Para evocar un lugar, primero hay que preparar el escenario. Las antiguas piedras de Cabo Verde cuentan una historia colonial que inspira saudade de pueblo en pueblo. Su clima revela una posición oceánica ventajosa en los trópicos cuando su relieve volcánico hace retroceder el tiempo en millones de años. Todos juntos constituyen los paisajes más bellos de Cabo Verde, donde la roca y la clorofila, el hombre y el océano, el ayer y el hoy se unen al ritmo suave y quejumbroso de Cesária Évora.
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Brava
Un ramo de flores en mar abierto.
Desde los 520 metros de altitud de Nova Sintra, pequeña capital de mil almas, la vista domina la isla de Brava lo suficiente como para abrazar su destino verde. Primero notamos un paisaje agrícola moldeado por el trabajo humano a través de campos donde crecen maíz, yuca y caña de azúcar en las laderas. Líneas elevadas que serpentean sin cesar siguiendo una pendiente a veces pronunciada. El ojo se deleita con él, pero pronto se siente atraído por colores aún más atractivos. A lo largo de caminos como los senderos costeros, en las afueras de los pueblos y en las carreteras de montaña, las flores están por todas partes. Buganvillas brillantes, jazmines fragantes, puntillismo de hortensias, pasteles de hibisco o alfombra Lantana Camara hacen de Brava una pintura floral a gran escala.
2
mayo
Un largo círculo de arena
Maio no es la más popular de las islas de Cabo Verde, pero mantenerse fuera del radar turístico presenta un interés real que se podría resumir en lo siguiente: ¡por fin lejos de las multitudes! ¿Y si, entre los paisajes más bellos de Cabo Verde, el verdadero lujo fuera disfrutarlos solo? Si el interior despliega verdaderas ventajas, desde paisajes rocosos desérticos hasta edificios históricos y coloniales, la isla de Maio está rodeada de largas playas de arena blanca que explorará casi solo. Un refugio al sonido de las olas, como en Boca do Morro, Praia Preta, Porto Cais o Bitche Rotcha, que invita a pasear con los pies en un mar a menudo cristalino. Las tortugas no se equivocan y acuden a desovar a estas aguas puras y tranquilas.
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Boa Vista
Un pedacito de Sáhara
Dirígete al noroeste de la isla de Boa Vista, cerca del pueblo de Rabil. Aquí se extiende una extraña lengua de arena blanca. Cinco kilómetros de largo y un kilómetro de ancho, sin animales peligrosos en el horizonte y prohibido cualquier tipo de dispositivo motorizado: se trata de un desierto muy acogedor a primera vista. Qué belleza ondulante son estos pliegues de dunas claras de las que emerge en fabuloso contraste el negro de la roca volcánica. Los milenios y los vientos alisios han transportado pacientemente la arena del Sahara sobre las olas del océano, formando en estos lugares un pequeño e inesperado desierto. Igualmente fortuito, un microoasis rompe a veces la relativa monotonía y la pura monocromía del lugar.
Michael Riehle/LAIF-REA
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santiago
Saudade en Cidade VelhaA
Al sur de la isla de Santiago, muy lejos de la vasta Praia y sus 130.000 almas, Cidade Velha fue la primera ciudad colonial construida en los trópicos por los europeos a finales del siglo XV. La entonces llamada Ribeira Grande fue una importante escala en la expansión portuguesa en el Atlántico Sur. Queda un rico patrimonio construido representado por dos iglesias y un fuerte, así como una ruta de carretera que se adapta muy bien a la costa. Su situación costera le confiere cierto encanto, al igual que el valle que se abre a él y donde el encuentro de los climas templado y tropical dio lugar a experimentos agrícolas que posteriormente dieron ejemplo en todo el mundo. Pero Cidade Velha todavía muestra las cicatrices de la trata de esclavos, por la que fue punto de cruce durante tres siglos. Su Plaza de la Picota, decorada con una columna de mármol de estilo manuelino, se ha convertido en un lugar de contemplación y recuerdo.
