Por Javier Torres
Fred Lincoln Wray, más conocido por el apelativo de “Link” y en el panorama musical como <<Link Wray>>, fue todo un pionero del rock and roll y un músico innovador. Quizás nos encontremos ante uno de los semidesconocidos reyes del género si lo comparamos con sus homólogos, pero inevitablemente el tiempo lo ha puesto en un trono al lado de los más grandes del rock.
Link nació en Dunn (Carolina del Norte) y era descendiente de los “shawnee”, una tribu amerindia con una larga historia y avatares sufridos pasados de otras épocas, pero eso lo dejaremos para juicio de los historiadores. Viene esto a decirnos, que estamos ante una de las escasas estrellas de rock con orígenes nativos americanos junto a bandas como la inolvidable Redbone.
Su carrera se fraguó en los años cincuenta, y gracias a su peculiar forma de tocar la guitarra y a su inconfundible estilo, Link logró hacerse un hueco en el complicado mundo del rock.
En 1994 y como premio a su rica y dilatada carrera, directores de cine como Quentin Tarantino lo llevaron a lo más alto incluyéndolo en bandas sonoras de películas como la célebre <<Pulp Fiction>>, que popularizó todavía más su “Rumble”, una clásica y carismática canción para el rock. Otros filmes no menos importantes también añadieron a sus B.S.O temas históricos de Link como “Desperado” y su “Jack de Ripper” o “Independence Day “con “Rumble” nuevamente.
En este artículo de hoy, nos decantamos por analizar una etapa distinta, rescatando “I Got a Rumble” de 1974. Un disco redondo en todos los sentidos, con canciones que abarcan el blues, el rock más visceral, baladas exquisitas, u otras que nos recuerdan a tiempos de las mejores bandas del movimiento de los sesenta de San Francisco.
Producido por Skip Drinkwater y Bruce Steinberg en 1974 para Polydor, el álbum contiene 10 maravillas en las que Link Wray es el compositor de casi todas las canciones. Los músicos que lo acompañan fueron John Dzerigian a la guitarra, un conocido por nosotros como Boz Scaggs también a la guitarra, Mark Jordan al piano, Rick Shlosser a la batería, Tom Rutley al bajo y Joe Crane que lo acompañó en una nueva versión de su “Rumble” al bajo.
Es digno de mención la aportación de Bernie Krause al sintetizador en el tema “Good Time Joe”, conocido mundialmente por grabar el sonido natural del mundo y su proyecto “Wild Sanctuary”. Un tema que transporta a paisajes sonoros que no pasan desapercibidos.
En otros cortes como “I Got a Rumble”, Link decide crear una canción como reza en el disco “Dedicado a la memoria de Duane Allman” del que suponemos Link influenció de algún modo en la corta pero brillantísima carrera del virtuoso sureño.
Otros temas del disco como “Rockett 88”, “Walkin´ Bulldog”, “Backswoods Preacher Man” etc… nos muestran a un guitarrista serio y con recursos, apasionado y lleno de música.
En la contraportada del álbum podemos leer un extenso artículo elaborado por Pete Townshend, que nos explica su acertado punto de vista tanto en el análisis del disco, como su relación musical y sus experiencias. Era un músico muy querido por las generaciones posteriores y una gran influencia para muchas de las estrellas que años más tarde despuntaron en la historia del rock and roll. Link nos dejó en el año 2005, pero siempre nos quedará su extraordinaria música, su especialísima forma de tocar la guitarra (una preciosa Yamaha SG-2 de la que era inseparable), ataviado con su ropa de cuero negra y su característico tupé rocker, escuchar a Link Wray es un verdadero placer.