En las montañas de Armenia, y también por sus países vecinos, se pueden encontrar lápidas de piedra decoradas con cruces y otros motivos, desde las más sencillas hasta auténticas obras de arte. Se trata de los jachkar (literalmente, “cruz sobre piedra”), lápidas religiosas que servían a diversos propósitos.
Los primeros jachkar datan del siglo IX, aunque se conocen con anterioridad objetos similares pero más rudimentarios. Entre los siglos XII y XIV alcanzaron su máximo nivel artístico, para luego declinar después de la invasión mongol; sin embargo, la tradición nunca llegó a desaparecer y ha llegado hasta nuestros días, siendo reconocido como Patrimonio de la Humanidad.
Actualmente se conservan unas 40.000, principalmente en tierras de Armenia y guardadas a salvo, principalmente en el Museo de Historia de Yerevan y en la Catedral de Echmiadzin. El conjunto más numeroso se halla en el cementerio de Noraduz, con alrededor de 900 jachkar. Si quieres visitar alguno de estos lugares, puedes alquilar un coche en el aeropuerto de Ereván clicando aquí.