A mediados de los años 50 ya se habían establecido claramente algunos de los personajes más significativos de la historia del rock and roll. Elvis Presley, Bill Haley, The Everly Brothers, Carl Perkins y Jerry Lee Lewis comandaban la nueva generación a la que idolatraba la juventud norteamericana de la época. Significativamente aquellos músicos hicieron suyos algunos de los mejores temas de un tipo llamado Richard Penniman, el hombre al que muchos expertos consideran el arquitecto del rock and roll, el músico al que junto a Chuck Berry considero el binomio fundamental de la década que lo cambió todo. Estoy hablando por supuesto de Little Richard. Esta serie que hoy iniciamos debería haber llegado antes, pero aprovechando la vuelta de Richard a los estudios, nada mejor que dedicarle un pequeño repaso a su carrera.
A comienzos de los años 50 un puñado de iconos del rhythm and blues comenzaron a girar en la misma dirección estilística que Little Richard. Hank Ballard, Lloyd Price, Ike Turner o Jackie Wilson eran algunos de ellos. Little Richard prácticamente acababa de aperecer en la escena musical en el momento en el que se estaba produciendo la intersección entre el rhythm and blues y el rock and roll. Él lo tuvo claro desde la velocidad que imprimió a su música, su furioso piano y su estilo vocal único jamás visto hasta su llegada.
Richard grabó para RCA Victor cinco años antes de que Elvis lo hiciese, convirtió "Tutti Frutti" en un pelotazo mundial en 1956, un verdadero fenómeno incluso mayor que el "Heartbreak Hotel" del Rey, pero el hecho de que Elvis fuese blanco, algo por supuesto aceptable por la mayoría de radios y televisiones del país, convirtió su ingreso en el olimpo de los dioses del rock en mucho más sencillo que el de Mr. Richard Penniman.
Little Richard fue el primer músico negro que hizo la música que la juventud blanca de los años 50 estaba deseando escuchar. Un tipo cuya imagen dentro y fuera del escenario contribuyó a aumentar su leyenda. Sus extravagancias, su sexualidad, su religiosidad, se convierten en nimiedades al compararlas con su música, una música que intentaremos analizar en unas cuantas entradas.
Señoras y señores, el señor Richard Penniman, más conocido como Little Richard.
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