Auténtico pionero del cómic-book [1], incluso participó en Action comics #1 (1938) -donde debuta Superman- publicando la historia con guión y dibujos propios Scoop Scanlon: The International jewel thief. Sin embargo, se trata de esos autores olvidados por la historia –ni siquiera tiene entrada en la Wikipedia-, aunque desde nuestro modesto rincón vamos a tratar de ponerle remedio pues, al menos en materia de cultura popular mesozoica, se trata de un nombre a tener en cuenta, como vamos a demostrar.
La primera serie suya que nos interesa es “Hurricane Kids” (Popular comics #40, 1939, Dell). El huracán que bautiza a los chicos protagonistas de la historia les llevó a un auténtico mundo perdido donde no faltan… claro, dinosaurios. Sus aventuras se prolongan al menos durante cuatro años en la revista (hasta Popular comics #86, 1943), con guiones en los últimos números [2] de Gaylord DuBois, que se encargó de trasladar la serie a una novela junto a Oskar Lebeck. Por supuesto, las ilustraciones del pulp son también obra de Ely.
Pero la producción paleoartística de Bill Ely no termina aquí. En House of mistery #41 (1955), es autor de la portada y de la historieta destacada en ella: Dinosaur island.
Podemos rastrear sus huellas hasta al menos los años 60, cuando dibujaba a Rip Hunter, Time Master para DC. Rip Hunter apareció en Showcase #20 (1959), obra de Jack Miller y Rubén Moreira, obteniendo su propio cómic-book en 1961, dibujado por Ross Andru (lápiz) y Mike Espósito (tinta).
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[1] En New adventure comics #17 (1937) comienza Pearl of the bleeding heart, primera aventura de Nadir, master of magic (seguirán The mistery of Mr.Linn o The Bangor Company pirates), y en Detective comics #19-20 (1938), en cuyo #27 surgirá Batman, escribe y dibuja Larry Steele: The island of Wanatoba.[2] Funnybooks: The improbable glories of the best american comic books, Michel Barrier, 2015, University of California Press.