Las historias extremadamente sorprendentes suelen ser mentira. Y las historias muy sorprendentes, sobretodo si van acompañadas de una foto que llama la atención son las que más se viralizan en las redes sociales, y son replicadas por medios para subirse a ese tren de publicidad gratuita. Por eso hay que tomar con pinzas las noticias que vienen de estos medios, e intentar buscar la fuente original. Situación que se complica si la historia viene de oriente, aquel lugar lleno de samurais, agujas que curan el cáncer, dragones y principalmente un idioma incomprensible.
La historia empezó con un artículo de The Daily Mail: China empieza a televisar los amaneceres porque Pekín está lleno de smog. Mi primera reacción fue: "Sólo espero que el gobierno no esté usando dinero de los impuestos de la gente para esta estupidez". Duda que en parte se disipó cuando vi una marca en la esquina inferior derecha. Las noticias con títulos cada vez más extraños -como se ve en la imagen de abajo- seguían apareciendo, pero dejé de prestarle atención.
Ahora me encontré con una nota que aclara un poco más el tema. El pasado 16 de enero los niveles de smog en la ciudad fueron muy altos y algunos decían que no veían la cima de edificios. En términos técnicos, el smog consta de partículas sólidas de menos de 2,5 micrómetros suspendidas en el aire. Las partículas de este tamaño se llaman PM 2.5, y la cantidad máxima recomendada por la OMS es de unos 25 microgramos por metro cúbico. Los medidores de Pekín superaron la cifra de 500 esa semana.
Los periodistas del amarillista Daily Mail consideraron que los datos no eran suficientes, y publicaron a modo de ilustración una foto de ChinaFotoPress sobre la plaza Tiananmen con una pantalla mostrando un amanecer. Sucede que esa pantalla no fue colocada para que los citadinos viesen tan preciado espectáculo de la naturaleza. Algo que de hecho nadie hace hoy en día: la mayoría de las ciudades no están tan contaminadas pero a esa hora la gente duerme, está viajando a trabajar o está rodeada de edificios que le impedirían verlo. La pantalla está simplemente pasando un video sobre turismo en la provincia de Shandong que muestra el amanecer, pero también campos, playas, montañas. Como cualquier video de publicidad turística.
Ahora hay que sentarse a esperar a que los medios pidan disculpas por su error.