Ley Medieval, minima non curat lex
1. Cuando las tribus germánicas entraron en las tierras del imperio romano occidental, trajeron consigo muchas de sus costumbres y tradiciones, entre ellas las costumbres y tradiciones que conformaban su sistema de justicia. Las bases de esos sistemas entre los diversos pueblos parecen haber sido muy similares.
A. La unidad operativa de la sociedad era la parentela , el clan o la familia extendida. Cuando el miembro de un pariente perjudicaba al miembro de otro en persona o en propiedad, los familiares de las personas agraviadas buscaban una retribución en lo que ahora se denomina venganza o disputa. Dada la naturaleza colectiva en la que operaba la gente, no debería sorprendernos encontrar que la retribución no fue buscada específicamente de la persona culpable, sino de él o de cualquier miembro de su parentela. El problema con este sistema es que la retribución se basa en una equivalencia entre lesión y castigo, y esto no siempre es una cuestión fácil de establecer. Es solo humano que un demandante considere el valor de su pérdida más de lo que el demandado mide su propia responsabilidad. Siempre existía el peligro de que un linaje considerara que sus oponentes habían sido exagerados en su retribución y buscarían su propia retribución como medio para golpear lo que podrían considerar un equilibrio adecuado. Tales juegos de ojo por ojo podrían continuar durante años con hombres asesinados mucho después de que se olvidara la base original de la queja.Hatfields y McCoys of Appalachia en los Estados Unidos.
B. En algún momento de su desarrollo, los alemanes trataron de superar los defectos de este sistema de mantenimiento de la ley y el orden. Se volvieron hacia sus jefes para actuar como árbitros en las disputas entre familias. El primer asunto fue llegar a una decisión sobre los hechos del caso, y surgieron varios medios.
1. Compurgación . La compulsión significaba que la persona acusada de un delito debía jurar que era inocente y, dependiendo de la gravedad de la ofensa, se le podía exigir persuadir a un número mayor o menor de los principales miembros de su parentela para que juraran mismo juramento junto con él. Puede parecer similar a la práctica moderna de ofrecer testigos de carácter, pero fue realmente bastante diferente. Si resultó que el acusado mentía sobre su lesión, él y todos sus compurgadoreseran propensos a sufrir el mismo castigo. Además, los líderes de una parentela podrían no estar dispuestos a poner en peligro la vida y las propiedades de los miembros de su clan para apoyar a una persona que ellos sabían que no era del más alto nivel. Entonces, si fue que algunas personas fueron abandonadas por sus propios parientes y tuvieron que huir de la venganza de los familiares de su víctima.
2. Pruebas . Al carecer de compurgadores o por orden del árbitro, el acusado, después de haber hecho un solemne juramento de su inocencia, podría verse obligado a someterse a diversas pruebas para demostrar su inocencia. Tales pruebas incluyeron la de agua fría , en la que el acusado estaba atado de pies y manos y arrojado a un charco de agua que había sido previamente bendecido por un sacerdote. Con la creencia de que el agua bendita rechazaría a un mentiroso que había prescindido de un juramento sagrado, se creía que el culpable flotaría y el inocente se hundiría. En el orden de agua caliente, el acusado pondría su mano en agua hirviendo mientras juraba su juramento. La mano se vendó inmediatamente y si, después de una semana, se descubrió que no tenía ampollas, la persona se consideraba inocente. Aunque estos procedimientos pueden parecer extremadamente crudos para la gente de hoy, uno debería considerar que una persona pensaría mucho antes de confiar su destino a procesos tan dolorosos. Uno sospecha que la mayoría de los conflictos se resolvieron mucho antes de que llegaran a la etapa del acusado sometido a una prueba.
