Las playas de Goa y Gokarna

on 04/04/2015

Gokarna es un pequeño pueblo situado a unos 100 kilómetros al sur de Goa en el que hay un par de tranquilas playas para quedarse unos días. Es un destino muy hippy, relajado, con no demasiados servicios y todo al alcance de la mano. Alojamientos de madera, algunos restaurantes y yoga en la arena. Para imbuirnos de la energía positiva, el karma y todas esas cosas, nada más llegar a las 5:00 am nos pusimos a dormir en la playa. Estaba todo cerrado y era de noche, así que hicimos compañía a las decenas de perros playeros (que no callejeros) y esperamos hasta que avanzó el día para buscar un lugar donde quedarnos.

Gokarna nos decepcionó un poco porque todo el mundo nos había hablado maravillas. Decían que Gokarna es hoy en día lo que Goa fue hace 30 años. Gente que conocimos había pasado allí 20 o 30 días sin poder salir de sus dos playas. Nosotros visitamos ambas, tanto Kutley Beach (donde nos quedamos) como Ohm Beach. El problema es la temporada baja; se acercan las lluvias del monzón -que aquí pega duro- y prácticamente no había nadie. Con lo cual estaba todo bastante desangelado, como cuando llegas a casa en invierno y no está la calefacción puesta. Muchos sitios estaban medio cerrados y había una sensación de semi-abandono en todas partes que hizo que no estuviéramos tan a gusto como esperábamos.

Así que no alargamos demasiado nuestra estancia en Gokarna y pusimos rumbo a Goa.

Para el que no lo sepa (p. ej. nosotros antes), Goa no es un único lugar. Es todo un estado dentro de India, y hay muchas playas en él. La decisión de a qué playa ir -sin tener prácticamente ni idea- fue difícil. Al final nos dejamos llevar por el israelí de la habitación de al lado y fuimos a Palolem, porque nos dijo que estaba muy bien.

Palolem está en el extremo sur del estado de Goa, algo aislado de los sitios más clásicos de la Goa fiestera, que están en el norte. Personalmente, Palolem fue la playa que más nos gustó de Goa. Es tranquila, con muchas opciones de restaurantes y tiendas, tiene el agua del mar bastante limpia para el baño y los precios son asequibles (más información y un mapa con las playas de Goa en la pestaña de “Datos Prácticos“). Una de las cosas malas de Palolem es que todas las construcciones de madera están hechas muy al límite. Cuando hay marea alta apenas hay espacio para caminar, aunque cuando está baja tienes muchos metros de playa. Nos contaron que cuando llega el monzón derriban todo y lo vuelven a construir cuando acaba. La verdad es que las estructuras de la playa parecen de todo menos permanentes.

Pudiendo dormir en una pequeña choza de madera (con baño) a 20 metros del agua del mar por unos 5 €, comer (hay mucha variedad) por 2 o 3 € y tener una de las cervezas más baratas de la India (1 €), es normal que la gente venga hasta aquí a desconectar de su trabajo y su rutina y no se mueva en un mes. Nosotros comenzamos a formar un poco parte de ese grupo, nuestro ánimo aventurero de explorar todos los alrededores y ver mil rincones está empezando a escasear. Como dije en algún post anterior, India nos lo estamos tomando con calma. Es el “síndrome del último país“, como el típico finde en el que el domingo ya sólo te apetece estar en el sofá porque al día siguiente es lunes, pero extrapolado a un viaje de más de un año. Las fuerzas para patearlo todo han dado paso a querer estar bien y a gusto en los sitios, a saborearlos con calma. Eso es lo que hemos hecho en estas dos semanas que hemos estado entre Gokarna y Goa, así que no hemos visitado los principales sitios históricos del estado, que los tiene por su importante herencia portuguesa, si no que nos hemos centrado en las playas.

En Palolem, una vez por semana, hay una curiosa fiesta, una de las pocas importantes que hay. Se llama Silent Noise, y aunque al final nos dio pereza ir, consiste en una fiesta con DJ’s junto a la playa en la que la gente va con auriculares escuchando la música que los diferentes DJ’s pinchan en diferentes canales. Con lo cual la fiesta es en realidad en silencio, cada cual va con su música bailando. Tiene que ser un espectáculo verlo desde fuera, creo que estamos condenados a la extinción.

