Clipper, nombre aplicado a un buque para indicar que se trata de un velero muy rápido. El término, derivado probablemente del verbo clip (para moverse rápidamente), fue utilizado por primera vez en los Estados Unidos poco después de la guerra de 1812 y se aplicó el tipo de buque anteriormente descrito y construido como barco piloto. Después de la década de 1830 eltérmino clíper fue adoptado para referirse a cualquier barco rápido.
EL CLIPPER BALTIMOREAunque algo oscuro en su origen, el clíper de Baltimore fue probablemente un desarrollo natural de los principios conocidos de diseño de velero rápido que era popular en Inglaterra en el siglo XVI. La forma del casco básico tiene una parte central en forma de corazón, una quilla de popa muy corto con rastrillo y contorno de tallo, y un casco bajo muy fuerte y arqueado. Esta forma de casco, con detalles modificado, se sabe que se han utilizado en la Inglaterra en los siglos XVIII, XVI, y a principios del XVII y en las islas de Jamaica y Bermuda a partir de finales del siglo XVII hasta bien entrado el siglo XIX. El modelo de las Bermudas se introdujo en las colonias americanas, sobre todo en la región de Chesapeake Bay, a principios del siglo XVIII. La primera armadora verdadera de Baltimore apareció, probablemente en la costa oriental de la bahía, en algún momento antes de la Revolución Americana.
El Clippers de Baltimore se refiere en primer lugar a los construidos en Virginia, y, debido a que se utilizaron como embarcaciones de práctico en Norfolk, Virginia, se refirió también a la construcción de barco piloto. Por lo general eran goleta, bergantín, o bergantín aparejado, pero algunos barcos del modelo de buque fueron construidas ya en la Revolución Americana. Este tipo de goletas gavia primero atrajo la atención de Europa hacia el final de la Revolución Americana, ya que demostraron ser corsarios muy rápidos. En el siglo XIX el clíper de Baltimore se había dado a conocer internacionalmente como una forma de navegación rápida, el tipo de navegación marítima adecuado para el servicio naval, para el comercio ilegal, y para llevar cargas ligeras. Su reputación se vio reforzada por su actuación durante las guerras napoleónicas y la guerra de 1812; después, la mayor parte de los traficantes de esclavos y contrabandistas, así como embarcaciones piratas de West Indian, fueron clippers de Baltimore.
El ejemplo más común del tipo en el primer cuarto del siglo XIX fue un bergantín goleta, el muy discutido canvased, con mástiles agudamente rastrillado, un casco bajo fuerte y arqueado, y un proyecto de mayor profundidad en el lugar talón del timón. El desplazamiento fue moderado por las dimensiones del casco y el barco fue capaz de llevar carga.
Los buques de construcción de piloto de barco fueron construidos a lo largo de la costa atlántica después de 1800 y fueron copiados fuera de los EE.UU., sobre todo en Francia y en las Indias Occidentales.
Debido a que el Cliper de Baltimore no fue diseñado principalmente para el transporte de carga, poco más que el nombre sobrevivió en las naves famosas del comercio transoceánico en América durante las décadas de 1840 y 1850, a pesar de que el barco fue durante mucho tiempo el modelo básico para pequeñas y rápidas embarcaciones de vela, tales como goletas, barcos de pesca y yates.
El buque Clipper
En 1830 el uso general que se había hecho del clipper fue como sinónimo de navegación rápida, aunque no se específico el tipo de casco o aparejo era estándar. Poco después, alrededor de 1845, el término se utiliza en conjunción con un nombre que indica la carga transportada o área servida por un buque de vela rápido, y un equipo de perforación específico y el tipo de casco que usualmente se indica. Los tipos más comunes fueron la el clíper de California, cortadora de China, cortadora de café, cortadora de opio, y podadoras del té. La podadora de California, cortadora de China, y el té eran barco clipper de vela, embarcaciones con arcos agudos y fueron diseñados para la velocidad. Las máquinas de cortar el café y el opio varía en tamaño y pueden ser goleta, bergantín, bergantín, corteza, o un barco aparejado, pero eran igual de fuerte hechas para la navegación rápida.
Los buques que tenían los arcos más agudos, es decir, aquellos en los que se sacrificaron más de capacidad de carga por la velocidad, fueron llamados clippers extremas. Todos los Clippers extremas fueron construidos entre 1850 y 1856. Eran buques capaces de transportar más carga que los barcos que fueron llamados extremos. Los buques con capacidad de carga pequeña, pero lo suficientemente fuerte para una velocidad bastante alta fueron llamados clippers clippers medio. Una pequeña proporción de los clippers americanos de California y China fueron de tipo extremo, máquinas de cortar el medio predominante.
