No, no es una mini refri... es un efecto para guitarra.
No es una coincidencia que efectos como el Wah-wah y el Fuzz hayan aparecido en una época en la que el uso “recreacional” de drogas como la marihuana y el LSD eran el pan de cada día de muchos músicos.
Los efectos de guitarra han estado siempre presentes en el rock, así como mentes brillantes (como Mike Matthews de Electro-Harmonix y Zachary Vex de Z. Vex) que se atrevieron a dar un paso más allá, innovar el mercado y crear pequeñas máquinas para darle aires distintos a los pedalboards de miles de guitarristas en el mundo.
Este post es un homenaje a los efectos de guitarra que destacan por su “rareza” en cuanto a construcción, sonidos y, por qué no, formas no muy convencionales de usar.
1. Ludwig Phase II synthesizer
Se trata de un sintetizador para guitarra fabricado por una empresa de baterías y percusión durante la década de 1970. A primera vista, parece una mini refri pero tiene algunos atributos interesantes.
Este pedal es solo uno de los muchos “sintetizadores para guitarra” creados en esta época, de hecho, si lo vemos desde una perspectiva de “Gearhead” que ha probado demasiados pedales en su vida y tiene el placer (?) de vivir en el Siglo XXI podría tratarse de una especie de preludio de lo que ahora conocemos como multiefectos, que incluye: Fuzz, Filters, y muchas distorsiones que pueden ser moduladas de acuerdo a la intención del sonido.
Con un poco de paciencia a la hora de modular, se pueden obtener sonidos que van desde una similitud con aviones, “Conversaciones extraterrestres”, entre otras cosas raras que hicieorn de este pedal el favorito de músicos como Larry Lalonde de Primus y Mike McCready de Pearl Jam.
2. Ampeg Scrambler
Ampeg es una marca conocida por hacer excelentes amplificadores para bajo aunque en raras ocasiones se han dedicado a fabricar efectos para guitarra. Su debut en el mercado fue en 1969 con The Scrambler: el Santo Grial de los fanáticos de efectos para guitarra. Hoy en día encontrar estos pedales es tan complicado con encontrarle neuronas a Flor Polo, su construcción es tan fuerte que podría resistir una hecatombe nuclear y las pocas unidades que quedan en el mundo están en perfectas condiciones de funcionamiento.
Cuenta con dos controles: Texture y Balance cuya mezcla puede darnos sonidos parecidos al Fuzz, y si se ajustan de cierta forma, puede sonar como un Ring Modulator o un octavador.
3. DeArmond Tremolo Control
El Tremolo en sí no es un efecto extraño o fuera de lo común. el DeArmond Tremolo Control fue lanzado en la década de 1950. Incluí este pedal porque su construcción (y forma) llaman la atención, su sistema de funcionamiento se basa en un pequeño motor interno que hacer girar un tubo lleno de mercurio para abrir y cerrar el circuito “tremolo”. Lastimosamente el mercurio y el paso del tiempo no se llevan bien.
Este efecto es el favorito de Billy Gibbons, Ry Cooder y Duane Eddy
4. EMS Synthi Hi-Fli
Se trata de un sintetizador para guitarra de la década de los 70. El EMS Synthi Hi-Fli no e sun pedal en sí, es una especie de panel con un soporte como de un metro y dos pedales con lo que se controla la intensidad y el ataque de los efectos, que incluyen: combinaciones de Fuzz, Octavador, Ring Modulator, Phaser y muchos Envelope Filters.
David Gilmour utilizó el EMS Synthi Hi-Fli durante la grabación del Dark Side of the Moon y entre sus adeptos está Steve Hackett durante su época en Genesis y… The Chemical Brothers.
5. Maestro Rover
El Maestro Rover en teoría es un Rotary Speaker que no solamente parece un OVNI, sino que también suena como uno. Con este dispositivo se pueden sacar sonidos “metálicos”, acuáticos” basados en la oscilación del parlante interno que lleva, complementado por un sonido muy fuerte, capaz de incendiar las hormonas de cualquier escéptico musical.
6. Electro-Harmonix Frequency Analyzer
Hay unos sonidos muy bizarros en algunos pasajes de “Cheap Sunglasses” de ZZ Top o incluso en un sin número de canciones de Marilyn Manson… como “bullitas” esos son gracias al Ring Modulator y su modulación de frecuencia del sonido tan exageradas como se pueden lograr con un pedal como el “Frequency Analyzer”.
Uno de los más comunes (y que se puede conseguir en el mercado) es el Electro-Harmonix Frequency Analyzer de Electro-Harmonix, una pequeña máquina de sonidos raros, cuyos controles nos pueden hacer tener una guitarra que suena como sacada de una película de ciencia ficción, frecuencias de radio aficionado o músicos de calipso ebrios . No soy muy fan de estos sonidos pero hay momentos en los que no cae mal.
7. ADA Flanger
El ADA Flanger fue uno de los primeros Flanger creados en la historia de la “Efectología”. Tiene una enorme variedad de efectos impresionantes, que van desde sonidos de un simple Chorus hasta un avión despegando. Como en los otros ejemplos, si jugamos un poco con los botones de control, podemos lograr sonidos como de Ring Modulator, pasando por percusiones y octavación que bien podría ser un “Auto Whammy” si es que movemos el control de Enhance al máximo.
Si nos ponemos un poco más “creativos”, podríamos tener un Ring modulator muy agudo que sonará incluso si no estamos tocando la guitarra.
8. Roland Funny Cat
No nos dejemos guiar por el nombre porque no tiene absolutamente nada de “gato gracioso”. Lo que sí parece es un gato que bebió una botella de Vodka y se peleó con una lata de atún dentro de un tacho de basura. Este efecto es una mezcla entre Fuzz y Envelope Filter, si quieres hacer a este gato maullar de verdad, solo debes enfocarte en las notas agudas y jugar un poco con los controles para generar. La disposición de controles es muy poco ortodoxa e incómoda mientras esté conectado en el piso.
Esos algunos de los efectos más raros que he visto en mi vida como músico, coleccionista y Gearhead. ¿Cuáles conocen ustedes?
Renato Chumbiauca Rebagliati