Después de estar realmente a gusto en Palolem y quedarnos más de lo previsto, decidimos ver algo más de Goa, la vaguería tiene un límite. Así que pusimos rumbo al norte del estado de Goa, a los sitios más típicos. No sabíamos si ir a Anjuna o a Arambol, y finalmente nos decantamos por la primera.

Anjuna es unos de los míticos sitios de fiesta en Goa desde hace muchos años. La playa está bastante más diseminada que la de Palolem, en la que tienes todo al alcance de la mano. Aquí está todo más esparcido, con varias pequeñas playas. La verdad es que la primera impresión (y la última) es que Anjuna nos gustaba bastante menos que Palolem. Las playas son bastante peores, todo es más caro y el ambiente es un poco peor, para lo que íbamos buscando. En realidad creo que Anjuna tiene sobre todo turismo de fiesta, con discotecas junto a la playa escupiendo música trance hasta las tantas cada noche. Una noche tuvimos que salir a comprobar cómo eran, obviamente.

Pese a ello nos quedamos unos cuantos días y, aunque menos, también la disfrutamos. En Anjuna hay un mercado los miércoles, el “Flea Market” o “Mercado de Pulgas“, que lleva haciéndose desde los hippies años 70, según dicen. No sé cómo sería entonces, pero hoy es una sucesión infinita de puestos de ropa hippy, bolsos, carteras y demás accesorios, digna de cualquier festival. Si estás aquí un miércoles merece la pena acercarse para verlo, claro.

Aquí en Anjuna también cumplí una de las cosas que quería hacer en India: alquilar una Royal Enfield. Aquí las ves por todas partes, las hay de 350 cc y de 500 cc y suenan como si fueran un barco, inconfundible. La mítica moto india, conducida por alguien a quien nunca le gustaron las motos… Ironías de Asia, ¡cómo te cambia!

La alquilamos por un día, costó 7 euretes, y nos dedicamos a ver otras playas de Goa. Me decían mis amigos que, hablando de motos, era indispensable casco y guantes. Yo les decía que estaría encantado de llevarlos, si pudiera conseguirlos. Ni siquiera me pidieron el pasaporte para alquilarla, por no hablar del carnet de moto. Quizás me lo saque al llegar a España…

El caso es que para ser la primera vez que cogía una moto de marchas la cosa se dio bien y no hubo percances, y disfrutamos con nuestra Royal Enfield subiendo hasta Arambol, la otra playa en discordia.

La primera impresión de Arambol es que a mí me hubiera gustado venir aquí antes que a Anjuna, aunque sólo estuvimos alguna hora. Daba la sensación de tener un poco de Palolem y un poco de Anjuna, con una playa que tenía bastante buena pinta y bastante de todo y no demasiado lejos.

También paramos a visitar la playa de Mandrem, justo al sur de Arambol. Ésta es una enorme y amplia playa, más bonita que otras y sin apenas signos de civilización aparte de algún alojamiento, aunque todo parecía estar lleno de rusos. No sabemos los precios, pero creo que es más cara que las otras tres.

Así que Goa nos ha gustado, pese a que creo que es poco India. Más que gustarnos podría decir que hemos estado a gusto. Las playas no están mal, aunque no sean ninguna maravilla, y es barato y agradable. Sirve para desconectar un poco de todo, incluso del resto de India, y tomártelo relajado, junto con el resto de extranjeros que verás aquí por todas partes.

Pero había que irse, claro, así que desde Goa hemos cogido un bus hasta Mumbai (o Bombay, como prefiráis). Iríamos en tren, pero la poca antelación con que decidimos cuándo movernos hace que NUNCA haya billetes, ni por asomo. Así que seguimos moviéndonos en bus, aunque sea más caro y tu vida peligre el triple.

¡El siguiente capítulo ya será en el norte de India, que esto se está acabando pero aún nos queda!

Alojamiento

Hay que tener en cuenta que nosotros hemos estado en temporada media en esta zona playera de India. Por lo que sabemos, los precios en temporada alta (el invierno del hemisferio norte) se duplican, o incluso más.