Los clipper eran barcos norteamericanos. sólo a partir de 1845 a 1859. Los clippers que no eran americanos se lanzaron de manera numerosa antes de 1850, y pocos fueron construidos después de 1857. En la construcción naval clipper de Gran Bretaña se continuó hasta bien entrada la década de 1870, debido a que el comercio del té británico empleaba naves de navegación rápida, se emplearon en oficios similares y se rentaban como buques rápidos estadounidenses. La mayoría de las naves británicas eran de modelos extremos, pero en promedio eran más pequeñas que las naves americanas anteriores. Algunos barcos clipper de hierro fueron construidos en Gran Bretaña, ninguno en los EE.UU. Alrededor de 15 ó 16 clippers fueron construidos en Canadá, en Quebec, Nueva Brunswick y Nueva Escocia, desde 1850 a 1860. La mayoría de las naves canadienses estaban empleadas en el servicio de paquetes entre Gran Bretaña y Australia. Un pequeño número de naves fueron construidos en Francia, Alemania, los Países Bajos, Dinamarca y Suecia.
La construcción de naves cortadoras de agua se extendió en general desde 1845 hasta 1860. Algunos buques de esta descripción se construyeron después de 1860 para el comercio del café fueron hechos de corteza, pero eran de tamaño pequeño en comparación con los buques Clipper anteriores de California y China. De 1850 a 1860 muchos bergantines y goletas fueron construidos siguiendo el modelo de las podadoras grandes; estas naves sustituyeron a los anteriores clippers de Baltimore en las rutas costeras y el océano.
Debido a la diversidad de modelos de naves clíper, si los buques, cortezas o veleros pequeños, la generalización de su apariencia es casi imposible. Tal como fue popularmente concebido en la década de 1850, un barco clipper era un gran barco que tiene una enorme curva ascendente de las líneas del casco como se ve desde el lado, un sencillo arco alto tallo provisto de un testaferro, una plaza o una popa redonda, francobordo relativamente bajo cuando se carga, por lo general un arco muy fuerte, y una superficie vélica extremadamente grande. Las naves americanas dependían de la proporción y la línea que de la belleza en la decoración.
Para que un buque de navegación marítima, navegación a vela de transporte de carga, el clíper fue extraordinariamente rápido, logrando velocidades de 16 a 18 mph náuticas son comunes, y excelentes velocidades de hasta 20 nudos han sido documentadas.
El tamaño de las naves americanas de la década de 1850, muchas de ellas construidas por el arquitecto naval Boston Donald McKay, midieron entre aproximadamente 46 y 76 m. Sólo seis barcos clipper estadounidenses eran más largos que los 76 m, y el más largo, el Gran República de McKay, fue de 92 m de largo,e ra el barco clipper más grande jamás construido. Sólo 30 barcos clíper de cerca de 370 embarcaciones clasificadas como podadoras americanas eran tan largos como 64 m. La longitud más común fue aproximadamente de 56 m.
Barcos estadounidenses clipper, que normalmente llevan de 25 a 50 marineros, establecieron muchos récords notables y duraderos, entre ellos los de McKay "clippers yanquis", el Rayo, que estableció un récord mundial al navegar 436 millas náuticas en un día; el Baines James, que estableció un récord transatlántico de 12 días 6 h de Boston a Liverpool y un récord alrededor del mundo de 133 días, y la nube del vuelo, que partió de Nueva York por el Cabo de Hornos hasta San Francisco en 89 días . Otros registros de podadoras fueron fijados por el ruiseñor, que zarpó de Shanghai a Londres en 91 días, la bruja del mar, Guangzhou (Canton) a Nueva York en 81 días, y el desafío, de Hong Kong a San Francisco en 33 días.
Barcos estadounidenses podadoras generalmente se construyeron fuertemente; el hierro estaba atado a través de los marcos y en los lados de la quilla interior, en muchos casos. A pesar de que sufrían mucho daño en los mástiles, aparejos, velas y accesorios laterales superiores, debido a la conducción era dura, lo que les hacía caro de mantener. Algunos barcos clíper tuvieron una vida activa de 23 a 48 años.
La era clipper terminó cuando el comercio de transporte transoceánico se vio afectada por la reducción de las tarifas de flete, posible gracias a la introducción del vapor. A partir de entonces solo los veleros capaces de transportar carga de gran tamaño podrían ser rentables.