con los niños sobre sus tareas y responsabilidades con el animal, teniendo en cuenta la edad y madurez de los pequeños.
• Enseña a los niños a respetar a los animales; tienen que comprender que no es juguete sino un ser vivo con sus necesidades de alimentación, cuidado y cariño.
• Disfruta junto a tus hijos del nuevo miembro de la familia; aprovecha para realizar actividades conjuntas, tanto del cuidado de la mascota como de juego. Que la experiencia sea educativa y constructiva.
• Acude regularmente al veterinario y cumple con los respectivos calendarios de vacunación.
• Sigue las instrucciones del veterinario respecto a la frecuencia de los baños y de la higiene del animal en general, así como sus necesidades de hacer ejercicio, de alimentación, etc.
• No dejes a un niño pequeño solo con el animal y presta atención ante posibles comportamientos agresivos por su parte.
• La responsabilidad final siempre es de los padres, que deben educar a las mascotas y enseñar a sus hijos a tratarlas de la manera adecuada.

Ventajas que tiene para el niño

A través de un animal doméstico el niño tiene la oportunidad de expresar cariño y afecto al momento de cuidarlo y atenderlo, pero para que el niño obtenga este beneficio es muy importante que entienda que su mascota es un ser vivo que además de cuidados, reclama respeto.

Una mascota ayuda en la madurez del niño, le enseña el valor de adquirir un compromiso.

Al hacerse cargo del animalito, el niño estará desarrollando su sentido de responsabilidad y para eso también es necesaria la ayuda de sus padres al informarlo sobre su mascota y los cuidados que requiere.

Aumenta la confianza del niño en si mismo porque se da cuenta que sus padres le han confiado el cuidado de la mascota y se siente capaz de hacerlo muy bien. Aunque por otro lado también es muy importante que se sienta apoyado por su familia sobre todo en los momentos dificiles, por ejemplo cuando el animalito esta enfermo o en los momentos en que el niño no esta en casa.

Es más sensible y tolerante , porque llega a comprender las necesidades de los demás, asi como también sus diferentes formas de expresarlas.

A través de su mascota el niño comprende que además de las palabras existen otras formas de transmitir cariño.

El cuidar a su mascota lo obliga a organizarse y a disciplinarse de tal manera que pueda cumplir con sus deberes, cuidar del animal y tener su tiempo de descanso.

El interés en su mascota y los cuidados que el niño le proporciona se vuelve un tema de conversación y de acercamiento hacia sus padres, a través del cual ellos además de cerciorase de que lo este haciendo correctamente pueden aprovechar para educarlo, por ejemplo lo padres pueden hablarle al niño sobre sus hábitos cuando el este comentando las necesidades de su mascota.

Beneficios para la familia

La familia también se ve beneficiada con la presencia de una mascota en casa, ya que segun estudios realizados ayuda a que exista mayor comunicación y convivencia.

Hay algunas mascotas que pueden sacarse de su medio ambiente y participar en las actividades familiares, por lo que propicia planear y desarrollar en familia más pasatiempos divertidos.

A los padres les ayuda a que se sientan más relajados.

La presencia de una mascota en casa alivia las presiones de los miembros de la familia.

Después de contemplar lo anterior y además:

• El espacio de la casa y el auto sean los adecuados para su tamaño.
• Entender y aceptar que pueden ensuciar algunas partes de la casa.
• Aceptar cooperar cuando se requiere cuidarlo.
• Aceptar correr con los gastos que implica el tener una mascota.

Fuentes Consultadas

• bebesymas.com
• todopapas.com/
• mapfre.com/salud
• peques.com.mx