¿Se puede hacer una prueba de ADN para detectar alergias?
A pesar de las tecnologías médicas mejoradas, la prevalencia de alergias continúa siendo un problema de salud en curso en los Estados Unidos.
De hecho, las estadísticas recientes compiladas por la Academia Americana de Asma e Inmunología de Alergias (AAAAI) muestran que las enfermedades alérgicas generales han aumentado durante los últimos 50 años, y la incidencia entre los escolares ha aumentado de un 40 a un 50 por ciento. La Fundación de Asma y Alergia de los Estados Unidos también informó recientemente que las alergias alimentarias y nasales son la sexta causa de enfermedades crónicas en los Estados Unidos.
La ciencia relacionada con la identificación de alergias y los tratamientos continúa evolucionando rápidamente y como parte de esta prueba de ADN para alergias alimentarias ha logrado varios avances en los últimos años. Los líderes de la industria admiten que la ciencia de las pruebas de alergia al ADN para alimentos y otros alérgenos aún está en su infancia, pero con las pruebas de ADN para la salud, la condición física, la ascendencia y una serie de otros problemas genéticos, las pruebas de alergia al ADN también se han beneficiado.
La alergia alimentaria es común entre niños y adultos, y estudios recientes han mejorado la comprensión del mecanismo genético de las alergias alimentarias. La mayoría de las alergias a los alimentos comienzan en la infancia, pero pueden desarrollarse en cualquier momento de la vida.
No está claro por qué, pero algunos adultos desarrollan una alergia a un alimento que solían comer sin ningún problema. A veces, un niño supera una alergia a los alimentos solo para que reaparezca en la edad adulta.
Lo que está claro es que los factores genéticos son importantes en el desarrollo de la alergia alimentaria. Un número creciente de genes se ha asociado con alergia a los alimentos en los últimos años.
Uno de los descubrimientos clave fue el gen FCER1A en 2008. El gen FCER1A codifica la cadena alfa del receptor de IgE de alta afinidad, que desempeña un papel importante en el control de las respuestas alérgicas.
Se encontró que ciertas variaciones del gen FCER1A influyen decisivamente en la producción de anticuerpos de inmunoglobulina E (IgE). Los niveles elevados de IgE se asocian con trastornos alérgicos.
El avance de las técnicas de genotipado y secuenciación, junto con métodos analíticos mejorados, aclaran los factores genéticos y ambientales en el desarrollo de alergias a los alimentos.
Las pruebas de ADN para las alergias alimentarias están disponibles para los consumidores, pero aún queda mucho por explorar con el objetivo final de desarrollar un panel de marcadores confiables para las pruebas genéticas que mejorarán en gran medida la atención general del paciente.
¿Cuál es la diferencia entre sensibilidad a los alimentos, intolerancia a los alimentos y alergia a los alimentos?
Algunas personas asumirán que si tienen una cierta reacción a diferentes tipos de alimentos que tienen alergia a los alimentos.
Pero la ciencia es capaz de distinguir entre los niveles de gravedad que produce una reacción a un alimento. En algunos casos, una persona solo puede tener sensibilidad a los alimentos o intolerancia a los alimentos en lugar de una verdadera alergia a los alimentos.
Las diferencias se encuentran en cómo y con qué rapidez se manifiestan los síntomas.
La principal diferencia entre sensibilidad, intolerancia y alergia es que la alergia se manifestará casi inmediatamente después de la inhalación o el consumo de una sustancia en particular. Esto puede ser en tan solo cinco minutos o menos.
Con las sensibilidades e intolerancias a los alimentos, los síntomas pueden llegar a cualquier lugar entre un par de horas y un par de días.
Los síntomas de la sensibilidad a los alimentos pueden variar ampliamente, pero todos están relacionados con la digestión y, a menudo, incluyen gases y distensión abdominal, diarrea, estreñimiento, cólicos y náuseas. Pueden pasar hasta 72 horas hasta que aparezcan indicaciones de cierta sensibilidad.
Debido a esto, puede ser difícil señalar con precisión cuando aparece un síntoma de que es una sensibilidad a la comida y a qué comida se puede asociar. Como resultado, podría tomar algún tiempo comprender que un problema de la piel, dolor de cabeza o incluso dolor de articulaciones en realidad está relacionado con los alimentos.
La intolerancia a los alimentos puede ser difícil de distinguir entre una alergia, ya que los síntomas pueden superponerse e incluyen hinchazón, migrañas y dolores de cabeza, dolor de estómago, tos y secreción nasal, intestinos irritables, urticaria y, en general, una sensación de inferioridad. Las intolerancias ocurren cuando el cuerpo carece de las enzimas digestivas necesarias para ciertos alimentos.
