Según un estudio publicado por la Universidad de Murcia (UMU), las mujeres con mayor nivel social y educativo alargan más el periodo de lactancia. Los autores achacan estos resultados a la mayor facilidad de las mujeres con mayor nivel de estudios para asimilar los mensajes del personal sanitario acerca de los beneficios de la lactancia materna.
"El efecto de un mayor nivel educativo sobre la duración de la lactancia no es siempre el mismo y depende del contexto social en que se produce", subraya Ordoñana, quien añade que "también es probable que las condiciones de sus trabajos, su nivel económico y su mayor acceso a servicios sanitarios facilitaran el mantenimiento de la lactancia materna si lo deseaban".
El trabajo, publicado recientemente en la revista 'Journal of Human Lactation', analiza cómo han evolucionado las tasas de lactancia materna en la Región de Murcia y, por extensión en España, en las últimas décadas, si se comportaban igual las mujeres que tenían hijos en la década de los años 60 que las que lo hacían en los 80 o en los 90.
La duración media de la lactancia materna ha cambiado a lo largo del periodo estudiado, y realiza una gráfica con forma de 'U', afirma Ordoñana. Así, las duraciones de lactancia materna más altas se encontraron a principios de los 60 (61,3% más de seis meses) y a finales de los 90 (29% para la misma duración) y las más bajas, en la década de los 70 y 80 (14,4% y 19,2%, respectivamente).
Además, las recomendaciones del personal sanitario en torno a la alimentación de los recién nacidos han oscilado desde la lactancia artificial durante los años 70 y 80, al posterior fomento de la lactancia materna, debido a los beneficios para la salud que se descubrían y a las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud de prolongarla hasta los seis meses como mínimo.