Por otro lado, si planeas venir en temporada baja, no lo hagas. En temporada de lluvias aquí está prácticamente todo cerrado. De hecho la mayoría de alojamientos y restaurantes en la playa están construidos en madera y los derriban cuando llega el monzón, para volver a construirlos cuando se acaba.

Gokarna

En Gokarna se puede encontrar alojamiento muy barato, aunque la mayoría de las veces la calidad también es muy barata. Suelen ser pequeñas chozas con baño compartido y con suerte algo limpias, rondando las 150 o 200 rupias (2-3 €) por choza. Hay dos playas en las que te puedes quedar: Ohm Beach y Kutley Beach. La primera tiene menos alojamientos, aunque quizás más encanto. La segunda, en la que nos quedamos nosotros, tiene más oferta. En el pueblo de Gokarna, a unos kilómetros de ambas playas, también hay alojamientos.

Nosotros nos quedamos en Kutley Beach. Nuestro alojamiento se llamaba Mahaganapati. No era una choza, si no construcción, y estaba bastante bien y limpio. Pagamos 300 rupias (4,30 €), con baño en la habitación (agua fría, claro) y sin wifi.

El wifi en Gokarna es una rareza. Los sitios que tienen te lo cobran por horas.

Gokarna – Mahaganapati

Goa:

Goa no es un único lugar; es un pequeño estado de India en el que hay numerosas playas donde quedarse, además de algunas ciudades de interior. Nosotros hemos estado en 3 o 4 de las principales playas de Goa, aunque nos costó elegir cuáles. Sólo hemos dormido en dos de ellas:

Palolem: En el sur de Goa, es la que más nos gustó. Tiene menos fiesta que las otras, con un ambiente más tranquilo y quizás familiar. Pero los precios son baratos, la playa está muy bien y tienes de todo cerca. Palolem es una playa alargada plagada de alojamientos y restaurantes, sin apenas ni un respiro en la arena.

Tras preguntar en bastantes sitios (todo son chozas) nos acabamos quedando en el Leelas, a unos 100 metros girando a la derecha según llegas a la playa desde la calle principal. Pagamos 350 rupias (5 €) por una cabaña a 20 metros del agua (con marea alta), con baño y una pequeña terraza con dos sillas y una mesa. Había wifi, estaba muy limpio y tenía debajo un restaurante (Presley), que es el más barato que vimos en Palolem. Estuvimos muy a gusto aquí.

Goa – Palolem – Leela (cabaña)

Palolem – Leela. Nuestra choza se ve ahí detrás

Anjuna: Esta playa es uno de los epicentros de fiesta de Goa. La playa es bastante mala comparada con la de Palolem, y todo está más disgregado, hay que caminar más. Los alojamientos que hay en la playa son bastante caros, todos por encima de las 600 rupias (creedme, pregunté en TODOS). Pero hay pequeñas guesthouses en los caminos detrás de la playa. Nos quedamos en dos sitios distintos:

El primero fueron unas habitaciones que están justo detrás del UV Bar, una de las discotecas (con alojamiento) que hay al principio de la playa. Nuestro sitio no tenía nombre, o yo no lo vi. Pagamos 500 rupias (7,15 €) por una habitación, con baño (agua fría) y sin wifi. No estaba mal, bastante limpio y grande. El chico que lo lleva también tiene un puesto con ropa.

Goa – Anjuna – Sitio Ignoto sin nombre

Luego encontramos un sitio mejor y nos cambiamos. A escasos 50 metros desde el primer sitio, hacia el pueblo, nos quedamos en una guesthouse familiar que también tiene un taller de motos con alquiler. Se llama Jai Ganesh Uma. La familia es simpática y agradable. Tienen 4 habitaciones. Pagamos 500 rupias (7,15 €), con baño (agua caliente) y wifi. Todo muy muy nuevo y limpio, lo han construido hace poco. Se agradece ver sitios así en India. Aquí también alquilamos la moto.

