1. SAN JUAN, PUERTO RICO
Con más de 100 hoteles que reciben a los huéspedes, más de 4,000 restaurantes cocinando, y 107 atracciones turísticas abiertas a los visitantes, el regreso después de María de San Juan es algo para contemplar. Agregue a eso las impresionantes playas y la historia colonial del siglo XVI, y tendrá todo lo necesario para un viaje que mezcla unas relajantes vacaciones tropicales con una escapada cultural. Visita las playas en las mañanas maravillosamente sin aglomeraciones (las playas de Ocean Park y Isla Verde son las favoritas) y pasas las tardes paseando por las calles empedradas y admirando los edificios de color caramelo del casco antiguo. Los aficionados a la historia no querrán perderse el Fuerte San Felipe del Morro ("El Morro" a los locales), un fuerte del siglo XVI situado en el borde de un triángulo de tierra.
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COMER: Alcapurrias, bacalaitos, empanadillas: hágase un favor y familiarícese con los nombres de las populares comidas callejeras puertorriqueñas antes de viajar para estar listo para ir a los camiones de alimentos en el momento en que aterrice. Elija entre los muchos vendedores en el Viejo San Juan, o si desea explorar, conduzca unos 30 minutos hasta Piñones, famoso por su auténtica comida de la calle. Para una variedad ecléctica de opciones, diríjase a Lote 23, una colección de camiones de comida que sirve de todo, desde tazones de fuente hasta croquetas y donas hechas a pedido (lote23.com, desde $ 4).
PERMANECER: Al igual que San Juan, The Gallery Inn es una mezcla magistral de encanto del viejo mundo y una hermosa escapada tropical. Originalmente construido en el siglo XVII, la posada es un laberinto de exuberantes jardines (19 de ellos, inf hecho), estudios de arte, fuentes, una sala de música (consulte la recepción para horarios de conciertos), una piscina con cascadas y 27 huéspedes. habitaciones. No se pierda la cubierta de vinos, con sus vistas panorámicas del Viejo San Juan (thegalleryinn.com, habitaciones desde $ 175).
FÁCIL ESCAPE DESDE Miami (vuelo de tres horas y media), Orlando (vuelo de cuatro horas), Ciudad de Nueva York (vuelo de cinco horas).
2. ISLA DE SANIBEL, FLORIDA
El mar es indiscutiblemente la principal atracción en Sanibel, y si bien hay algunos de los mejores contendientes en lo que se refiere a playas, Lighthouse Beach, Bowman's Beach y Blind Pass Beach son opciones estelares, cualquiera sea el lugar que elija, puede estar tranquilo. Será tratado con arena blanca y fina y aguas tranquilas de color turquesa. Para salir a dichas aguas, inscríbase en un tour en kayak con Tarpon Bay Explorers, donde un naturalista le explicará cada ave zancuda y la misteriosa sombra submarina que encontrará al remar por el bosque de manglares (tarponbayexplorers.com, tours desde $ 30; incluye uso del kayak para el resto del dia). Refrésquese con un viaje al Helado Italiano Original de Pinocho, una institución local famosa por sus sabores inspirados en la isla (Key-Lime Hurricane, Dirty Sand Dollar) y una exclusiva galleta de animales encaramada en cada pala (pinocchiosicecream.com, cucharadas desde $ 4).
COMER: "Restaurante" no parece ser la palabra correcta para The Island Cow. Es más un evento, que se completa con una instalación de hoyos de maíz al aire libre, fotos, música en vivo y, sí, comida. El bullicioso lugar sirve desayuno, almuerzo y cena, con un menú de cuatro páginas que tiene de todo, desde panqueques hasta buñuelos de caracol (sanibelislandcow.com, desayuno desde $ 8; platos de la cena desde $ 10). Para algo un poco más sereno, Gramma Dot se sienta junto al muelle en el Sanibel Marina y sirve todo tipo de pescados y mariscos locales, desde mero y tilapia hasta cangrejo de caparazón blando y camarones. (sanibelmarina.com/gramma, entradas a partir de $ 16).
