Comenzó la montaña en el Giro d’Italia 2014. Los favoritos mejoraron sus tiempos y se arrima al liderazgo en la general, aún en manos de Michael Matthews (Orica-GreenEdge). La etapa fue para Diego Ulissi (Lampre-Merida).
El Giro tuvo su primera etapa con final en alto con el esprínter Michael Matthews (Orica-GreenEdge) como líder provisional ¿La situación de los favoritos? Rigoberto Uran (Omega Pharma-Quick Step) comenzó la etapa a 0:19” de Matthews, Cadel Evans (BMC) a 21”, Rafael Majka (Tinkoff-Saxo) a 26”, Michele Scarponi (Astana) a 41”, Ivan Basso (Cannondale) a 1′ 07”, Nairo Quintana (Movistar) a 1′ 09” y Joaquim ‘Purito’ Rodríguez (Katusha) a 1′ 47”. Todos con opciones de mejorar tiempos en una jornada de 203 km (Taranto-Viggiano) con un puerto de cat. 3 y otros dos de cat. 4 en los últimos 13 km. Y así lo hicieron. Toda una invitación para que algún pedalista tentara romper la carrera en el desenlace.
La lluvia no dio tregua al pelotón y fue un factor clave en el desenlace de la jornada. Sobre todo en los últimos 20 km, cuando unido al carácter nervioso del trazado hicieron un cocktail explosivo. Al transitar por Vila d’Agri el lote mayoritario se desmembraba en múltiples piezas en virtud de las caídas. Al frente, el equipo del líder provisional, Orica-GreenEdge, junto al BMC tiraban con persistencia.
En ese contexto fueron al suelo -entre otros- dos nombres de peso: Domenico Pozzovivo (Ag2r-La Mondiale) y Samuel Sánchez (BMC). En el caso del Samu, su compañero Cadel Evans y domésticos no dudaron en seguir adelante. Ni por un instante atinaron a bajar el ritmo y esperar a Samu para reincorporarlo al lote, hecho que deja más que claro el rol del español en este Giro.
El equipo de Joaquim ‘Purito’ Rodríguez (Katusha) no dio el brazo a torcer. Sus poderosos gregarios Alberto Losada, Ángel Vicioso y Daniel Moreno apretaron los dientes en las rampas más severas y doblaron la apuesta del BMC. Así, disolvieron cualquier intento de ataque en los km finales -por ejemplo, de Gianluca Brambilla (Omega Pharma-Quick Step)-.
Los escuderos españoles del Katusha mantuvieron el ritmo hasta el final pero ‘Purito’ no remató la faena, quizás sabiendo que no le acreditaría ganancias temporales significativas. El líder provisional Matthews aguantó el tipo en la última rampa, mientras Diego Ulissi (Lampre-Merida) cruzaba antes que nadie la línea de meta.
Clasificación de la etapa:
1 Diego Ulissi, 05:12:39
2 Cadel Evans, 00:01
3 Julián David Arredondo Moreno, 00:01
4 Rigoberto Uran, 00:01
5 Rafal Majka, 00:01
6 Michael Matthews, 00:01
7 Joaquim Rodríguez, 00:01
8 Wilco Kelderman, 00:01
9 Domenico Pozzovivo, 00:01
10 Nairo Alexander Quintana Rojas, 00:01
Clasificación general:
1 Michael Matthews, 17:41:23
2 Pieter Weening, 00:14
3 Cadel Evans, 00:15
4 Rigoberto Uran, 00:19
5 Rafal Majka, 00:26
6 Edvald Boasson Hagen, 00:35
7 Nicolas Roche, 00:37
8 Michele Scarponi, 00:41
9 Dario Cataldo, 00:49
10 Fabio Aru, 00:52