El cuerpo no puede digerir el producto de manera adecuada o eficiente, y de esta forma puede tomar los nutrientes.
A diferencia de las sensibilidades e intolerancias alimentarias, las alergias alimentarias pueden ser fatales. En casos extremos, ingerir o incluso simplemente tocar una pequeña cantidad de un alimento en particular donde existe una alergia puede producir una reacción grave.
Los síntomas de alergia a los alimentos no solo incluyen problemas digestivos, sino también reacciones en la piel como urticaria, picazón e hinchazón y anafilaxia, como dificultad para respirar, sibilancias, mareos y muerte.
Además de causar reacciones más severas, las alergias también tienden a ser una condición de por vida.
¿Cómo funcionan las pruebas de ADN para las alergias?
En casa, las pruebas toman literalmente cinco minutos y son seguras, no invasivas y fáciles de usar.
Para una prueba de alergia relacionada con la saliva, se limpia el interior de la boca durante 30 segundos y se guarda en un sobre que luego se envía a un laboratorio para su análisis. También se realiza un procedimiento similar con una muestra de cabello.
Luego, las muestras se analizan contra hasta 1,000 alérgenos posibles y se le notifica sobre resultados positivos, ya sea al iniciar sesión en el sitio web de la compañía o al recibir los resultados de las pruebas por correo.
Esta prueba de alergia determina la predisposición genética al desarrollo de alergias. Proporcionará información sobre la susceptibilidad al desarrollo de una alergia y muchos otros problemas asociados con la hipersensibilidad del sistema inmunológico, incluidas las enfermedades autoinmunes.
Igualmente importante, los resultados de las pruebas pueden mostrar a un paciente su predisposición al desarrollo de una alergia antes de que se presenten los síntomas.
Además de los resultados, las pruebas normalmente incluirán un plan de acción extenso y detallado con el asesoramiento de nutricionistas acreditados y otros profesionales médicos. La cantidad de detalles que reciba dependerá de la compañía con la que elija trabajar y del resultado de sus resultados.
Muchas personas realizan pruebas de alergia a los alimentos cuando aparecen los primeros síntomas y se sospecha que pueden tener alergias o intolerancias, pero esta prueba también se recomienda a aquellas personas que aún no experimentan síntomas de alergia.
Beneficios de probar su ADN para alergias
Existen varios beneficios potenciales que se pueden obtener al analizar su ADN para detectar alergias.
Quizás uno de los más importantes es que cuando estás luchando contra las alergias, tu cuerpo dirige cierta cantidad de energía para combatir la amenaza percibida. Cuando eso sucede, su metabolismo puede verse afectado, lo que significa que se sentirá con menos energía y que puede llevar a varios otros problemas.
Un metabolismo más bajo hace que sea más difícil arrojar libras no deseadas. Las alergias pueden provocar inflamación crónica, retención de líquidos, acné, dolor en las articulaciones, hinchazón y síndrome del intestino irritable.
Cuando se eliminan los alimentos a los que usted es alérgico, puede allanar el camino para una pérdida de peso significativa a medida que su cuerpo se rebalancea de una manera más saludable. Tenga en cuenta también que el sobrepeso es uno de los factores que contribuyen a la aterosclerosis y las enfermedades del corazón.
La inflamación por cualquier causa también puede producir resistencia a la insulina y como la insulina es una hormona de almacenamiento de grasa, terminará almacenando más grasa, especialmente alrededor de la sección media de su cuerpo.
Las pruebas de ADN para alergias ayudan a determinar si usted tiene un genotipo que favorece las alergias alimentarias, así como también a reconocer los signos tempranos de diferentes tipos de alergias. Las pruebas de ADN también pueden mostrar qué vitaminas muestran reducir el riesgo de alergia a su genotipo.
Los resultados de una prueba de alergia al ADN también se pueden usar como un indicador de si deben realizarse pruebas médicas adicionales para ver si hay anticuerpos específicos para los alérgenos seleccionados.
Cuando se detecta un genotipo que favorece el desarrollo de ciertos tipos de alergias, puede ajustar su dieta para prevenir el desarrollo de estas alergias y también recibir otras estrategias preventivas que ayudarán a reducir el desarrollo de alergias.
¿Son exactos los resultados de las pruebas de alergia alimentaria de ADN?
Primero, es importante entender que las pruebas que no son de ADN pueden tener un amplio rango de precisión para los resultados.