PERMANECER: En un estado donde abundan los hoteles junto a la playa, Seahorse Cottages es una salida bienvenida. Ubicado en un tranquilo vecindario residencial, la colección de cabañas, que varían en tamaño desde el estudio hasta las de dos habitaciones, se siente acogedora y pintoresca, casi como si un familiar le hubiera dado las llaves de una casa de huéspedes para el fin de semana. La hospitalidad prevalece, con bicicletas de crucero gratuitas para que los huéspedes exploren el cercano Old Town Sanibel, así como sillas de playa, sombrillas y carros para llevar su equipo de playa de un lado a otro (seahorsecottages.com, solo adultos, desde $ 265).
FÁCIL ESCAPE DESDE Miami (2 horas y 45 minutos en automóvil), Orlando (vuelo de 1 hora), Ciudad de Nueva York (vuelo de tres horas).
3. KAILUA, OAHU, HAWAI
Los meses de invierno significan grandes olas en muchas de las playas más populares de Oahu, lo cual es genial si quieres sentarte en la arena y admirar a los surfistas de clase mundial, pero demasiado peligroso para que los simples mortales vayan a nadar. Kailua Beach, sin embargo, es casi siempre tranquila y segura, las olas pequeñas y suaves lo hacen ideal para todo, desde nadar hasta hacer kayak o hacer kitesurf. En los días en que el agua está más tranquila, alquile un kayak en Kailua Beach Adventures y reme alrededor de una milla a las islas Mokulua (kailuasailboards.com, alquileres desde $ 59). Convenientemente, el mejor raspado de la ciudad está a solo unas pocas tiendas de la tienda de alquiler. Después del kayak, deje su barco y disfrute de una delicia helada (islandsnow.com, afeite hielo desde $ 3.50).
COMER: Al otro lado de la playa, el Buzz's Original Steakhouse ha estado sirviendo bebidas tropicales y cenas de carne y pescado durante 55 años. La sensación es en parte un kitsch de tiki-bar, en parte una elegancia tropical (no hay camisetas sin mangas después de las 4:30 p.m.) (buzzsoriginalsteakhouse.com, entradas a partir de $ 11).
PERMANECER: Kailua y el vecino Lanikai son principalmente residenciales, por lo que los hoteles son pocos y distantes entre sí. Los visitantes que no saben pueden optar por alquilar una casa en su lugar, y afortunadamente, hay muchos para elegir. Es probable que pases la mayor parte del tiempo aquí en la playa, así que busca algo que esté a poca distancia del agua.
FÁCIL ESCAPE DESDE Honolulu (20 minutos en auto), L.A. (vuelo de seis horas), San Francisco (vuelo de seis horas).
4. HANALEI, KAUAI, HAWAI
Kauai ha logrado mantenerse un poco más bajo el radar que otras islas hawaianas, y eso es lo que lo hace tan atractivo. Hanalei, en la costa norte, es lo más cerca de lo mágico que una ciudad puede obtener: exuberantes montañas verdes, campos de taro y arco iris a diario. La aislada bahía en forma de herradura de Hanalei Bay es la mejor playa para nadar y descansar en la arena dorada, pero si desea salir al agua, inscríbase en uno de los paseos en balsa a motor de cuatro horas con Na Pali Riders. Explorarás cuevas marinas, bucearás y casi definitivamente verás delfines (napaliriders.com, desde $ 160). Después, sáquese con una caminata a lo largo del sendero Hanakapi'ai, que sigue la asombrosa y hermosa costa de Na Pali hasta la playa Hanakapiai y de regreso, aproximadamente cuatro millas en total.
COMER: No puede ir a Hawai sin probar un plato de comida: una especialidad local que consiste en dos cucharadas de arroz, ensalada de macarrones y su elección de proteínas (a menudo pollo teriyaki o ahi sellado). Los residentes deliraron con la versión servida en Hanalei Taro & Juice Co., un restaurante propiedad de una familia que ha estado cultivando taro en el valle durante generaciones (5-5070A Kuhio Hwy. B, plato de comida desde $ 10). Para pescar directamente del océano, cene en The Hanalei Dolphin Sushi Lounge (hanaleidolphin.com).