Michael Riehle/LAIF-REA
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Santo Antao
La caldera de Cova de Paúl, la bella durmiente
Cabo Verde, archipiélago volcánico donde los hubo, ya no presenta, a excepción del monte Fogo, ninguna actividad magmática visible. Lo que queda entonces es un paisaje, prominencias, rasgos característicos como aquí en la isla de Santo Antão. La caldera de Cova es uno de los tesoros del Parque Natural de Cova, Paúl y Ribeira da Torre, catalogado como patrimonio de la UNESCO. Al este de la isla, el terreno accidentado pronto revela un cráter circular casi perfecto. Sus bordes irregulares albergan una vasta llanura volcánica inactiva. La belleza natural podría haber sido suficiente para cualquier ojo estético. Los agricultores locales le dieron una dimensión adicional cultivando la tierra y sus laderas con maíz, frijoles y patatas. Algunas casas también atestiguan su presencia. Un lugar que se puede admirar tanto desde la cresta como en el centro de esta gran cavidad al aire libre.
6
Santo Antao
Fontainhas, un arcoíris en la ladera de la montaña
Los parajes naturales más bellos de Cabo Verde merecen la pena. Para llegar al pueblo de Fontainhas hay que tomar un espléndido camino asfaltado desde Ponta do Sol. Una hora de paseo en medio de un mundo rocoso y marino a la vez. El viaje en sí es una satisfacción más que suficiente. Sí, pero lo mejor está por llegar. Pronto llega Fontainhas, una pequeña aldea de un máximo de cien almas, con fachadas coloridas y un encanto antiguo. Rodeado de paredes escarpadas pero enclavado en un entorno verde, recuerda a un islote de circo de la Reunión o a un pueblo de las Cinque Terre. Los cultivos en forma de escalera fluyen por las laderas niveladas y bordean el pequeño valle que desciende hasta el océano. El espectáculo visual es deliciosamente armonioso.
Raúl Rosa/Getty Images
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fuego
Monte Fogo, caminamos sobre la Luna
¿Quién puede presumir de contemplar el océano Atlántico sin temerle más que un estratovolcán activo desde hace más de 20 millones de años? Imposible acercarse a los paisajes más bellos de Cabo Verde sin mencionar su majestuosidad Pico do Fogo, en la isla del mismo nombre. Último volcán aún activo del archipiélago, representa, con sus 2.829 metros de altitud, el punto más alto de África Occidental. Primero admiramos su perfecta forma cónica y los flujos de lava hacia el este y el océano, cuyos últimos vestigios se remontan a 2015. Entonces surge la cuestión de su ascenso. Con 1200 metros de desnivel, esta caminata es un momento intenso tanto en términos de esfuerzo como de emoción. Pero qué recompensa evolucionar en este paisaje rocoso y oscuro donde la escoria se resquebraja bajo tus pasos cada vez más pesados. Y luego llega la cumbre y su panorama homérico mezclando a tus pies la inmensa caldera con un océano de azul y nubes.
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São Nicolau
Los arabescos de Carbeirinho
A lo largo de la fachada occidental de la isla de São Nicolau, la costa adquiere de repente una forma oscilante admirable. Como si la roca se divirtiera bailando con el océano. Aquí, las ráfagas de viento y el oleaje continuo han dado forma, durante milenios, a una de las formaciones geológicas más espléndidas del archipiélago. La roca volcánica presenta tantas capas de sedimentos como variaciones de colores arenosos para añadir encanto a este milhojas piroclástico. Desde la pequeña carretera que se adentra hacia el oeste desde Praia Branca, un sendero atraviesa un paisaje desértico hasta encontrar una escalera que desciende al acantilado después de unos veinte minutos. Así, la asistencia nunca es demasiado intensa y permite disfrutar plenamente de la grandilocuencia del escenario donde el rock y el océano compiten por el protagonismo.
Por
OLIVIER ESTEBAN
Foto de portada: Suzanne Plumette – stock.adobe.com
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