Tanto las pruebas de sangre como las pruebas cutáneas detectan la presencia de anticuerpos IgE para alimentos específicos. IgE es la abreviatura de inmunoglobulina E, que es el anticuerpo que desencadena los síntomas de alergia a los alimentos.
Los diferentes laboratorios utilizan diferentes marcas de análisis de sangre y eso puede generar resultados que son bastante diferentes según esta variable.
Se estima que aproximadamente el 50-60% de todas las pruebas de punción en la sangre y la piel pueden producir un resultado falso positivo. Esto significa que la prueba muestra un resultado positivo para una alergia cuando es posible que no esté presente.
Puede ocurrir porque la prueba puede medir su respuesta a las proteínas de los alimentos no digeridos y después de la digestión, la IgE ya no detecta la proteína de los alimentos que ingresa en el torrente sanguíneo. La prueba puede detectar proteínas que son similares entre los alimentos pero que no desencadenan reacciones alérgicas.
Por ejemplo, puede ser alérgico al maní, pero una prueba puede mostrar un resultado positivo para otros miembros de la familia de las leguminosas.
Es importante comprender estas limitaciones de las pruebas tradicionales de alergia alimentaria, algunas de las cuales se extienden a las pruebas de ADN de alergia alimentaria.
Para obtener los mejores y más precisos resultados para una prueba de alergia alimentaria de ADN, es importante realizar pruebas de cabello y saliva.
Tenga en cuenta que algunas pruebas de alergia en el hogar pueden hacer que envíe una muestra de cabello en lugar de una muestra de sangre. Debido a que no hay IgE en el cabello, los resultados no reflejarán una verdadera alergia a los alimentos.
Lo mejor es usar una prueba que requiera muestras de cabello y saliva.
Otra limitación es que algunos kits no realizan pruebas para detectar anticuerpos IgE específicos, por lo que es posible que sus resultados no reflejen una alergia alimentaria real.
El cabello realiza un seguimiento de todo lo que comes e inhala y lo almacena de forma segura en su memoria. Esto incluye alimentos con los alérgenos más comunes, como leche de vaca, huevos, nueces de árbol, maní, mariscos, trigo, soja, pescado, mostaza, apio y moluscos.
Por otro lado, la saliva almacena toxinas de los alimentos como colorantes de alimentos, aditivos, conservantes, emulsionantes, estabilizantes, espesantes, agentes gelificantes y otras sustancias extrañas en sus alimentos. Como resultado, el sistema inmunológico del cuerpo produce anticuerpos medibles que actúan en la saliva para evitar estas sustancias nocivas.
La conclusión es que ninguna prueba de alergia alimentaria es 100% confiable, pero entre las pruebas de alergia alimentaria, la prueba de ADN hace el mejor y más preciso trabajo de diagnóstico de alergias y tendencias alérgicas.
Una última cosa a tener en cuenta con respecto a los resultados es que pueden ser difíciles de interpretar si se realiza una prueba de alergia en el hogar. Es mejor usar un médico para comprender completamente sus alergias.
Un médico también puede recomendar pruebas adicionales que se realicen a través de su consultorio para identificar mejor las alergias antes de poder determinar un tratamiento.
¿Cuánto tiempo se tarda en obtener resultados?
Según el proveedor que utilice y si elige o no una opción de resultados acelerados, puede obtener los resultados por correo electrónico en tan solo 48 horas.
Muchos servicios le brindan un enlace protegido con contraseña para su informe y es posible que también pueda descargar una copia para sus registros.
De lo contrario, en la mayoría de los casos, la entrega estándar de resultados tomará de una a cuatro semanas (a veces más).
¿Qué aprenderás de tu prueba de ADN?
Aprenderá la sensibilidad de su cuerpo a los alimentos que consume y cómo su ADN puede afectar su capacidad para digerir ciertos alimentos y nutrientes.
Con esta información, puede ajustar su dieta para evitar una variedad de manifestaciones que puede producir una alergia alimentaria. Las alergias a los alimentos pueden producir síntomas físicos como dolores de cabeza, acné, eccema, sequedad y picazón en la piel, hinchazón, fatiga, problemas gastrointestinales, dolor en las articulaciones y migrañas.
Al ajustar su dieta, podrá llevar un estilo de vida más saludable y, al mismo tiempo, perder peso que puede haber parecido imposible de realizar antes de una prueba.
Determinar si una prueba de ADN para alergias es adecuada para usted
Mientras que solo entre el 6 y el 10% de las personas realmente tienen una reacción alérgica a las cosas que inhalan o ingieren, tanto como el 50% de las personas son intolerantes en algún grado u otro.