PERMANECER: Los cuatro apartamentos tipo estudio en el informal Hanalei Inn, a solo una cuadra de la bahía de Hanalei, tienen cocinas completas y un lanai al aire libre con parrilla, por lo que puedes ahorrar dinero cocinando comidas durante tu estadía. Además, la mesa de picnic con vista a las montañas es el lugar perfecto para tomar un café por la mañana (hanaleiinn.com, desde $ 159).
FÁCIL ESCAPE DESDE Honolulu (vuelo de 40 minutos), L.A. (vuelo de seis horas), San Francisco (vuelo de seis horas).
5. LAGUNA PLAYA, CALIFORNIA
Hecho de la manera correcta, esta ciudad costera de SoCal puede ser sorprendentemente realista. Después de todo, algunos de sus primeros ciudadanos no eran adolescentes o amas de casa glamorosas, sino artistas de principios del siglo XX como William Wendt y Lolita Perine. Las artes todavía juegan un papel importante aquí, gracias al Museo de Arte de Laguna, galerías a lo largo del litoral. y la Laguna Playhouse. Aún así, las siete millas de la costa clásica de California son el gran atractivo. Las playas se llenan durante el verano, pero en los meses de invierno están maravillosamente libres de multitudes, especialmente en la Playa 1,000 Steps, justo al lado de la calle 9 (no dejes que el nombre te asuste; en realidad, solo hay 230 pasos que conducen a la playa). Las olas son perfectas para el boogie boarding, y las vistas, acantilados dorados y casas multimillonarias, algunas con ascensores, son SoCal puras. Después de la playa, conduzca una milla y media a lo largo de Laguna Canyon Road hasta Laguna Canyon Winery, donde podrá degustar los galardonados rojos y blancos en la acogedora sala de barriles con poca luz (lagunacanyonwinery.com, catas de $ 2, no se cobrará) compra).
COMER: Mientras observa la salida del sol bajo el horizonte desde el patio de Sapphire Laguna, comprenderá por qué llaman a su hora feliz "Hora de la puesta del sol". El menú, una versión reducida de sus ofertas de almuerzo y cena, incluye una selección selecta de vinos , cervezas y cócteles especiales, además de una muestra justa de bocadillos y platos principales. Tenga cuidado con las papas fritas hechas en casa, hechas con romero, salvia y sal marina; son tan deliciosamente adictivas que puede ordenarlas fácilmente en un bucle, permaneciendo mucho más allá de la puesta del sol real. Durante los meses más fríos, manténgase caliente en una mesa cerca de la fogata. (sapphirelaguna.com, bocadillos desde $ 4; entradas desde $ 11).
PERMANECER: Con su arquitectura colonial española, exuberantes jardines y palmeras imponentes, Casa Laguna Hotel & Spa es por excelencia el sur de California. Cada una de las 23 habitaciones es única y animada, diseñada con azulejos marroquíes y telas brillantes. Comience el día con el desayuno de cortesía, luego elija entre la piscina climatizada, el spa en el lugar o la playa, al otro lado de la calle (casalaguna.com, desde $ 179).
FÁCIL ESCAPE DESDE L.A. (50 millas; aproximadamente una hora en auto), San Diego (73 millas; aproximadamente 90 minutos en auto), Chicago (vuelo de cuatro horas y media).
6. GRAND ISLA, LUISIANA
En el invierno, la población de esta isla barrera frente a la costa del Golfo de Louisiana se reduce a sus 1,600 residentes permanentes desde su máximo de verano de 14,000. Pero las temperaturas siguen siendo lo suficientemente cálidas para tomar el sol, y puedes hacerlo sin las multitudes. Los pescadores adoran esta isla gracias a las más de 280 especies de peces en las aguas circundantes, y muchos acuden a Grand Isle State Park para pescar en sus tranquilas aguas. Los que no están obsesionados con tambalearse en The Big One se dirigen a las playas. Aunque el derrame de petróleo de 2010 cerró todas las playas en la isla de siete millas de largo este verano, un tramo de tres millas de arena dorada se reabrió recientemente en agosto, y pronto se realizará una puesta en marcha completa, luego de un intenso esfuerzo de limpieza.
COMER: La mayoría de los restaurantes de Grand Isle se especializan en “¿qué más?”, Pescados frescos, especialmente bagres y truchas. Así que haz como un local y disfruta de los sándwiches de pescado y po'boys en Starfish Restaurant (starfishmenu.com, 3027 Hwy. 1, 985 / 787-2711, sándwiches desde $ 5.25).