Goa – Anjuna – Jai Ganesh

Otros sitios de Goa: En Arambol, al norte, los alojamientos rondan las 300-400 rupias. También vimos la playa de Mandrem, un poco más abajo, pero apenas hay alojamientos y por lo visto son bastante caros.

Aquí dejo una lista con las playas del estado de Goa:

Playas de Goa

Transporte

Bus Hampi – Gokarna: Hay una opción barata que es yendo desde Hampi hasta Hospet, y desde ahí en autobuses locales haciendo algún que otro transbordo. Nosotros elegimos la opción directa, nocturna y cara. Es el bus más caro que hemos pagado en India hasta ahora. Sale directamente de Hampi y te lleva hasta Gokarna, aunque tienes que cambiar de bus una media hora antes de Gokarna (el bus principal va hasta Goa), pero está incluido en el precio. Es un bus Sleeper. Pagamos 900 rupias por persona por el billete. Salimos a las 18:30 y llegamos a Gokarna a eso de las 5:00 am. Como llegas temprano y desde tu destino, el pueblo de Gokarna, hasta las playas de Ohm Beach o Kutley Beach hay varios kilómetros, el conductor se ofreció a llevarnos hasta ellas por 100 rupias más cada uno (haciendo negocio).
Estación de tren de Gokarna : Si tienes que ir hasta la estación de tren de Gokarna desde las playas, un rickshaw te cobra 250 rupias. Está bastante lejos y hay pocas más opciones.
Tren Gokarna – Goa : Nosotros nos bajamos en el extremo sur de Goa, íbamos a la playa de Palolem. El pueblo en el que te tienes que bajar se llama Canacona, después de unas 2 horas de trayecto. El billete de tren cuesta 25 rupias. Desde ahí un taxi hasta Palolem cuesta unas 100 rupias. Está a varios kilómetros.
Bus Palolem – Anjuna : En realidad no es un bus, no hay una manera directa de ir salvo un taxi. Cogimos en total 4 buses y estuvimos unas 4 horas en total de trayecto. Los buses que hay que coger son: Palolem – Margao (50 rupias), Margao – Panaji (40 rupias), Panaji – Mapusa (15 rupias) y Mapusa – Anjuna (35 rupias). Parece muy complicado pero en realidad es muy sencillo, vas de estación de bus en estación y salen bastante seguidos. También se puede ir en tren pero por lo que nos dijeron es bastante peor opción, ya que también hay que hacer trasbordos y te dejan mucho más lejos.
Bus Anjuna – Mumbai : Hay que llegar hasta Mapusa, no sale desde Anjuna directamente. De Mapusa a Mumbai salimos a las 20:00 y llegamos a las 11:00 de la mañana. Es un bus sleeper, nos costó 750 rupias por persona.
Alquilar moto en Goa : Una buena forma de moverse entre las playas de Goa es alquilando una moto. Al menos en Anjuna, una scooter cuesta unos 250 rupias por día y una Royal Enfield 500 rupias. Nosotros optamos por la segunda, yo tenía muchas ganas. No te piden ni pasaporte, ni carnet, ni nada de nada. Gastamos 240 rupias en gasolina (3 litros) y dimos una buena vuelta. El tráfico, al menos en las playas, no es muy malo. Si te para la policía posiblemente tengas que aflojar 100 o 200 rupias por alguna de las muchas infracciones que estarás cometiendo, seguramente (casco, carnet, etc).

Nuestra Royal Enfield

Comida

La comida en Goa y Gokarna es muy similar a la que hemos visto en los sitios turísticos de otros sitios de la India. Parece que se han puesto de acuerdo para tener lo mismo en todo el país. Tienes opciones indias y opciones occidentales. En Gokarna los precios son algo más baratos que en Goa. Dentro de Goa, encontramos que Palolem era más barato que Anjuna y Arambol, al menos los sitios que vimos nosotros. Precios parecidos a lo que puse de Hampi: pasta, pizzas, hamburguesas, sandwich, lasagnas, comida india, hummus, falafel… todo ronda las 150-250 rupias por plato.

Goa es posiblemente uno de los lugares más baratos de la India para la cerveza. Puedes encontrar las botellas grandes (600 ml) por 80-100 rupias.

Cervezas al atardecer por 80 rupias

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