La Bota de Oro es el premio que se otorga al futbolista que más goles ha marcado en ligas europeas. El premio como tal se creó en 1968 pero tuvo una importante modificación en 1997. Tal cambio consistió en que se ponderaran los goles marcados en función de la liga europea de origen del jugador. A partir de 1997 se dejó de considerar igual marcar 30 goles en la Liga Española que en la polaca por ejemplo. Esta ponderación no ha afectado a los goleadores del periodo de 1968 a 1997 por lo que tampoco se ha visto afectado el ranking de los jugadores con más Botas de Oro de la historia del fútbol europeo.
El origen de esta ponderación al peso de los goles en el premio fue por el teórico nivel de las ligas.
La aparición de nuevos países tras la guerra de los Balcanes y la desmembración de la antigua URSS hizo que aparecieran múltiples ligas en el entorno europeo, algunas de ellas de un bajo nivel de liga haciendo que algunos de los equipos de esas ligas fueran muy superiores a los otros.
El premio Bota de Oro al máximo goleador de las ligas europeas se estaba devaluando.
La mayor muestra de esa depreciación fue que de 1994 a 1997 los premios los recibieron jugadores como David Taylor, Arsen Avitisyan y Zviad Endeladze de las ligas Galesa, Armena y Georgiana lo cual precisamente no le daba mucho glamour ni relevancia social a un premio de tal calibre que tenía en su pasado a ganadores como Eusebio, Gerd Muller, Marco Van Basten o Hugo Sánchez.
La ponderación de 1997 llevó a ligas como la española, italiana, alemana, inglesa o portuguesa a multiplicar por dos.
Cada gol marcado en esas ligas valdría más que la francesa, belga o checa por ejemplo que multiplicaría por 1.5.
Incluso se creó un nivel inferior formado por ligas como la islandesa, georgiana o húngara donde se multiplicaría por 1.
De esta forma las ligas con mayor nivel y representatividad tendría más opciones de tener al bota de oro Europeo.
El cambio ha sido tan importante que a partir de 1997 sólo han ganado el premio dos jugadores que no estaban en el primer grupo de ligas ponderadas a un valor de dos, siendo esos dos casos de la liga Holandesa y Escocesa que están incardinadas en el grupo de ponderación a 1.5.
No ha vuelto a ganar nadie del grupo de ponderación 1.
De esta forma el grupo de jugadores con más botas de oro se ha llenado de los primeros nombres del fútbol mundial.
El Bota de Oro es el rey del gol en Europa y ese rey nace año tras año de las mejores ligas europeas.