PERMANECER: El anticuado Cajun Tide Beach Resort se encuentra junto a la playa y atiende a los pescadores con una sala de limpieza de peces, una sala de cocina con mosquitero y suficientes parrillas para que los huéspedes cocinen banquetes de la pesca del día (cajuntidebeachresort.com , desde $ 50).
FÁCIL ESCAPE DESDE Nueva Orleans (109 millas; aproximadamente dos horas en auto), Baton Rouge (160 millas; aproximadamente tres horas en auto), Chicago (tres horas de vuelo a Nueva Orleans), Detroit (cuatro y media horas de vuelo a Nueva Orleans).
7. SAN DIEGO, CALIFORNIA
San Diego es un pueblo pequeño con grandes ambiciones: el revitalizado Gaslamp Quarter, con sus tiendas y restaurantes, se siente como urbano, pero las olas del Pacífico en las cercanías crean un ambiente clásico de playa americana. Sin embargo, la mejor manera de experimentarlo es golpear el paseo marítimo. En Pacific Beach, conocida por sus amplios tramos de arena y perfectas olas para surfear, alquila un crucero de playa en Cheap Rentals y recorre el tramo de tres millas y media hasta South Mission Beach, pasando por todo tipo de personajes locales en el camino : patinadores en línea con poca ropa, familias de vacaciones, hippies de los años 60, e incluso el tipo al azar en un monociclo que siempre parece hacer una aparición (cheap-rentals.com, alquileres a partir de $ 6 por hora).
COMER: El burrito de desayuno con huevos, salchichas y aguacate fresco en la playa junto al Kono's Surf Club es un rito de iniciación en San Diego, al igual que la línea que sale por la puerta y dobla la esquina (konoscafe.com, 704 Garnet Ave., 858 / 483-1669, desayuno desde $ 3.50).
PERMANECER: Las chozas de playa en la zona suenan encantadoras … hasta que ve la alfombra de pelo largo, las paredes con paneles de madera y los colchones caídos. Tower23 es una salida bienvenida de la norma, con su moderno aspecto de caja de cristal, habitaciones de paleta neutra con muebles de teca, y un moderno restaurante / bar interior / exterior con vista al océano (t23hotel.com, desde $ 249) .
FÁCIL ESCAPE DESDE L.A. (120 millas; aproximadamente dos horas en auto), Phoenix (vuelo de una hora), Seattle (vuelo de dos horas y media).
8. ST. Isla simons, georgia
St. Simons, una de las cuatro islas que conforman las islas de oro de Georgia (una colección de islas de barrera frente a la costa sureste), es conocida por sus centenarios robles cubiertos de musgo, monumentos históricos, playas de arena blanca y 99 hoyos. de golf. Los autos están permitidos en la isla, pero el ritmo pausado de la vida aquí hará que quieras alejarte de todo con un motor. En su lugar, alquile una bicicleta de crucero en la playa de Ocean Motion Surf Co. y camine pedaleando por King y Prince Beach, las plantaciones, el faro y la Iglesia de Cristo, que se construyó originalmente en 1820. El viaje cubre aproximadamente 14 millas, y hay muchos paradas para admirar el paisaje, así que permita al menos medio día (912 / 638-5225, alquileres desde $ 15).
COMER: Propiedad de la misma familia durante 30 años, Crabdaddy's Seafood Grill se enorgullece de sus recetas pasadas de generación en generación y su ambiente acogedor de "somos todos amigos". Con la excepción de unos pocos platos obligatorios de pollo y carne, prácticamente todo lo que se encuentra en el menú está basado en mariscos. Lo que elija, asegúrese de comenzar con un pedido de camarones y sémola, la especialidad de la casa (crabdaddysgrill.com, entradas a partir de $ 17).
PERMANECER: Los árboles de roble en St. Simons son tan preciados que el Village Inn & Pub se construyó alrededor de ellos, no se tuvo que cortar ningún árbol durante la construcción. Este lugar es tan encantador como parece: el área de recepción es una casa de campo restaurada de los años 1930, el pub inglés está equipado con una enorme chimenea de piedra, y cada una de las 28 habitaciones recibe el nombre de una figura histórica con algún significado para la isla, como como Sid Lanier, poeta, novelista y compositor (villageinnandpub.com, desde $ 135).