3. Juicio por combate. Creyendo que Dios no permitiría que los culpables prosperasen, los asuntos importantes a menudo se resolvían con la prueba del combate. Ni el demandante ni el acusado en realidad tuvieron que ingresar al campo de combate, pero se les permitió elegir campeones para pelear en su lugar. Cada combatiente juraría por el derecho de la causa de la persona que representaba y, en el combate subsiguiente, Dios fortalecería el brazo de cualquiera que hubiese jurado defender el derecho. Esto puede parecer más que un poco feliz, pero esta costumbre particular persistió en la Edad Media no solo como un elemento importante de la ley civil, sino que a veces se recurrió a resolver disputas entre naciones. De hecho, el juicio por combate persistió en la actualidad y subyace tanto a los principios básicos como a los detalles menores de la ley moderna. El acusado está representado por un abogado como lo es el estado, y se involucran en una forma de combate con un juez en funciones que actúa para garantizar que los oponentes sigan el procedimiento adecuado. Los tribunales en países de herencia anglosajona generalmente proceden de acuerdo con un sistema adversarial derivado en última instancia de la costumbre de los alemanes medievales de juicio por combate
C. Los códigos "bárbaros"
En el transcurso del tiempo y bajo la influencia del ejemplo romano, varios de los monarcas de las tribus alemanas intentaron reducir sus costumbres y tradiciones a una forma escrita. El resultado fueron los llamados códigos bárbaros . 2. Durante el siglo XIII, la ley desarrolló una mayor complejidad y sofisticación. Esto fue en parte el resultado de nuevas influencias, una nueva perspectiva y la cristalización general de la sociedad.
3. La sociedad del siglo XIII era mucho menos flexible y tolerante que la sociedad del siglo XII. Los desafíos de las herejías populares, los "excesos" de la especulación filosófica, las acciones de Federico II y otros conflictos habían conducido a un deseo general de armonía y orden: las catedrales góticas, la Summa theologiae , la Inquisición, etc. La función básica de La ley consiste en hacer que las acciones humanas sean más regulares y predecibles, de ahí la mayor prominencia de la ley.
4. La filosofía realista sostenía que la justicia era una cosa real independiente de la voluntad humana que podía descubrirse mediante la aplicación de la razón. La ley divina era la voluntad última de Dios, incognoscible excepto a través de la revelación; la ley natural era el conjunto de regulaciones a través de las cuales Dios gobernaba el universo fítico; la ley humana era el intento de los seres humanos de descubrir y observar las regulaciones que Dios había establecido para el correcto gobierno de la humanidad.
conocer la justicia es conocer a dios.
Hubo varios poderes que intentaron ejercer su autoridad a través de códigos legales.
a. Las monarquías centrales estaban ganando un mayor poder y estaban eliminando los poderes que intervenían entre ellos y la gente. Los tribunales feudales fueron eliminados y reemplazados por una serie de cortes reales a las que la gente podía apelar. Era necesario acomodar o conciliar varias costumbres locales. El alojamiento condujo a un énfasis en la evidencia escrita, y esto a su vez condujo a la regularización de las formas legales y la aparición de escribas legales profesionales: los notarios.
La reconciliación condujo a la reducción de las leyes y costumbres locales a un conjunto de principios generales: el derecho común.
En Bolonia, originalmente una escuela notarial en Italia, los maestros descubrieron el Codex iuris de Justiniano . Su sofisticación y énfasis en la supremacía de la autoridad central secular lo recomendaba a los monarcas. Bolonia se convirtió en un importante centro de estudios jurídicos, y la ley romana se extendió por toda Europa.
b: La Iglesia controlaba asuntos que implicaban juramentos y sacramentos: testamentos, matrimonio y divorcio, e incluso muchos contratos comerciales. También manejó todos los asuntos de herejía y casos relacionados con clérigos. Surgió un complejo sistema de tribunales de apelación, varios tribunales papales especiales y un código de derecho eclesiástico, el derecho canónico . Pronto surgieron especialistas en derecho canónico. La iglesia tenía medios para hacer cumplir sus decisiones: la excomunión (que tenía un peso considerable) y la prohibición de dos.
6. Las monarquías centralizadas se vieron obligadas a aliarse con la clase media para eliminar el poder de la aristocracia, disminuir el de la iglesia y obtener el dinero de los impuestos que necesitaban. Esto condujo al surgimiento de asambleas representativas que a menudo podían obtener concesiones de los monarcas.
Estas concesiones fueron contrarias al concepto realista del origen de la ley y la justicia, pero se volvieron extremadamente importantes, permitiendo el crecimiento del derecho municipal, el derecho comercial y la creciente sofisticación de las corporaciones que habían reemplazado a la parentela como la fuerza integradora de la sociedad.
Hacia el final del siglo, la ley medieval ya no estaba dominada por la personalidad, las costumbres locales, el juicio por prueba, el parentesco y la compulsión, el wergeld o los derechos individuales de juicio. Sin embargo, habían surgido dos sistemas legales poderosos ya menudo conflictivos, y una parte cada vez mayor de la población estaba ganando el poder de hacer leyes.
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