Los niños en Internet tan “seguro” como en la vida real

Los niños en Internet tan “seguro” como en la vida real.Se habla mucho de la seguridad de los niños en el uso de internet, sobre ello se ceba un nuevo maniqueísmo (internet es peligroso para los niños), los estudios reflejan que el 95 por 100 de las noticias sobre internet y la infancia se refieren a los riesgos que los niños soportan en la red, escasamente se reconocen las aportaciones que una sociedad en red ofrece a los niños, en especial el potencial que las comunicación global y la capacidad colaborativa y cooperativa internet le brinda a las nuevas generaciones.  Un Informe de un grupo de trabajo dirigido al Fiscal General de EEUU nos aproxima a la realidad, internet es como la vida misma, existen los mismos riesgos online que offline, los mismos que la vida real. Obtenemos la información de la Revista de Tecnología del MIT. El año pasado, después que la página MySpace descubrió que entre sus miembros se hallaban unos 29.000 personas con antecedentes por agresión sexual, los fiscales estatales más importantes de la nación exigieron una solución tecnológica, pidiendo que la industria “investigue y desarrolle herramientas de verificación de edad e identidad para las páginas Web de las redes sociales”. Pero un estudio reciente concluye que es poco probable que dichas tecnologías frustren a los predadores anónimos y que la amenaza a que pueden enfrentarse los niños no es peor que la que existe en el mundo real.“Nuestro estudio descubrió muy pocas pruebas de que una tecnología dada o que un grupo de tecnologías puedan, por su cuenta, mejorar de modo importante la seguridad para menores que estén online”, dice elinformeescrito por elGrupo de Tareas Técnicas de Seguridad de la Internet, un grupo de 29 empresas, organizaciones sin fines de lucro, grupos académicos y empresas de tecnología que llevaron adelante la investigación con el Centro Berkman para Internet y la Sociedad de la Harvard University, por solicitud de 49 fiscales generales estatales. “Además, Internet en sí, el modo en que los menores la utilizan, y las comunidades en que participan, cambian constantemente, y las tecnologías disponibles evolucionan rápidamente”.Mientras que ninguna solución única de verificación de edad puede resolver los problemas de la Internet, existen herramientas disponibles para aquellos que deciden usarlas y las páginas de redes sociales colaboran con el orden público y erradican los problemas que van surgiendo, diceJohn Palfrey, un profesor de derecho de Harvard que dirigió el estudio. Ya hay alrededor de 40 tecnologías en el mercado, incluso productos de verificación de edad y programas de filtro y bloqueo de la Red.Por supuesto que el Talón de Aquiles de las tecnologías de verificación de edad es que sólo funcionan si las personas las utilizan. Un padre puede anotar a su hijo en servicios tales comoCheckMyAge.com, que crea una credencial de verificación de edad online. Pero para que el servicio sea efectivo, el niño debe utilizarlo siempre y exigir que también posean la credencial aquellos con quienes se encuentre online.El grupo de tareas no desestimó el riego que representan los predadores adultos, pero dice que el bullying entre iguales es un problema mayor que exige respuestas de parte de los padres y los colegios como así también atención de parte del orden público. Los riesgos online para los chicos “no difieren radicalmente en naturaleza o alcance, de los riesgos que han enfrentado durante mucho tiempo los menores offline, y los menores que están más expuestos en el mundo real son los que están más expuestos online”, según dice el informe. “Las amenazas más notables que enfrentan los menores, tanto online como offline son el acoso y la intimidación, más a menudo, de sus iguales”.El fiscal general de Connecticut, Richard Blumenthal, uno de los fiscales que hizo presión para que se realizara el estudio, hizo críticas mixtas. “Este informe es un paso adelante en la lucha para proteger mejor a los niños contra los predadores y el contenido inapropiado en las páginas de las redes sociales”, afirmó en una declaración, pero agregó que “el informe lamentablemente minimiza la amenaza de los predadores, al confiar en investigaciones que no están actualizadas o son inadecuadas, y no provee de planes específicos para implementar tecnología que mejore la seguridad de las redes sociales”.Como vemos, no podremos confiar en las tecnologías protectoras, el camino está en la educación y el acompañamiento de los padres con los niños en la iniciación de la aventura de internet que le abre las puertas del mundo en todos los sentidos.Aporto el informe en inglés.Informe "Mejorar la seguridad de los niños en internet". Harvard University