FÁCIL ESCAPE DESDE Savannah (84 millas; aproximadamente dos horas en auto), Atlanta (282 millas; aproximadamente cinco horas en auto), Charleston, S.C. (193 millas; aproximadamente cuatro horas en auto).
9. PLAYA DE NARANJA, ALABAMA
La mayoría de las personas no asocian automáticamente la frase "retiro de playa" con Alabama, pero no le dicen eso a un local. Los alabamianos insisten en que sus playas de la costa del golfo se encuentran entre las más hermosas del país. La arena tiene un 95 por ciento de cuarzo, lo que significa que es blanca como la nieve y brilla bajo el sol, y las aguas son tan azules como las que encontrarás en Florida. La playa Orange de nueve millas tiene todo lo que necesitas: agua caliente, mucho espacio para extender tu manta de playa y restaurantes cerca de la arena. A los delfines les encantan las aguas de aquí que Dolphin Cruises a bordo de la Cold Mil Fleet garantiza avistamientos (dolphincruises.com, tours de 90 minutos desde $ 20).
COMER: Gulf Shores Steamer es una rareza en estas partes: una comida de mar junto a la playa que no fríe todo lo que está a la vista. De hecho, la gente aquí no fríe nada. En cambio, los pescados, camarones, cangrejos y ostras frescos se cocinan al vapor o a la parrilla, y siempre son deliciosos (gulfshoressteamer.com, entradas a partir de $ 15).
PERMANECER: Perdido Beach Resort, frente a la playa y con 346 habitaciones, es como una comunidad en sí misma, con cuatro restaurantes, una piscina interior / exterior, jacuzzis y canchas de tenis (perdidobeachresort.com, desde $ 94).
FÁCIL ESCAPE DESDE Mobile, Ala. (54 millas; unos 90 minutos en auto), Pensacola, Fla. (29 millas; aproximadamente una hora en auto), St. Louis (cuatro horas de vuelo a Mobile).
10. GALVESTON, TEXAS
En este hotspot del sur de Texas, los viajeros experimentados saltan la concurrida East Beach (que se desborda en marzo con vacaciones de primavera) y se dirigen a la más apartada West Beach o Galveston Island State Park. Ambas tienen amplias extensiones de arena que son perfectas para el arrastre de conchas o para tomar el sol. Una vez que esté fuera del agua, el distrito histórico de Strand, a lo largo de la calle Strand entre el 25 y el 11, merece una parada. Los edificios de la década de 1800 se han restaurado recientemente y ahora albergan restaurantes, tiendas de antigüedades y muchas galerías llenas de arte y fotografía. La otra gran atracción de la ciudad es el parque acuático cubierto Schlitterbahn Galveston Island, que atrae a las familias con sus toboganes de agua, toboganes de velocidad, piscina de olas y, para los adultos, una enorme bañera de hidromasaje con capacidad para 30,000 personas con un bar en la piscina (schlitterbahn.com/ gal, desde $ 26).
COMER: A pocas cuadras del interior de la costa, se encuentra Postoffice Street, donde se puede obtener gumbo auténtico y una cerveza fría en Little Bardy's Gumbo Bar (littledaddysgumbobar.com, 2105 Postoffice St., gumbo desde $ 10.50), conocido como el mejor lugar para obtener gumbo. la isla, o pruebe el Ceviche Corinto en Rudy & Paco's (rudyandpaco.com, 2028 Postoffice St., ceviche $ 17) con influencia latina.
PERMANECER: Con vista al muelle, el Harbor House de 42 habitaciones tiene un ambiente náutico de la vieja escuela y está a menos de 10 minutos a pie del centro de la ciudad (harborhousepier21.com, desde $ 102).
FÁCIL ESCAPE DESDE Houston (53 millas; aproximadamente una hora en auto), Austin (212 millas; aproximadamente cuatro horas en auto), Denver (dos horas de vuelo a Houston), Chicago (tres horas de vuelo a Houston).
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