Si usted es uno de estos pacientes, entonces sabe lo que puede hacer una alergia o intolerancia a la calidad de vida de su metabolismo y al confort general.
Si ha experimentado algunos o todos los síntomas asociados con alergias e intolerancias a los alimentos, entonces podría hacerse un gran favor al hacerse la prueba. Cuando se identifican alergias específicas, puede comenzar un curso de respuesta que puede incluir la eliminación o formas de aumentar su respuesta para minimizar cualquier reacción.
Decidir cuándo tomar un examen es una elección completamente personal. Si ya está sintiendo síntomas o tiene antecedentes de reacciones alérgicas a algunos alimentos, entonces puede ser un buen candidato para una prueba inmediata.
Sin embargo, no siempre tiene que esperar a que aparezcan los síntomas. El viejo adagio de que una onza de prevención vale una libra de cura puede ser una sabia estrategia a seguir.
Al salir al frente e identificar los problemas de alergia por adelantado, puede evitar las cosas antes de que se conviertan en un problema.
Tenga en cuenta que las pruebas son mínimamente invasivas, y los resultados generalmente se cambian bastante rápido. Sí, puede haber algunos costos asociados con las pruebas que tendrá que absorber, pero debe decidir cuánta incomodidad vale para usted y compararlo con el costo de no tener esa incomodidad a medida que avanza.
¿Dónde se puede comprar una prueba de ADN para las alergias?
Varias marcas de pruebas de alergia al ADN en el hogar han surgido en los últimos años. Un cheque en línea le traerá una gran cantidad de información.
Es mejor hacer su investigación y decidir qué marca se adapta mejor a sus necesidades. Si decide seguir adelante con una prueba casera, podría ser una buena idea preguntarle a su médico acerca de productos específicos antes de tomar una decisión final.
Hay muchos productos en el mercado, y su médico tendrá una opinión más informada sobre cuáles proporcionan la mejor calidad y valor.
En última instancia, si obtiene los mejores resultados y el mejor consejo de tratamiento, debe buscar un alergista certificado por la junta o elegible por la junta. No solo sabrán qué pruebas son mejores para usted, sino que también le proporcionarán un análisis preciso y crítico al interpretar los resultados.
¿Cuánto cuestan las pruebas de ADN para alergias?
En casa, las pruebas pueden correr desde alrededor de $ 100 y más. Las pruebas realizadas en los consultorios médicos pueden costar entre $ 300 y $ 1000 o más.
Existe la posibilidad de que cualquier prueba pueda ser cubierta parcialmente por el seguro, pero en la mayoría de los casos, las pruebas en el hogar no están cubiertas por el seguro.
Debido a que las coberturas pueden variar ampliamente, para determinar si una prueba está cubierta por su proveedor, debe comunicarse con ellos directamente para averiguar si alguna o todas las pruebas pueden estar cubiertas según sus circunstancias.
¿Las pruebas de ADN para alergias están aprobadas por la FDA?
Debido a que la ciencia aún está evolucionando y mejorando, la FDA aún no ha aprobado ninguna prueba de alergia al ADN.
Sin embargo, algunas marcas trabajan para crear pruebas desarrolladas en el laboratorio que puedan funcionar sin la guía de la FDA. Por ejemplo, EverlyWell trabajó con Helix para desarrollar sus pruebas de alergia.
Los laboratorios de Helix son Enmiendas de Mejora de Laboratorio Clínico, certificadas según las pautas de la FDA y acreditadas por el College of American Pathologists, con pruebas validadas de acuerdo con los requisitos de esas organizaciones.
Se está avanzando con respecto a la aprobación de la FDA. Recientemente, la FDA aprobó las primeras pruebas de ADN en el hogar que permiten a las personas descubrir si tienen un riesgo genético para ciertas enfermedades.
Esto permite a la compañía local de pruebas de ADN 23andMe comercializar directamente sus pruebas genéticas para 10 enfermedades, incluidas la enfermedad de Parkinson, el Alzheimer y algunas enfermedades raras de la sangre.
Estas son las primeras pruebas directas al consumidor (DTC) autorizadas por la FDA que brindan información sobre la predisposición genética de un individuo a ciertas enfermedades o afecciones médicas. Este es un gran paso adelante porque ayudará a las personas a tomar decisiones sobre las opciones de estilo de vida.
23andMe se ha convertido en la primera compañía en vender pruebas de predisposición genética aprobadas por los reguladores directamente a los consumidores.
Como parte de la aprobación, la FDA dijo que la prueba recomendará que los clientes “hablen con un profesional de la salud, un asesor genético o un profesional equivalente antes de obtener los resultados de la prueba”.